De Amerikaanse invoerheffingen op auto’s zijn voor Japan onaanvaardbaar. Dat stelt Ryosei Akazawa, de belangrijkste handelsgezant van het land. Volgens hem hebben Japanse bedrijven inmiddels meer dan 60 miljard dollar geïnvesteerd in de Verenigde Staten en 2,3 miljoen lokale banen gecreëerd, schrijft Bloomberg.
Akazawa deed zijn uitspraken donderdag vlak voor zijn vertrek naar Washington voor de zevende ronde van handelsbesprekingen met zijn Amerikaanse tegenhangers. Japanse autofabrikanten produceren jaarlijks ongeveer 3,3 miljoen auto’s in de VS; een aantal dat veel hoger ligt dan de 1,37 miljoen exemplaren die naar het land worden geëxporteerd, zo stelt de onderhandelaar. “Wij hebben herhaaldelijk aan de VS uitgelegd dat de Japanse auto-industrie een enorme bijdrage levert aan de Amerikaanse economie, en we zullen dit blijven uitleggen en begrip blijven vragen”, aldus Akazawa.
De invoertarieven op auto’s vormen een struikelblok in de onderhandelingen tussen de 2 landen. Washington richt zich op handelstekorten terwijl Tokio een belangrijke economische pijler probeert te beschermen. Na 6 onderhandelingsrondes in ruim 2 maanden zijn beide partijen er nog niet in geslaagd een akkoord te bereiken over de invoerheffingen.
Akazawa vertrekt naar Washington nadat de Japanse premier Shigeru Ishiba en de Amerikaanse president Donald Trump er vorige week op de G7-top niet in waren geslaagd een akkoord te bereiken over de hogere Amerikaanse heffingen. Net als andere landen heeft Japan te maken met een combinatie van algemene en sectorspecifieke tarieven. De algemene tarieven stijgen op 9 juli van 10 naar 24 procent, tenzij er voor die datum een deal wordt gesloten.