Autonieuws is het niet: Toyota is de grootste autofabrikant ter wereld. Om een idee te krijgen van het formaat van dit bedrijf: vol trots laten de Japanners weten dat zij hun 300 miljoenste auto hebben gebouwd.
Toyota bereikte deze mijlpaal in september. Inmiddels is de productieteller deze mijlpaal dus al ruimschoots gepasseerd. Om het aantal van 300 miljoen auto’s te bereiken, hadden de Japanners 88 jaar en 2 maanden nodig. Op 25 augustus 1935 rolde de eerste Toyota (de G1 vrachtwagen) van de band. De eerste personenwagen was de Model AA Sedan uit 1936. Het duurde tot 1997 voordat Toyota de grens van 100 miljoen geproduceerde auto’s zou passeren. Daarna ging het snel, want de 200 miljoen kwam in 2012 al op de teller: In de afgelopen 11 jaar heeft Toyota dus nog eens 100 miljoen auto’s bijgebouwd.
Het model met het grootste productie-aandeel was, weinig verrassend, de Corolla. Daarvan zijn inmiddels (verspreid over 12 generaties, maar zonder de Auris) 53,4 miljoen stuks van de band gerold. De Corolla is dus goed voor 1 op de 6 geproduceerde Toyota’s, Verder is dit modeltype de bestverkochte auto uit de geschiedenis, al is dat niet helemaal fair want de huidige editie verschilt veel meer van het origineel dan een Volkswagen Kever uit 1948 versus een exemplaar uit 1973.
Vorig jaar moest de Corolla overigens een stap terug doen, want toen was hij ‘slechts’ de op één na bestverkochte auto ter wereld. De auto die hij in 2022 voor moest laten gaan, was ook een Toyota: de RAV4 (foto). Dit model werd recentelijk door Britse onderzoekers aangewezen als de meest probleemloze tweedehands SUV die je kan kopen. Toyota heeft een groot deel van haar verkoopsucces te danken aan haar legendarische imago op het gebied van betrouwbaarheid.
Van de tot nu toe door Toyota geproduceerde auto’s werd 60 procent in Japan gebouwd. Dan hebben we het over 180,5 miljoen exemplaren. De overige 119,6 miljoen auto’s rolden elders van de band. Toyota hoopt haar dominante positie op de mondiale automarkt te bestendigen door een offensief met elektrische modellen te starten. In de komende 7 jaar wil de Japanse fabrikant meer dan 15 van dit soort auto’s op de markt brengen, waaronder een elektrische sportwagen à la de MR2.