Na in de eerste 3 kwartalen van 2024 zwak gepresteerd te hebben, gaat het inmiddels weer wat beter met Mercedes-Benz in China. Het kernprobleem blijft de overgang van de verkoop van auto’s met een verbrandingsmotor naar voertuigen met elektrische aandrijving.
Mercedes-Benz verkocht vorig jaar minder voertuigen dan in 2023 ervoor. In het vierde kwartaal nam de daling enigszins af dankzij een licht herstel in China. Over het hele jaar noteerde de groep echter een afzetkrimp van 4 procent, met een verkoop van iets minder dan 2,4 miljoen auto’s en bestelwagens, zo maakte Mercedes-Benz vrijdag in Stuttgart bekend. Wordt er alleen naar de personenwagens van het bedrijf gekeken, inclusief de modellen van Maybach en AMG, dan zien we in vergelijking met 2023 een afzetdaling van 3 procent tot bijna 2 miljoen exemplaren.
In China daalden de verkopen van de divisie Mercedes-Benz Cars over het hele jaar met 7 procent, ondanks dat het bedrijf daar in het vierde kwartaal 3 procent meer auto’s aan de man bracht dan in dezelfde periode vorig jaar. China is de belangrijkste afzetmarkt voor de grote Duitse autofabrikanten. Ondertussen ondervinden ze sterke concurrentie van binnenlandse fabrikanten, die hen op het gebied van elektrische auto’s overtreffen. Vooral met alternatieven in de prijsklasse van de EQA en EQB. Mercedes-Benz hoopt het tij te keren met de lancering van een nieuwe editie van de CLA. Die wordt ook leverbaar in een volledig elektrische uitvoering.
De vraag naar auto’s op batterijen is in China enorm gestegen. Mercedes-Benz Cars wist daar evenwel totaal niet van te profiteren: deze autofabrikant verkocht vorig jaar daarentegen bijna een kwart minder elektrische personenwagens dan het jaar ervoor. Ook in Europa, inclusief de Duitse thuismarkt, nam de verkoop af. Het bedrijf uit Stuttgart meldde verder dat de vraag naar bestelbusjes met 9 procent zakte tot ruim 405.000 stuks. Wel werden plussen gerealiseerd in Noord-Amerika en elders in de wereld.
De omzet daalde met 23 procent en in het vierde kwartaal zelfs met 26 procent. Als oorzaak noemt Ola Källenius, de CEO van Mercedes-Benz, het zwabberende beleid van de overheid: “De regelgeving is in de afgelopen decennia nog nooit zo onzekerder geweest”. Andere Duitse autobouwers hebben het eveneens lastig op de Chinese markt. Zo werden vorig jaar ook minder Volkswagens verkocht in China. Audi had het in 2024 juist moeilijk op de Amerikaanse automarkt.