Toyota zou hebben geknoeid met de resultaten van veiligheidstesten. De Japanse autofabrikant geeft inmiddels toe dat zij de autoriteiten verkeerde data heeft toegestuurd.
Ook Honda, Mazda en Suzuki liggen onder vuur. Zij zouden net als Toyota volgens de Japanse autoriteiten hebben gesjoemeld met de data van hun veiligheidstesten. Een aantal modellen mag daardoor tijdelijk niet meer verkocht worden.
De 4 Japanse autofabrikanten zouden met de data van de crashtest, waarbij een auto met hoge snelheid tegen een muur moet rijden, (en ook met gegevens van een aanrijdingstest op voetgangers) gesjoemeld hebben. Honda, Mazda, Suzuki en Toyota zouden speciaal geprepareerde, extra veilige exemplaren hebben gebruikt tijdens de test.
Het Japanse ministerie van Verkeer heeft haar onderzoek nog niet afgerond. Er kunnen dus nog meer lijken uit de kast vallen. De meeste autofabrikanten, waaronder Toyota, hebben zich al publiekelijk verontschuldigd. Het schandaal komt er nadat eind vorig jaar al bleek dat Daihatsu al jaren knoeiden met de testen.
Het schandaal doet sterk denken aan dieselgate. In 2015 kwam aan het licht dat de Duitse autofabrikanten Volkswagen en Audi met speciale software de uitstoot van een auto met TDI dieselmotor tijdens testen lager lieten zijn dan de werkelijke emissie. In Japan is het vooralsnog onduidelijk of het geknoei met de testen maskeert dat de betreffende automodellen minder veilig zijn dan wordt aangenomen.
Op een persconferentie gaf Toyota toe dat er fouten waren gemaakt met het beschikbaar stellen van de crashtest gegevens aan de autoriteiten. Het autoconcern zegt zwaardere testen dan nodig te hebben uitgevoerd, waardoor het aanpassingen deed aan de geteste voertuigen, met al gevolg dat er afwijkende cijfers uitkwamen. Toyota bezweert dat de auto’s wel voldoen aan de Japanse eisen op het gebied van veiligheid. Het autoconcern zal de betreffende modellen nu gaan onderwerpen aan de standaardtesten. Tot daar de resultaten van bekend zijn, stopt Toyota met de productie van de bewuste modellen.