Toyota heeft in de eerste helft van dit jaar minder auto’s weten te verkopen. De afzet daalde wereldwijd met 4,7 procent ten opzichte van dezelfde periode van 2023 en kwam uit op 5,2 miljoen voertuigen.
In het halfjaarlijkse verkooprapport van Toyota valt ook te lezen dat op de thuismarkt de afzet met meer dan 22 procent daalden. In China konden er bijna 11 procent minder orders worden genoteerd. Deze negatieve ontwikkelingen konden niet gecompenseerd worden door de Noord-Amerikaanse markt, waar de vraag naar hybride auto’s toenam. Aldaar verkocht Toyota 473.000 exemplaren van dit soort auto’s; een stijging van ruim 57 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Ook in Europa gingen de zaken juist ongekend goed, zo werd eerder al bekend.
Vorig jaar verkocht Toyota nog een recordaantal van 11 miljoen auto’s. Vervolgens stelde het bedrijf zijn winstverwachting naar boven bij. Maar dit jaar is Toyota in een turbulent periode beland. De teruglopende verkoopcijfers in eigen land zijn namelijk een gevolg van diverse terugroepacties, waaronder voor de Prius. Die hebben het vertrouwen van de consument negatief beïnvloed.
Bij Toyota deden zich de laatste tijd meerdere schandalen voor. Dochterbedrijf Daihatsu meldde in december dat zij jarenlang (minimaal sinds 1989) veiligheidstesten heeft gemanipuleerd. Als gevolg daarvan moest de productie worden stilgelegd. Het Toyota concern heeft daardoor haar productiedoelen niet kunnen halen.
In juni bleek dat er ook bij het eigen merk bepaalde zaken niet deugden. Toyota stopte daardoor tijdelijk met het leveren van diverse modellen in Japan omdat er jarenlang onjuiste gegevens waren gerapporteerd over de uitkomsten van tests waarmee de bescherming van voetgangers en inzittenden werden gemeten.
Daarnaast ondervindt Toyota in China stevige concurrentie van lokale fabrikanten van elektrische auto’s, zoals BYD.
Door deze situatie werd het ook onrustig in de top van het Japanse autoconcern. Bestuursvoorzitter Akio Toyoda zag zijn steun op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering vorige maand afglijden tot het laagste niveau ooit. Meerdere activistische beleggers uitten op de bijeenkomst hun zorgen over zijn leiderschap. In een podcast interview dat deze week op de website van Toyota werd gepubliceerd, zei Toyoda dat hij volgend jaar niet herkozen zal worden in de Raad van Bestuur als de steun voor hem blijft afbrokkelen. “Geen enkel bestuurslid in de geschiedenis van Toyota heeft zijn steun tot een zo laag niveau zien dalen”, aldus Toyoda (foto).
Toyoda wordt ook kwalijk genomen dat hij niet duidelijk kiest voor flinke stappen op het gebied van elektrische auto’s. Daardoor loopt het bedrijf nu achter op bijvoorbeeld BYD en Tesla.