Volkswagen is van plan om de productie van de ID.3 en de Cupra Born te verplaatsen naar Wolfsburg. Deze 2 elektrische auto’s rollen nu nog van de band in Zwickau.
Het besluit maakt deel uit van een overeenkomst met IG Metall die afgelopen december werd gesloten. Tegelijkertijd zal de productie van de ID.4 (en vermoedelijk ook van de ID.5) uitsluitend in Emden plaatsvinden. Hierdoor zou alleen de Audi Q4 e-Tron (Sportback) voor de fabriek in Zwickau overblijven. De capaciteitsbenutting aldaar is nu al suboptimaal.
De ID.3 en Cupra Born worden op dezelfde assemblagelijn geproduceerd, terwijl de ID.4, de ID.5 en de Q4 e-Tron op een andere lijn worden geproduceerd. Als een deel van de productie wordt stopgezet, rijst de vraag of de fabriek nog wel economisch kan worden geëxploiteerd. De productiekosten voor elektrische auto’s zijn hoog, evenals de benodigde investeringen in Zwickau. Volgens de meest recente informatie van interne bronnen bij Volkswagen overweegt het bedrijf om de Cupra Born in Zwickau te houden. Er is momenteel echter nog geen definitief besluit genomen.
Indien zowel de ID.3 als de Cupra Born echter naar Wolfsburg zouden verhuizen, zou de vestiging in Saksen een onzekere toekomst tegemoet gaan. Het resterende Audi model zal alleen waarschijnlijk geen stabiele capaciteitsbenutting kunnen garanderen. De huidige discussie draait om een mogelijk scenario: als de Cupra Born in Saksen blijft, zou hij als productiepijler kunnen dienen. De Born is echter geen topverkoper. In het eerste kwartaal van dit jaar werden er slechts zo’n 11.000 exemplaren verkocht. Een jaarvolume van 80.000 auto’s halen lijkt daarom ambitieus. Of dit aantal gehaald kan worden, blijft de vraag. En zonder voldoende volumes is productie op een aparte locatie nauwelijks lonend.
De productie van de Golf zal in Wolfsburg eind 2026 worden stopgezet. Het model zal in de toekomst in Mexico worden geproduceerd. De vrijgekomen Hal 54 wordt klaargemaakt voor nieuwe elektrische auto’s op basis van het SSP-platform. Om tot die tijd geen hiaten te laten zien, zouden de ID.3 en de Born geleidelijk naar Wolfsburg kunnen worden overgebracht. De Cupra Born zou dan bijdragen aan een betere capaciteitsbenutting in de hoofdfabriek. Maar dit plan kent ook zwakke punten. Als de Cupra Born in Saksen blijft, zouden er in Wolfsburg alternatieven moeten worden gevonden voor de tussenliggende periode. De productiestrategie op lange termijn zou in gevaar komen. Ook Audi overweegt blijkbaar veranderingen. Volgens mediaberichten onderzoekt het bedrijf of delen van de productie verplaatst kunnen worden naar andere fabrieken – bijvoorbeeld in de VS. Daar zouden de tijdens het presidentschap van Trump ingevoerde importheffingen omzeild kunnen worden. De Q4 e-Tron zou in Tennessee geproduceerd kunnen worden, naast de Amerikaanse versie van de ID.4.
Als Audi zich daadwerkelijk uit Zwickau zou terugtrekken, zou de Cupra Born met rust gelaten worden. En met een auto die niet veel verkocht wordt, is het bijna onmogelijk om een hele fabriek rendabel te runnen. Juist dit risico staat momenteel centraal in de interne discussies. Zwickau was oorspronkelijk bedoeld als een showcaseproject voor elektromobiliteit binnen de Volkswagen Groep. De ombouw van de fabriek was kostbaar. Als de terugtrekking van productieorders voor meerdere modellen daadwerkelijk plaatsvindt, komt de toekomst van de fabriek in Saksen ernstig in gevaar. De komende weken zal waarschijnlijk blijken of Volkswagen de fabriek een nieuwe rol zal geven, of dat er verdere omwentelingen op handen zijn.