Chevrolet heeft de nieuwe Corvette ZR1 onthuld. Hij beschikt over een 5,5 liter V8 met dubbele turbo met 1.079 pk en 1.121 Nm aan koppel. Wanneer de Corvette ZR1 volgend jaar wordt gelanceerd, zal hij een topsnelheid hebben van meer dan 346 km/u.
De Bugatti Veyron verscheen bijna 20 jaar geleden op het toneel met een W16 motor die 1.001 pk produceerde. Dat was een extreem getal voor een productieauto, maar vandaag de dag wordt die waarde overtroffen door een Corvette. We hebben het over de nieuwe ZR1. Zijn motorvermogen en -koppel plaatsen hem in de hyper car categorie.
De Corvette ZR1 kan de Ferrari modellen 296 GTB, 12Cilindri en SF90 Stradale uitlachen tijdens een stoplichtsprint. Hij heeft ook meer power dan de Lamborghini Revuelto, McLaren 750S, Pagani Huayra en Mercedes-AMG One. Voor kenners is dat overigens geen verrassing want Chevrolet liet eerder al weten dat de nieuwe Corvette ZR1 de krachtigste, ooit in de Verenigde Staten door een autofabrikant geproduceerde, V8 motor zou krijgen.
De motor staat bekend als het LT7 blok en heeft veel gemeen met de LT6 krachtbron die in de Corvette Z06 zit. Hij is echter uitgebreid geüpgraded om de extra prestaties van de nieuwe turbochargers aan te kunnen. Hoogtepunten zijn onder meer een grotere verbrandingskamer en nieuwe kopgietstukken met unieke poorten. De kleptiming en het liftprofiel zijn ook geoptimaliseerd voor geforceerde inductie, terwijl er een nieuwe inlaat en “intelligente anti-lag engine calibration techniques” zijn. De V8 heeft ook unieke zuigers en drijfstangen, evenals een secundair brandstofinjectiesysteem.
De verbeteringen aan de aandrijflijn reiken verder dan het motorcompartiment, aangezien de 8-traps transmissie met dubbele koppeling grondig is herzien. Deze beschikt over bredere tandwielen, sterkere assen en verbeterde smering. Er zijn ook verbeteringen om het enorme koppel van de LT7 motor aan te kunnen.
Dankzij al deze veranderingen “trekt de ZR1 als een goederentrein”, aldus Tadge Jüchter, de executive chief engineer van de Corvette. Hoewel Chevrolet nog geen concrete prestatiecijfers wil geven, zeiden functionarissen van Chevrolet dat de auto een topsnelheid zou moeten kunnen halen die “comfortabel boven de 346 km/u” ligt. Zij suggereren zelfs dat de topsnelheid aanzienlijk hoger zou kunnen zijn en bevestigden dat de Corvette ZR1 niet elektronisch begrensd zal worden.
Om bij het prestatiethema te blijven: 4 testrijders haalden 322 km/u op de Nürburgring tijdens hun eerste uitje met de 1.665 kilo zware ZR1 (Convertible: 1.704 kilo). Als het tijd is om te remmen, dan zullen eigenaren dankbaar zijn voor de aanwezigheid van unieke koolstof keramische remschijven van 400 mm vóór en 390 mm achter. Ze stellen de ZR1 in staat om 22 procent sneller vaart te verminderen dan de Corvette Z06 en 53 sneller dan de vorige generatie ZR1. De nieuwe hyper car van Chevrolet is niet alleen krachtiger dan de Bugatti Veyron, maar ook lichter. En in dit opzicht troeft hij zelfs de 1.715 kilo zware Porsche 911 Turbo S af.
