Rivian maakt zich op om eindelijk de Europese automarkt te betreden. Dat wil de jonge Amerikaanse fabrikant van elektrische voertuigen gaan doen met een reeks opvallend vormgegeven elektrische crossovers. De R2 werd vorige week al besproken, maar eveneens nieuw is de R3. Het laatste model oogt als een hatchback, maar zal ook in een extra stoere terrein-look versie op de markt komen.
De R3 was een onverwachte toegift tijdens het onthullingsevenement van de R2. Beide modellen zullen leverbaar worden met een aandrijflijn die 3 motoren omvat; een configuratie die ook wordt gebruikt door Lucid (Air Sapphire) en Tesla (Model S Plaid). De off-road uitvoering van de R3 is voorzien van dikwandige terreinbanden. Ondanks de volledig elektrische aandrijving, gaat het hier dus niet om een concurrent voor de Hyundai Ioniq N. Eerder om een elektrisch alternatief voor de Subaru Crosstrek.
Hoewel de R3 veel kleiner is dat de R2, valt het verschil in wielbasis mee: 135 mm. Die bedraagt 2,8 meter. Qua profiel lijkt de R3 daardoor op een traditionele hatchback. Of als de spirituele emissievrije opvolger van de 5-deurs Lada Niva. Net zoals in de R2 kan het meubilair volledig plat worden gelegd (er zijn 5 zitplaatsen) om de functionaliteit te vergroten. De achterruit kan men elektrisch in de achterklep laten zakken en de laadvloer kent meerdere hoogtes. De ruit apart omhoog klappen (à la de vorige generaties BMW 5-serie Touring) is ook mogelijk.
“Met de R2 en de R3 blijven wij op een obsessieve manier trouw aan de product kenmerken van Rivian. Tegelijkertijd willen wij onze modellen voor veel meer mensen toegankelijk te maken”, aldus design chef Jeff Hammoud. Het in Californië gevestigde bedrijf, opgericht in 2009, lanceerde zijn grote SUV model R1S en de nauw verwante R1T pick-up in de VS in 2021, maar pas nu heeft het bedrijf plannen bevestigd om haar auto’s aan de andere kant van de Atlantische Oceaan te gaan verkopen.
Rivian noemt nog geen lanceringsdatum voor de R3. De jonge autofabrikant laat daarmee zien lessen getrokken te hebben uit haar beginfase, toen de modellen R1T, R1S en EDV (een elektrische bestelbus die primair voor Amazon werd ontwikkeld) gelijktijdig werden aangekondigd. Daarmee nam het onervaren Rivian te veel hooi op haar vork, met als gevolg aanzienlijke vertragingen bij de marktintroductie van die 3 debuutmodellen.
Ondanks dat Rivian vaag blijft over het introductietijdstip, is de verwachting dat de R3 en diens terreinlook variant R3X in 2027 op de markt komen. Klanten zullen dat de keuze hebben uit 2 accupakketten. De grootste is goed voor een actieradius van 483 kilometer. De variant met 3 elektromotoren sprint in afgerond 3 seconden naar 100 km/u. De uitvoeringen met 1 (RWD) of 2 (AWD) motoren zullen uiteraard meer tijd nodig hebben om dit tempo te bereiken.
Net als de R2 zal de R3 verregaand autonoom moeten kunnen rijden, namelijk op Level 3. Rivian zal het model hiertoe uitrusten met 11 camera’s en 5 radarsensoren om de omgeving in de gaten te houden. Autointernationaal.nl verwacht dat de R2 minimaal 60.000 euro gaat kosten. De R3 wordt naar verwachting goedkoper, waardoor het rijden in een Rivian voor meer mensen toegankelijk wordt. Maar het inkorten van de wielbasis ten opzichte van de R2 levert doorgaans niet veel lagere productiekosten op.
Het is onduidelijk hoe Rivian die lagere verkoopprijs voor de R3 wil realiseren. Eerst zien, dan geloven dus. Rivian is vooralsnog een bedrijf met veel plannen en weinig geld. Vorig jaar werden er slechts 57.000 auto’s geproduceerd. De marktintroductie van de R2 moet er voor zorgen dat de output stijgt naar 215.000 exemplaren.
