Na een polariserende aankondiging van een rebranding plaagde Jaguar afgelopen week met een aantal teasers van de elektrische 4-deurs GT waarmee het merk een doorstart wil maken.
Jaguar zal op 2 december tijdens de Miami Art Week een ‘conceptstudie’ van die 4-deurs GT presenteren, genaamd Design Vision Concept. Afgaande op de genoemde teasers is dat showmodel vermoedelijk niet voor 99,9 procent identiek aan de productieversie. Bovenstaande, met photoshop bewerkte, afbeelding, zou evenwel een aardig idee kunnen geven van de Jaguar die vanaf 2026 in de showroom staat.
Het internet is over het algemeen niet aardig geweest voor Jaguar na de onlangs gepresenteerde rebranding strategie, hoewel die niet veel meer omvatte dan cryptische beelden, een nieuw lettertype, een ander merkembleem en een teaser shot van de aanstaande conceptstudie (zie bovenstaande foto). Hoe je ook denkt over de marketingstrategie van Jaguar om zich op het internationale autotoneel opnieuw te presenteren, het valt niet te ontkennen dat het merk met succes de schijnwerpers op zich gericht heeft gekregen.
Opvallend is dat de auto die in de teaser wordt afgebeeld geen achterruit, achterlichten, zijspiegels of wat dan ook heeft. Die zijn aan de Photoshop bewerking toegevoegd. Daarmee is niet gezegd dat Jaguar de productieversie van de Design Vision Concept daadwerkelijk van een achterruit of zijspiegels gaat voorzien. Bij modellen waar deze elementen zijn vervangen door een camera zijn de reacties overwegend toch “moet dat nou?” en niet “waarom is daar niet eerder aan gedacht.
Op bovenstaande computerafbeelding wordt een idee gegeven van hoe het front van de nieuwe Jaguar er uit zou kunnen gaan zien.
Al met al kunnen we gerust spreken van een cultuurschok. De erfenis, die gedomineerd wordt door klassieke stylingelementen, wordt verruild voor ‘uitbundig modernisme’. De vraag daarbij is: neemt Jaguar met deze metamorfose niet een te groot risico? Door een nieuwe koers in te slaan, lijkt het merk aan te geven niet meer geïnteresseerd te zijn in haar oude clientèle. Zoiets is doorgaans dodelijk, maar misschien is er wel sprake van een verstandige zet door Jaguar. Immers, witte mannen van een zekere leeftijd domineren in het klantenbestand. Door voor een radicaal andere huisstijl te kiezen, geeft Jaguar duidelijk aan het verleden achter zich te willen laten.
Het merkembleem heeft eigenlijk de minste wijzigingen ondergaan. De zogeheten Leaper is weliswaar enigszins bijgewerkte, en nu naar rechts gericht in plaats van naar links, maar deze badge is nog steeds duidelijk herkenbaar. Meer kritiek heeft de inmiddels beruchte JaGUar tekst (die hoofdletters en kleine letters op een schijnbaar willekeurige manier combineert in een poging de ‘onverwachte’ rebranding strategie van het merk tot uitdrukking te brengen) gekregen. En dat is niet onterecht. Want het gekozen lettertype zou je eerder associëren met bijvoorbeeld een zeepmerk of een nieuw, hip veganistisch drankje.
Het internet is duidelijk ‘not amused’ over de manier waarop Jaguar zichzelf als automerk opnieuw aan het uitvinden is. De Britten noemen hun poging zelf “onverschrokken”, “moedig” en “onverwacht”. CEO Rawdon Glover omschrijven de gedaantewisseling van Jaguar als volgt: “Wij zullen hiermee zeker een aantal van onze bestaande klanten verliezen”. Dat lijkt een juiste voorspelling te zijn. Maar Glover vult aan. “De nieuwe uitstraling van het merk is niet bedoeld om iedereen tevreden te stellen. Het zal polariseren”.
Jaguar zegt bij haar rebranding strategie de nadruk te leggen op ‘Exuberant Modernism’ als haar vernieuwde stijlfilosofie, waarbij gebruik wordt gemaakt van “geometrische vormen, symmetrie en eenvoud”. Hoewel daar nog geen afbeeldingen van zijn, kunnen wij in dit kader ook een zeer eenvoudig (lees: minimalistisch) dashboard verwachten. De vraag is of de autoconsument daar nou op zit te wachten.
Zelfs Burger King maakt Jaguar belachelijk
De nieuwe visuele identiteit van het Britse automerk Jaguar wordt op internet breed bespot. Het is momenteel de ’talk of town’ in autoland. Die kans op extra media-aandacht wil Burger King niet laten liggen. De fastfoodketen komt op het sociale netwerk X met een grappige parodie op de nieuwe huisstijl an Jaguar.
Voor deze knipoog nam Burger King als uitgangspunt een afbeelding met haar naam in het wit op een roze achtergrond. Het lettertype is identiek aan dat van Jaguar. Een simpele, maar effectieve tackle.
De discussie over de stijlverandering bij Jaguar zal nog wel even doorgaan. Op het eerste gezicht lijkt het Britse automerk meer de behoefte te hebben om haar erfenis te moderniseren dan te te eren. Het verwijt van heiligschennis van legendarische erfgoed is dan al snel gemaakt.