Ondanks dat de Corvette ZR1 410 pk meer vermogen heeft dan een Ford GT, oogt hij verrassend ingetogen. Er zijn echter een paar aanwijzingen dat dit geen ‘gewone’ Stingray uitvoering is. Een van de meest in het oog springende visuele kenmerken is de motorkap die tal van openingen heeft. De lucht die via de grille binnenkomt, stroomt door een intercooler en verlaat de motorkap om de koeling te bevorderen en tegelijkertijd de neerwaartse druk aan de voorkant van de Chevrolet te vergroten.
Kopers kunnen ook rekenen een dak van koolstofvezel en een kleine spoiler met verstelbare wickers. Ze worden vergezeld door 20- en 21-inch koolstofvezel of aluminium velgen die zijn omwikkeld met Michelin Pilot Sport 4S banden. De ZR1 heeft ook een assortiment aan andere koolstofvezelcomponenten, waaronder de frontsplitter, rocker-lijsten, zij-inlaten en de voorvleugel.
De Corvette ZR1 zal worden aangeboden als coupé en cabriolet, maar alleen de eerste zal een gesplitste achterruit hebben. Dit styling kenmerken van de beroemde Chevrolet sportwagen keerde stilletjes terug op de Z06 GT3.R raceauto en nu komt hij voor het eerst in decennia terug op een model die bestemd is voor het rijden op de openbare weg. Bestempel de achterruit echter niet als ‘retro’ want hij heeft 2 panelen die gescheiden worden door een koolstofvezel ‘ruggengraat’. De laatste bevat functionele ventilatieopeningen om de warmteafvoer uit het motorcompartiment te verbeteren.
Het optionele ZTK performance pakket belooft de ZR1 te veranderen in een “echt circuitwapen” en hij ziet er zeker zo uit dankzij een enorme achtervleugel, duikvlakken aan de voorkant en een op de motorkap gemonteerde Gurney-lip. De veranderingen gaan door onder de auto, want de spoiler onder de voorbumper is aangepast om de neerwaartse kracht te vergroten. Naast deze aerodynamische styling tweaks, bevat het pakket stijvere veren, herziene dempers en Michelin Pilot Sport Cup 2R banden.
Als deze laatste items jou niet aanspreken, dan is het Carbon Aero pakket misschien wel de juiste keuze. Dat omvat alle aerodynamische stylingwijzigingen van het ZTK performance pakket, maar verder niets. Ze stellen de Corvette in staat om op topsnelheid meer dan 544 kg aan downforce te genereren.
Over snelheid gesproken: met het ZTK pakket is de Corvette ZR1 minder rap. Bij de reguliere uitvoering is het design er op gericht om de stroomlijn te verbeteren en de luchtweerstand te verminderen. Het ZTK pakket transformeert de Chevrolet tot een ‘circuitkoning’ die maximaal vastkleeft aan het asfalt.
Als jij in de huidige generatie Corvette hebt gereden, dan zal het interieur jou bekend voorkomen aangezien er niet veel is veranderd. Kopers zullen echter ZR1 badges op het stuurwiel, de dorpels en op de interieurplaquette vinden. Daarnaast is er een boost meter en unieke stiksels op de deurpanelen. De ZR1 uitvoering krijgt het vertrouwde 12 inch digitaal instrumentenpaneel en een 8 inch display voor het infotainmentsysteem met ingebouwde Google. Andere kenmerken van de nieuwe hyper car van Chevrolet zijn kuipstoelen en veel koolstofvezel voor de afwerking van het interieur.
De Corvette ZR1 gaat volgend jaar in productie en zal worden gebouwd in Bowling Green, Kentucky. Hoewel dat nog ver weg is, vertelden functionarissen van Chevrolet mij dat zij het model nu al moesten introduceren om prototypes zonder camouflage te kunnen testen op de openbare weg. Een vermomming heeft invloed op de prestaties van de auto, dus dat zou een sta in de weg zijn bij de tests waarmee onder andere de limieten van de Corvette ZR1 worden vastgesteld. Er is nog geen informatie over de prijs, maar wees niet verbaasd als het een bedrag met 6 cijfers is, beginnend met een ‘5’ ….
