De Britse fabrikant van luxe auto’s JLR (Jaguar Land Rover) heeft zijn verwachting voor wat betreft de winstmarge vóór belastingen en rente voor het fiscale jaar 2026 verlaagd naar 5 à 7 procent. Eerder ging het bedrijf nog uit van 10 procent. Aanleiding voor de correctie zijn de vele onzekerheden waarmee de mondiale auto-industrie momenteel kampt. Met name de dreigende Amerikaanse importheffingen hangen als een donkere wolk boven de branche.
De herziene winstmargeprognose ligt ook onder het rendement van 8,5 procent dat JLR in het vorige fiscale jaar (dat eindigde op 31 maart) wist te realiseren.
JLR haalt dat meer dan een kwart van zijn omzet uit de Verenigde Staten. Het bedrijf had de leveringen naar dit land tijdelijk stopgezet nadat president Donald Trump een extra invoerheffing van 25 procent had opgelegd op alle in het buitenland geproduceerde voertuigen die worden verkocht op ’s werelds op één na grootste automarkt. Voor Groot-Brittannië wordt weliswaar een uitzondering gemaakt, maar daar profiteren alleen de in eigen land gebouwde modellen van, niet de Defender, die in Slowakije wordt gemaakt. JLR laat weten dat het de beschikbare exemplaren van dit model zal herverdelen over “toegankelijke markten” om zo de winst te verhogen.
Het bedrijf voegde eraan toe dat het nog steeds in gesprek is met zowel de Amerikaanse als de Britse regering over een handelsdeal. Die werd in mei ondertekend, maar is blijkbaar nog niet in detail uitgewerkt. In de ruwe overeenkomst staat dat de Verenigde Staten aan het Verenigd Koninkrijk toestaan om 100.000 auto’s per jaar te exporteren tegen een invoerrecht van 10 procent. Dat is dus fors lager dan de 25 procent heffing die voor andere landen gaat gelden. Slowakije heeft als EU-lidstaat geen handelsverdrag met de regering-Trump.
JLR geeft aan dat het prijsverhogingen in de Verenigde Staten overweegt om de impact van de tarieven te compenseren. Analisten hebben aangegeven dat de Britse automaker mogelijk minder last heeft van de hogere kosten die gepaard gaan met de tarieven, dankzij een meer welvarende klantenkring. Die laat zich waarschijnlijk niet afschrikken door een hoger prijskaartje. Toch blijft JLR een van de meest kwetsbare autofabrikanten voor de Amerikaanse heffingen omdat zij geen eigen productie in de Verenigde Staten heeft; dit in tegenstelling tot diverse concurrenten, waaronder BME, Mercedes en Volvo.