De Italiaanse autohandelaar DR Automobiles moet een boete van 6 miljoen euro betalen omdat het ten onrechte personenwagens die in China zijn gemaakt als ‘Italiaanse waar’ heeft bestempeld. Dit is in strijd met de zogeheten ‘Made in Italy’ wet.
De betreffende personenwagens zij afkomstig van de Chinese autobouwers Chery, BAIC en JAC. Daar is niks Italiaanse aan. DR Automobiles plakt er alleen haar eigen badge op. Vervolgens worden de auto’s aangeprezen als Italiaanse producten. Aan die praktijk wil de rechtse regering van Giorgia Meloni nu een eind maken.
Het is niet voor het eerst dat Italiaanse autoriteiten ingrijpen in de autosector vanwege vermeende misleiding over de herkomst van auto’s. De Meloni neemt deze kwestie dus hoog op. In mei grepen de Italiaanse autoriteiten al in bij Fiat. Toen werden tientallen exemplaren van de Topolino in beslag genomen. Niet zozeer het feit dat ze in Marokko waren gemaakt was een probleem, maar wel dat ze waren voorzien van een Italiaans vlaggetje. Autoconcern Stellantis zag zich eerder al gedwongen om de naam van een nieuw Alfa Romeo model, Milano, te wijzigen in Junior. De reden is dat de productie in Polen plaatsvindt en dus niet in Milaan. De regering Meloni wil niet dat de consument in haar land op het verkeerde been wordt gezet. Om dezelfde reden verwijderde Stellantis ook al de Italiaanse vlaggetjes van de Fiat 600(e). Dat model wordt ook in Polen gebouwd.
DR stelt dat het niets verkeerds heeft gedaan en gaat bezwaar maken tegen de boete die door de Italiaanse mededingingsautoriteit AGCM is opgelegd. Volgens het bedrijf uit de omgeving van Napels was het nooit een geheim dat de auto’s niet volledig in Italië zijn vervaardigd. De reclame voor de modellen van Chery, BAIC en JAC was “nooit bedoeld” om te suggereren dat ze ‘Made in Italy’ zijn, aldus DR. Tja, Ali B zal bepaalde dingen ook wel ‘nooit bedoeld’ hebben. Maar ondertussen.