De Verenigde Staten overwegen om de invoertarieven voor sommige Chinese producten te verhogen. De maatregel moet gaan gelden voor onder meer elektrische auto’s, zo melden anonieme bronnen.
De Verenigde Staten probeert al langer de afhankelijkheid van China op het gebied van grondstoffen en materialen die noodzakelijk zijn voor de productie van ‘schone’ producten te beperken. Sinds het aantreden van president Joe Biden bleven de handelstarieven voor Chinese producten die onder zijn voorganger Donald Trump waren opgelegd van kracht. Maar met ingang van volgend jaar worden die mogelijk verhoogd.
Of de eventuele tariefsverhoging veel effect zal hebben, wordt door analisten betwijfeld. Geïmporteerde Chinese elektrische auto’s worden nu belast met een heffing van 25 procent. Voor BYD, dat op het punt staat Tesla voorbij te streven als de grootste producent van elektrische auto’s ter wereld, is dat reden om de Verenigde Staten te mijden.
Om oneerlijke concurrentie tegen te gaan, onderzoekt de Europese Commissie momenteel of China haar elektrische auto’s met subsidie onder de kostprijs verkoopt. Volgens voorzitter Ursula von der Leyen schaadt die oneerlijke concurrentie onder meer Europese autofabrikanten. ‘Brussel’ zou daarom kunnen besluiten tot strafmaatregelen.
Daar zou met name Stellantis topman Carlos Tavares erg blij mee zijn. Hij waarschuwt dat de Europese auto-industrie zonder ingrijpen wordt weggevaagd. Onder andere door BYD dat in de vorm van de Dolphin (leverbaar vanaf 29.990 euro) momenteel de goedkoopste elektrische gezinsauto aanbiedt. Tavares krijgt bijval van branche-experts die stellen dat de Europese auto-industrie 30 miljard euro misloopt door de komst van Chinese spelers als BYD.
De Verenigde Staten wil haar interne markt nu gaan beschermen met hogere importtarieven. De Europese Unie durft evenwel niet verder te gaan dan ‘een onderzoek’. Dat komt door botsende belangen: Duitsland heeft voor wat betreft de export van auto’s naar China veel meer te verliezen dan bijvoorbeeld Frankrijk. Daardoor lukt het niet om één vuist te maken. Ondertussen lacht China in haar vuistje. Verdeel en heers.