DS geeft niet op. Het Franse premium automerk van de Stellantis Groep is al sinds de afsplitsing van Citroën in 2014 (dus 10 jaar geleden) aan het ploeteren om te bewijzen dat zij in staat is om te concurreren met de Duitse rivalen op de Europese automarkt. Tot nu toe hebben die pogingen weinig succes. Maar nu presenteert DS de Numéro 8: een coupé-SUV die zowel de nieuwe designrichting als de gewijzigde modelnaam-strategie inluidt. Hij is ontworpen om kopers te verleiden die anders hun geld zouden geven bij merken als Audi, BMW, Tesla of Polestar.
De DS Numéro 8 zal medio 2025 in de verkoop gaan, voor prijzen die waarschijnlijk tussen de 55.000 en 85.000 euro zullen liggen. Het is een ruime middelgrote coupé-SUV met een elektrische aandrijflijn. Dat maakt de Numéro 8 niet uniek, maar DS heeft zijn best gedaan om haar nieuwe visitekaartje toch een bijzonder karakter te geven. Verstandig, want zou de Fransman een grijze mus zijn geworden, dan was hij beslist kopje onder gegaan in het moeras van Chinese alternatieven, of bij de ogenschijnlijk overlappende merken die de Stellantis stal kent (nieuwe Lancia Gamma, Opel Manta Electric). De DS Numéro 8 probeert zich te onderscheiden qua luxe, comfort en wat het merk omschrijft als ‘serene’ kwaliteiten. Daartoe rekenen de Franse ontwerpers ook een probleemloze eigendomservaring, dus qua actieradius en laadsnelheid zou de nieuweling eveneens bovengemiddeld goed moeten scoren.
De specificaties van de DS Numéro 8 zien er op papier op alle punten behoorlijk goed uit. De grootste batterij die wordt aangeboden, is een enorme 97,2 kWh unit die het model naar een officiële WLTP-actieradius van 750 km kan brengen. Dat is toonaangevend in zijn klasse, en overtreft de auto’s die DS heeft geïdentificeerd als kernrivalen voor de Numéro 8: de Polestar 4, de Tesla Model Y, de BMW i4 en de Audi Q6 e-Tron. De bagageruimte is maar liefst 620 liter groot en de coupé-SUV mag tot 1.600 kg trekken, wat zeer respectabel is voor een elektrische auto.
Met de Numéro 8 lanceert DS ook een andere modelnaamstrategie. Dus geen DS 3 t/m DS 9 meer, maar een nieuwe generatie auto’s die aanduidingen als No8, No3, enz. krijgen. Omdat niemand fonetisch “No 8” gaat zeggen, heeft Autointernationaal.nl hier direct maar DS “Numéro 8” van gemaakt. De allereerste conceptstudie van het merk, die in 2012 werd gepresenteerd toen DS nog officieel een thuis-wonend (bij Citroën) merk was, heette ‘Numéro 9’, dus de nieuwe modelnaam strategie is niet geheel onbekend. Er kunnen echter problemen met Chanel ontstaan indien DS besluit om een toekomstig model ‘Numéro 5’ te noemen aangezien No5 de naam van een wereldberoemd parfum is.
Maar waarschijnlijk legt DS via de nieuwe modelnaamstrategie heel bewust de link met de top van de Franse mode- en luxewereld. In dit kader wordt Parijs veelvuldig genoemd als de geboortegrond van de nieuwe Numéro 8. In zekere zin logisch, want de Franse hoofdstad is ook de plek waar de originele Citroën DS zijn debuut beleefde. “Het gebeurde allemaal in Parijs”, legt Thierry Métroz, senior vice president van DS Design (links op de foto), uit. Het 15de arrondissement is het hart van de Franse haute couture en daar mag ons automerk niet ontbreken. Onze ambitie is om de Louis Vuitton van de auto-industrie te worden”.
Er zijn 3 aandrijflijnopties voor de DS Numéro 8 beschikbaar. Het basismodel met voorwielaandrijving krijgt een 74 kWh accu en 230 pk, maar er is een overboost-vermogensfunctie waarmee tijdelijk 30 pk extra wordt geleverd, waardoor het totaal op 260 pk komt. Het koppel van de elektromotor is maximaal 345 Nm en deze specificaties zijn genoeg voor een 0-100 km/u tijd van 7,7 seconden. De topsnelheid bedraagt 190 km/u; ook bij de krachtigere varianten. Die hebben een 97,2 kWh accu. De eerste, FWD High Range genaamd, heeft iets meer vermogen dan het basismodel (245 pk, of 280 pk met de ‘extra power’ functie), maar hetzelfde koppel van 345 Nm. Vanwege het extra gewicht van de grotere batterij zorgt dit echter niet voor een kortere acceleratietijd, integendeel: voor de standaardsprint heeft de Numéro 8 minimaal 7,8 seconden nodig. Het topmodel is de enige versie met vierwielaandrijving. Deze zogeheten AWD High Range uitvoering beschikt namelijk over een extra elektromotor. Daardoor stijgt het systeemvermogen naar 350 pk (375 pk in de extra power-modus) en aan koppel is er dan 511 Nm beschikbaar. Het topmodel is duidelijk sneller dan de andere varianten met een 0-100 km/u tijd van 5,4 seconden.
