De Britse regering heeft geen plannen om in navolging van de de Europese Unie in China vervaardigde elektrische auto’s extra te belasten. Dat heeft de Britse minister voor Handel, Jonathan Reynolds, bekendgemaakt.
Volgens Reynolds zijn er in Groot-Brittannië geen autofabrikanten die klachten ingediend hebben over oneerlijke concurrentie door Chinese branchegenoten, zoals wel het geval is in de Europese Unie. “Onze industrie ziet tot op heden geen aanleiding om te vragen om een extra invoerheffing”, aldus de minister.
Eerder deze maand stemden de lidstaten in met een extra importheffing van 35 procent op Chinese elektrische auto’s. Die invoerbelasting komt bovenop het bestaande tarief van 10 procent. Met de extra importheffing reageert ‘Brussel’ op de oneerlijke concurrentie door ‘Peking’ omdat China haar autofabrikanten zwaar subsidieert. In dit land vervaardigde elektrische personenwagens hebben daardoor een kostenvoordeel op de Europese markt.
Reynolds laat echter weten de situatie nauwkeurig te zullen blijven volgen. Verstandig, want als reactie op de extra importheffing van de Europese Unie, zouden Chinese autofabrikanten kunnen besluiten om hun export naar het Verenigd Koninkrijk te verhogen. Daar worden zij immers niet ‘gedwongen’ om hun prijzen te verhogen, noch om marge in te leveren. Mocht China overgaan tot dumping van haar auto’s op de Britse markt, dan kan er alsnog ingegrepen worden, zo laat de minister doorschemeren.
“Wij houden het scherp in de gaten, maar ik denk dat het belangrijk is te beseffen dat onze industrie anders is”, aldus Reynolds. Daarbij stelde de minister dat bloeiende en open markten voor Britse bedrijven die hun producten willen kunnen exporterenzijn “voornaamste zorg” zijn.