De comeback van TVR, die plaats moet vinden met een gloednieuwe versie van de Griffith, wil maar niet vlotten.
De illustere Britse sportwagenfabrikant kwam de laatste jaren vooral in de problemen vanwege financiële tegenvallers. Ook het productierijp make van de nieuwe Griffith, die 6 (!) jaar geleden in conceptvorm werd getoond, gaat minder vlot dan gepland. TVR had voor de bouw van deze sportwagen een stuk grond in Wales op het oog, maar de optie die de Britten daar op hadden, is niet langer geldig.
TVR kan dus op zoek naar een andere (potentiële) locatie voor een fabriek om haar Griffith het levenslicht te laten zien. De kans is dus groot dat deze sportwagen een stille dood gaat sterven, ook omdat hij uitgerust is met een achterhaalde, atmosferische V8 motor. Daar is nu nog wel klandizie voor, maar zal dat ook in 2025 nog het geval zijn als de Griffith (conform de meest recente planning) eindelijk productierijp is? TVR heeft daar zelf blijkbaar (ook) een hard hoofd over in, want ruim anderhalf jaar geleden liet zij weten dat de kapitaalinjectie die zij op dat moment ontvangen had, onder andere aangewend zal worden voor de ontwikkeling van elektrische modellen.
Dat de productielocatie in Wales aan de neus van TVR voorbij gaat, komt doordat het automerk te lang heeft gewacht om het stuk grond waarop de fabriek zou moeten verschijnen in gebruik te nemen. Daardoor kan een andere partij er nu mee aan de slag. TVR zegt op zoek te gaan naar een andere locatie in Wales. De sportwagenspecialist groef in de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw haar eigen graf door onder leiding van bedrijfsoprichter Peter Wheeler auto’s van zeer slechte kwaliteit af te leveren. Daarmee joeg TVR veel klanten weg. Na de millennium wisseling nam Nikolai Smolenski, een Rus, de boel over, maar die had totaal geen verstand van zaken waardoor een faillissement onafwendbaar was.
In 2016 maakte TVR bekend een doorstart te gaan maken. Dat zou gebeuren met een compleet nieuw model: de Griffith, die een jaar later in prototypevorm werd voorgesteld. Fans van hardcore sportwagens likten hun vingers er bij af. De Griffith was mede ontwikkeld door Gordon Murray en had een door Cosworth onder handen genomen V8 motor van Ford onder de kap. TVR had voor de productie toen dus al een fabriek locatie in Wales op het oog, maar door financiële tegenslagen en wanbeleid lijkt een verkoopstart voor de sportwagen verder weg dan ooit te zijn.
Maar de handdoek in de ring gooien: daar doet het herboren TVR niet aan. Het automerk heeft nu zijn zinnen gezet op een locatie in de buurt van Thruxton circuit. Daar wil TVR sportwagens gaan bouwen die op het gebied van rijeigenschappen voor nieuwe maatstaven zullen zorgen. Het bedrijf denkt dat ook op het gebied van bouwkwaliteit te kunnen doen. Ach ja, in Groot-Brittannië dachten ze rond hetzelfde tijdstip dat het prototype van de Griffith werd gepresenteerd ook dat de Brexit een groot succes zou worden …