De Numéro 8 heeft 3 remenergieregeneratie modi die worden aangestuurd door peddels achter het stuur. Bovendien is er een ‘One Pedal’ stand waarin de auto volledig tot stilstand komt indien het stroompedaal wordt losgelaten. DS Active Scan Suspension technologie is ook aanwezig, hetgeen betekent dat met behulp van camera’s het wegdek vóór de Numéro 8 gescand wordt om de vering voor te bereiden om op het absorberen van eventuele hobbels. Bij de AWD High Range uitvoering met zijn intelligente 4×4-systeem worden de achterwielen pas ingeschakeld wanneer er tractieverlies wordt gedetecteerd, al is er bij de Sport- en AWD-modi sprake van permanente vierwielaandrijving. Met het oog op een zo laag mogelijk stroomverbruik kan de bestuurder beter voor de Eco- en Normal-rijmodi opteren. Indien die worden geselecteerd, zal de Numéro 8 zich voornamelijk als een auto met voorwielaandrijving gedragen.
Als FWD High Range stelt de DS Numéro 8 beslist een nieuwe normen op het gebied van elektrisch rijbereik in zijn klasse. Zelfs de Jaguar Type 01, die pas in 2026 in de showrooms arriveert, wordt in dit opzicht afgetroefd! Er zijn dus maar weinig auto’s die de 750 kilometer kunnen verslaan die het FWD High Range uitvoering belooft te halen in de officiële WLTP-tests. Ingenieurs van DS claimen bovendien dat de Numéro 8 een actieradius van 500 km kan leveren bij een constante snelheid van 120 km/u, wat duidt op sterke prestaties tijdens lange, snelle snelwegritten waar de efficiëntie van elektrische auto’s soms kan haperen.
Een belangrijke reden voor de sterke efficiëntie van de Numéro 8 is de focus die DS heeft gelegd op aerodynamica. Het Franse premium merk claimt een ‘best in class’ onderscheiding op dit gebied, met een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,24. Kenmerken zoals de actieve luchtinlaten in de voorbumper, de vlakke onderkant en de gestroomlijnde fastback-daklijn dragen hieraan bij. Met het basismodel dat 570 km op een volle lading kan rijden, en de varianten met de grotere batterij die beide ver voorbij de 640 kilometer kunnen komen op een volle acculading, denkt DS dat de beruchte ‘Range Anxiety’ spoedig tot het verleden kan behoren. “Aan één stuk 500 kilometer rijden; dat doe je zelfs in een auto met een verbrandingsmotor niet omdat iedereen weet dat het veiliger is om na 2 uur rijden even te stoppen”, aldus Thomas Bouveret, DS Head of Interior Design. En als je dan toch stopt, is de laadprestatie zodanig dat de Numéro 8 ervoor zorgt dat deze onderbreking van de rit niet lang hoeft te duren. Want DS beweert dat er sprake is van toonaangevende laadmogelijkheden in zijn klasse. Het accupakket van de FWD High Range uitvoering kan in 27 minuten van 20 naar 80 procent worden opgeladen met een 200 kW lader, maar het echte voordeel is dat de DS consistent bijna 160 kW vermogen kan leveren tijdens het ‘bijvullen’ van de accu van 20 procent naar 55 procent. Sommige rivalen kunnen sneller opladen, maar alleen bij korte pieken, terwijl de Numéro 8 laadcurve voor langere tijd veel vlakker is, waardoor hij (tot 55 procent is bereikt) elke 10 minuten 200 km aan actieradius kan herstellen. Daarmee presenteert de nieuwe DS zich als de ideale auto voor een snelle thuislaadbeurt.
Volgens DS is het design van de Numéro 8 (lengte 4.820 mm, breedte 1.900 mm, hoogte 1.580 mm) representatief voor hoe de nieuwe generatie auto’s van het merk eruit zal zien. De huidige modellen lijden nogal onder een gekunstelde vormgeving, zowel van binnen als van buiten. De Numéro 8 daarentegen duwt de zaken in een meer gestroomlijnde, elegantere richting, waarbij men zich in Parijs liet inspireren door de DS Aero Sport Lounge conceptstudie die in 2020 werd onthuld. De nieuwste versie van DS’ blade dag verlichting is misschien wel het meest opvallende exterieurkenmerk; deze bevindt zich op elke hoek van de auto en staat visueel in verbinding met het hoofdverlichting cluster. De ‘Blades’ vormen ook een scherpe rand aan de uiteinden van de carrosserie van de Numéro 8, wat de aerodynamica ten goede komt. Alle uitrustingsniveaus behalve de instapvariant beschikken ook over de Lumina grille met lichtbalken en verlichte DS badge, terwijl het topmodel verkrijgbaar is met wat het merk de enige 2-kleurige motorkap in massaproductie noemt.
