BYD, de Chinese fabrikant van stekker hybride en elektrische auto’s, wil zich in Europa vestigen en zet in op lokale productie. Het is echter de vraag of Europeanen blij moeten zijn met dit besluit.
Eerder werd de Ford fabriek in Saarlouis als mogelijke productielocatie genoemd, maar van dat gerucht blijkt niet veel te kloppen. Middels een persbericht laat de Chinese fabrikant BYD weten dat zij een beslissing genomen heeft over de locatie van haar eerste Europese fabriek. Het zou daarbij gaan om Hongarije. Critici van Chinese auto’s zullen dit besluit als koren op hun molen zien. Maar daarover later in dit nieuwsbericht meer.
Concreet gaat het om de Zuid-Hongaarse stad Szeged, zo laten anonieme bronnen uit de omgeving van het bedrijf weten. BYD wil deze informatie niet bevestigen. De Chinese autofabrikant zegt dat de zoektocht naar een locatie nog gaande is en dat er eind dit jaar een beslissing wordt verwacht. Maar volgens mediaberichten had de Hongaarse premier Viktor Orbán onlangs een ontmoeting met BYD baas Wang Chuanfu tijdens een reis naar China.
BYD investeert fors in nieuwe fabrieken. Ook in Europa. Eerder werd BYD zoals gezegd beschouwd als een kandidaat om de Ford fabriek in Saarlouis over te nemen. De Amerikaanse autoproducent wil zijn vestiging daar in 2025 sluiten en is momenteel op zoek naar een koper voor de site. BYD lijkt nooit serieus geïnteresseerd te zijn geweest in een fabriek in Duitsland. Dat Hongarije een betere optie is, zal wel ingefluisterd zijn door de Chinese regering in Peking.
Binnen Europa geldt Hongarije als een luis in de pels. Democratische principes en de rechtsstaat aldaar staan onder druk; iets waar een dictatuur als China natuurlijk geen enkele moeite mee heeft. Sterker nog: Hongarije gedraagt zich onder leiding van Orbán als een halve of hele vriend van Rusland en heeft in het verleden hulp aan Oekraïne door de Europese Unie getraineerd. Dat komt China goed uit want wie een vriend is van Rusland, is een vriend van China. Zo werkt het op het wereldtoneel.
Dat de komst van een fabriek van een Chinees automerk goed nieuws is voor Hongarije, is onmiskenbaar. Het land kan zo zijn economie versterken. Ook de staatskas profiteert daar van, met als gevolg dat Orbán minder afhankelijk wordt van subsidiegeld vanuit Brussel. Dit betekent dat hij zijn ramkoers ten opzichte van het beleid in Brussel kan voortzetten, evenals de openlijke vrijere met Rusland en het saboteren van nieuwe hulpplannen voor Oekraïne. Het past allemaal in het grotere Chinese plan om Europa te verzwakken zodat de regering Peking haar mondiale rol kan versterken.
Daarom zit er dus een vies luchtje aan de locatie van de eerste Europese fabriek van BYD. Het besluit om voor Hongarije te kiezen, is bewijs dat bedrijven in China niet onafhankelijk kunnen opereren, maar aan de leiband lopen van een dictatoriaal bewind. En wij worden gedacht auto’s te kopen van zo’n bedrijf. Doe dat niet. KOOP GEEN BYD. KOOP GEEN CHINESE AUTO.