Opel schrapt 1 van de 2 shifts in haar hoofdfabriek in Rüsselsheim. Reden is de tegenvallende vraag naar met name de elektrische versie van deze compacte middenklasser. Wat ook niet helpt, is dat de technisch identieke DS 4, die eveneens in Rüsselsheim wordt gebouwd, amper klanten trekt.
De productieverlaging van de Astra betekent niet dat dit model als een flop moet worden bestempeld. In november behoort de Opel tot de 5 best verkochte modellen op de thuismarkt. Maar steeds meer consumenten geven de voorkeur aan een cross-over of SUV boven een hatchback of stationwagen. Daardoor heeft ook de Volkswagen Golf verkoop technisch aan glans verloren. En Ford stopt in 2025 met de bouw van de Focus omdat de prognose is dat de vraag naar dit model de komende jaren gestaag zal afnemen.
Opel mist evenwel wel klanten die de voorkeur geven aan een volwaardig, zelf oplaadbaar model. Van auto’s met deze aandrijfvorm neemt het marktaandeel gestaag toe. Opel biedt de Astra in het hybride segment alleen aan in een milde en een plug-in hybride uitvoering. De ervaring leert dat autoconsumenten in Europa de Toyota Corolla momenteel een betere aanbieding vinden. Dat model staat te boek als een ‘full hybrid’.
Deze week wordt de assemblage van de Opel Astra en het zustermodel DS 4 zelfs volledig opgeschort, aldus een woordvoerder. Daarna zal in een éénploegen-dienst de productie worden hervat. Eind januari zal worden bekeken of de tweede shift kan terugkeren. Zoals gezegd verloopt de verkoop van de Opel Astra in Duitsland momenteel goed, althans volgens de registratiecijfers. Die bieden geen inzicht in hoeveel exemplaren dealers gedwongen op hun naam moeten zetten. Of hoeveel Astra’s verhuurbedrijven of wagenparkbeheerders in hun mik geduwd krijgen.