Binnenin lijkt de Numéro 8 écht zijn voorsprong op zijn rivalen te willen vergroten. De auto heeft een cabineomgeving die heel anders aanvoelt dan die van andere modellen in de premium SUV-klasse en alles wat de Stellantis Groep momenteel aanbiedt. Er zijn 2 varianten, Etoile en Pallas, plus een reeks van 5 verschillende interieurmaterialen-pakketten. Allemaal bieden ze een stijlvolle afwerking met leer, aluminium of Alcantara waarmee de meeste oppervlakken binnenin bedekt worden. Een 8-kleurig sfeerverlichtingssysteem zorgt daarbij voor extra accenten. De blade lichtbalken aan de buitenzijde worden in de deuren weerspiegeld door led elementen die langs de rand van de luidsprekerafdekkingen lopen. Deze vormen ook de enige makkelijke plek om de deur vast te pakken en dicht te trekken, en voelen niet robuust genoeg aan voor deze vaak repeterende klus als je er stevig aan trekt. Het is duidelijk een aspect waar DS nog even goed naar moet kijken.
Het stuurwiel heeft een zeer ongebruikelijk ‘X’-ontwerp met 4 spaken die vanaf elke hoek van de centrale naaf naar de rand uitsteken. DS zegt dat het bestuurders meer opties geeft om het stuur comfortabel vast te houden dan de klassieke ‘kwart over negen’ handpositie, maar juist de in Nederland populairdere ’tien voor twee’ houding is een stuk lastiger. Ik zal mijn definitieve oordeel moeten uitstellen totdat ik in de Numéro 8 heb kunnen rijden. Wat ik al wel kan zeggen, is dat het stuur klein van formaat is en goed in de hand ligt, ook al leken de aanraakgevoelige panelen voor de op het stuur gemonteerde bedieningselementen een beetje wiebelig op het pre-productiemodel waarmee de pers kennis kon maken.
De middenconsole heeft een ontwerp met 2 lagen met een smaller zwevend bovengedeelte, inclusief een draadloos oplaad pad en bedieningselementen voor de rijmodus. In de bredere laag eronder zitten de opbergvakken en de oplaadpoorten. Dit vergroot de knieruimte van de bestuurder, omdat die zijn been kan laten rusten op het gevoerde oppervlak van de bredere onderste laag. De rechter knie komt dus niet in contact komt met de bovenste laag. Het ontwerp lijkt logisch en houdt kabels uit het zicht, maar het deksel van de opbergruimte onder de armsteun sluit met een goedkoop klinkende plastic klik. Het lijdt geen twijfel dat de cabine van de Numéro 8 er chique uitziet, maar helaas minder zo aanvoelt. Wat vooral opvalt, is dat het optisch hoogwaardige karakter ook geldt voor de basisversie. Nergens wekt deze versie de indruk dat je hier vitale zaken in mist, want de klant kan ook bij deze variant nog steeds rekenen op veel leder (voor de bekleding) en aluminium details van het soort dat maar weinig rivalen tegenwoordig bieden.
De DS Numéro 8 heeft een nieuw infotainmentsysteem gebaseerd op een breed (16 inch) scherm dat zich uitstrekt over het dashboard. Het display toont scherpe afbeeldingen en de software-interface heeft een stijlvolle uitstraling die naadloos aansluit op die van het interieur van de auto en daarbij de geselecteerde kleuren van de omgevingsverlichting aanneemt. Hij infotainment systeem lijkt snel genoeg te reageren, maar de software in de statische demonstratieauto die ik in de ontwerpstudio van DS in Parij kon bekijken, liep nog steeds ver achter op wat klanten uiteindelijk in hun productiemodellen kunnen ontvangen. Er zijn geen configureerbare sneltoetsen, maar bestuurders kunnen de lay-out van het menuscherm wel aanpassen en de Numéro 8 heeft een paneel met vaste knoppen onder het display voor de belangrijkste bedieningselementen.
