Renault en Nissan zijn formeel gestart met hun nieuwe samenwerkingsovereenkomst. De deal, die eerder al werd aangekondigd, heeft alle vereiste wettelijke goedkeuringen verkregen van de Franse overheid. Die is namelijk een belangrijke aandeelhouder van Renault en heeft daarom een stevige vinger in de pap. De nieuwe samenwerkingsovereenkomst vervangt per direct de oude alliantie met de Japanse partner Nissan.
De nieuwe overeenkomst is bedoeld om een impuls te geven aan de meer dan 2 decennia oude alliantie tussen de 2 autofabrikanten. Die samenwerking kwam onder zware druk te staan na de arrestatie van de voormalige topman Carlos Ghosn. Die was tot eind 2018 de baas bij zowel Renault als Nissan. Vanuit deze functies was hij ook voorzitter van de alliantie. Ghosn werd in 2018 na zijn arrestatie afgezet als topman.
In Japan wordt de voormalige topman namelijk verdacht van financieel wangedrag bij Nissan. Eind 2019 wist Ghosn echter op spectaculaire wijze te ontsnappen. Hij vluchtte via Turkije naar Libanon. Dat land heeft geen uitleveringsverdrag met Japan. Ghosn bezit een Libanees paspoort. Hij dacht daar uit de wind te zijn, maar inmiddels is hij daar uit zijn huis gezet omdat de woning eigendom van Nissan zou zijn.
Ghosn bestrijdt dat overigens. Hij heeft beroep aangetekend tegen de uitspraak van een rechter dat de topman en zijn vrouw binnen een maand het huis in Beirut, ter waarde van 19 miljoen euro moeten verlaten. De luxe woning is geregistreerd bij een bedrijf genaamd Phoinos Investment. Dat bedrijf beschuldigt Ghosn van “het betreden van privé-eigendommen en het wonen in een huis zonder wettelijke basis”. Ghosn beweert dat het bedrijf banden had met Nissan en dat het huis voor hem als woning was gekocht. Phoinos zegt dat die overeenkomst eindigde toen Nissan de topman in 2018 ontsloeg.
Als onderdeel van de nieuwe alliantie brengt Renault haar belang in Nissan terug van ruim 43 procent naar 15 procent. Dat is gelijk aan het belang dat de Japanners in hun Franse partner hebben. Daarmee komt er een einde aan de scheve eigendomsverhouding die de afgelopen jaren een bron van ergernis was bij Nissan. Deze autofabrikant was namelijk veel winstgevender dan Renault. Elk van de partners kan nu 15 procent stemrechten uitoefenen die verbonden zijn aan het eigen aandelenbezit.