In een van de grootste landen van Europa is de bestverkochte nieuwe auto ook een van de oudste op de markt.
Meer dan 14 jaar oud: in een autotijdperk waarin alles lijkt te versnellen, is dat een eeuwigheid. Toch is dat precies de leeftijd van de bestverkochte nieuwe auto op de Italiaanse markt. De Fiat die in het land van de laars de hitlijsten aanvoert, domineert de hele ranglijst. Niet met een miniem verschil, maar met een enorme voorsprong op veel nieuwere modellen.
Voor autofabrikanten staat de Europese markt bekend als de moeilijkste ter wereld. Dit komt niet alleen door de zeer strenge veiligheids- en emissienormen. Nee, ze moeten ook rekening houden met vaak zeer veeleisende kopers … wiens verwachtingen sterk variëren per land. Een model dat in Nederland extreem goed verkoopt, kan elders dus een commerciële flop zijn, en omgekeerd.
De eerste plaats in de Italiaanse verkoopstatistieken wordt ingenomen door een model met een Fiat-logo, wat eigenlijk geen verrassing is. In landen met een lokale auto-industrie geven consumenten vaak de voorkeur aan hun eigen fabrikanten. En topfavoriet op modelniveau in Italië is de Pandina. In de volksmond wordt dit Fiat type nog steeds ‘Panda’ genoemd, maar de hoge heren en dames van de autofabrikant hebben liever dat wij de derde generatie ‘Pandina’ noemen om hem te onderscheiden van de onlangs gelanceerde Grande Panda.
Tussen 1 januari en 31 juli zijn maar liefst 71.312 exemplaren van Pandina verkocht. Toch behoort hij tot de oudste modellen op de markt. De Pandina, die in 2011 werd gepresenteerd en in 2012 op de markt kwam, is al meer dan 14 jaar verkrijgbaar. In de auto-industrie is dat een eeuwigheid! Dit staat lijnrecht tegenover het beleid van sommige fabrikanten, zoals de meeste Chinese merken of Renault, die juist kiezen voor ultrakorte ontwikkelingscycli om hun modellen sneller te vernieuwen.
De Pandina heeft het sinds zijn beginjaren (toen wij het model nog ‘Panda’ mochten noemen) moeten doen met vrij bescheiden esthetische en technische updates. De belangrijkste vernieuwing was de komst van een 65 pk sterke 1,0 liter 3 cilindermotor met 12 volt mild hybride technologie; de enige krachtbron die momenteel (nog) beschikbaar is.
Maar de Pandina heeft nog steeds ideale afmetingen voor Italië, met zijn vaak smalle wegen en drukke steden: hij is namelijk slechts 3,65 meter lang en 1,64 meter breed. Dat betekent respectievelijk 36,5 centimeter en 12 centimeter meer parkeergemak dan de Grande Panda biedt. In Italië is de Pandina al te koop voor 12.500 euro, hetgeen betekent dat deze ‘oude dame’ 4.100 euro goedkoper is dan de simpelste Dacia Sandero! Toch is ook de Roemeense hatchback behoorlijk populair in Italië. Begrijpelijk want de Sandero is moderner, ruimer en veelzijdiger dan de Pandina. Hij staat derde in de ranglijst met 26.948 registraties. De middelste podiumpositie is voor de Jeep Avenger, die in juli relatief vaak op kenteken werd gezet dankzij de recentelijk doorgevoerde facelift. Waarom is hij in Italië veel populairder dan bijvoorbeeld de Dacia Duster? omdat de Avenger met een lengte van 4,08 meter een van de kleinste SUV’s op de markt is!
De Grande Panda, die veel groter en duurder is dan zijn voorganger (en bovendien niet in Italië wordt gebouwd, maar in Servië), moet genoegen nemen met de vierde plaats, met 25.996 registraties. Hij verslaat nipt zijn Franse neef, de Citroën C3, die op hetzelfde Smart Car-platform is gebouwd. Maar deze 2 modellen van de Stellantis Group worden op de voet gevolgd door een Leapmotor, een van de Chinese partners van de Euro-Amerikaanse multinational. De T03, die voor een zeer lage prijs wordt verkocht en financieel profiteert van overheidssubsidies, is zelfs de bestverkochte elektrische auto in Italië.
Twee hybride Toyota’s, de Yaris Cross en de Aygo X, completeren een nogal eclectische ranglijst qua aandrijflijnen, maar wel een die duidelijk gedomineerd wordt door kleine auto’s.