De Numéro 8 maakt gebruik van het Stellantis STLA Medium platform dat ook de basis vormt voor de Peugeot 3008 / 5008 en de Opel Grandland. De DS is echter langer en lager dan deze traditioneel geproportioneerde middelgrote SUV modellen, waardoor DS het passagierscompartiment kon ‘uitrekken’ om de hoeveelheid beenruimte te verbeteren. Om te beginnen heeft de rijpositie voorin een goed aanpassingsbereik, met name wat betreft de zithoogte. De Numéro 8 is weliswaar lager dan de meeste SUV modellen, maar men kan indien gewenst een hogere rijpositie selecteren. De hoofdruimte voorin is ruim genoeg om dit mogelijk te maken, zelfs voor bestuurders die langer zijn dan 1,80 meter. De stoelen zelf bevatten een paar interessante innovaties. Ze zien er op het eerste gezicht enigszins ongewoon uit, omdat DS het schouder gedeelte aanzienlijk heeft afgeslankt om een duidelijk zicht naar voren te bieden voor degenen die achterin zitten. Als je in de stoel zit, voelen ze comfortabel aan en merk je zeker geen gebrek aan ondersteuning in het schoudergebied.
Achterin is er een aangenaam open gevoel omdat je meer door de voorruit kunt zien. In het midden van de voorstoelen zit een aluminium gat waaruit de Numéro 8 zijn ‘nek sjaal’ kan ontvouwen. Het is in feite een extra luchtrooster voor het verwarmings- en ventilatiesysteem waarmee de bestuurder het energieverbruik kan verminderen door warme lucht in de achterkant van zijn nek te blazen.
Omdat de nek sjaal onafhankelijk van de andere ventilatieopeningen kan werken, is het een manier om de inzittenden direct te verwarmen, in plaats van alle lucht in een cabine die misschien maar één persoon bevat, inefficiënt te verwarmen. De voorstoelen in de demonstratie-auto waren verwarmd en geventileerd (met een massagefunctie) met als doel om de noodzaak van klimaatregeling in de hele cabine verder te verminderen. DS biedt in dit kader ook verwarmde en geventileerde stoelen achterin de Numéro 8 aan.
Achterin de Numéro 8 zorgen het ruime zicht naar voren en het standaard glazen dak over de volledige lengte voor een zeer luchtige omgeving. De bewegingsvrijheid voor passagiers is eerder voldoende dan royaal. Dat komt doordat de Numéro 8 zijn basis nou eenmaal deelt met tamelijk gewone middenklassers als de Opel Grandland en de Peugeot 3008. Anders dan de DS 9, waarvan dit model min of meer de opvolger is, is er geen sprake van een luxe sedan. Een passagier van 1,80 meter kan achter een bestuurder van vergelijkbare grootte zitten, maar de knieën zitten dicht bij de rugleuning en hoewel er wat ruimte is om uw voeten onder de voorstoel te plaatsen, is die plek vrij krap. Een derde volwassene op de middelste zetel van de achterbank krijgen, is een uitdaging.
De kofferbak van de Numéro 8 is enorm. De capaciteit is 620 liter en het vloeroppervlak is met 1.165 mm van de laadrand tot de rugleuningen bijzonder indrukwekkend. Aan elke kant zitten netvakken voor kleinere spullen en er is ook een ruim compartiment onder de vloer, ideaal voor je oplaadkabels, maar ook voor andere spullen. Als dat nog niet genoeg is, kan de DS No8 een geremde aanhanger van maximaal 1.600 kg trekken; een aanzienlijk gewicht voor een elektrische auto.
De veiligheidsvoorzieningen in de Numéro 8 zijn gebaseerd op de DS Drive Assist 2.0-reeks van actieve bestuurdershulpmiddelen. Lane Positioning Assist (LPA), Active Lane Change Assist (A-LCA) en One-Touch Semi-Automatic Lane Change (SALC) zijn allemaal aanwezig, samen met de adaptieve cruise control die de auto tot stilstand kan brengen in het verkeer en hem vervolgens weer kan laten wegrijden. Nieuw is het Anticipated Speed Adaptation (A-ISA) systeem, een uitbreiding van de adaptieve
De basisuitvoering van de DS Numéro 8 gaat waarschijnlijk afgerond 55.000 euro kosten. Daarmee is het model een directe concurrent van de BMW i4. De High Range variant zit als Etoile op het prijsniveau van de Polestar 4. De olifant in de kamer is echter onverminderd de door de consument gepercipieerde merkwaarde. De uitdaging voor DS is om de markt ervan te overtuigen dat het de moeite waard is om de Numéro 8 te overwegen naast de gevestigde premium spelers. Het model lijkt een stap in de goede richting, maar zoals DS tot nu toe heeft ondervonden, is de weg naar acceptatie door klanten in het premium segment erg lastig. Vertrouwen komt echt te voet, en gaat te paard er weer vandoor als DS de productieversie van de Numéro 8 met dezelfde fragiele interieurdelen aflevert als waarmee het demonstratiemodel was uitgerust.
