De Hyundai Motor Group rapporteert een daling van de operationele winst in het tweede kwartaal. Oorzaak zijn de Amerikaanse tarieven op voertuigen en auto-onderdelen. Die beginnen nu te drukken op de winst. Hyundai waarschuwt voor een grotere impact in het huidige kwartaal.
De resultaten van de Hyundai Motor Groep illustreren wat er op het spel staat voor Zuid-Koreaanse regering. Die staat onder druk om een handelsakkoord te sluiten nadat Washington en Tokio eerder deze week een overeenkomst bereikten die de invoertarieven voor Japanse autofabrikanten fors zal verlagen, namelijk naar 15 procent.
Het Zuid-Koreaanse autoconcern geeft aan voorlopig vast te houden aan de eerder afgegeven doelstelling voor de jaarwinst, maar zal het plan herzien als op uiterlijk 1 augustus de nieuwe, wederzijdse invoertarieven van kracht worden.
De Hyundai Motor Groep, dat ook Kia en het premium merk Genesis omvat, is de op 2 na grootste autofabrikant ter wereld. Het bedrijf realiseerde een operationele winst van 3,6 biljoen won (2,64 miljard dollar) over de periode april-juni; een daling van 16 procent ten opzichte van 4,28 biljoen won die een jaar eerder aan de strijkstok bleef hangen. Hyundai gaf aan dat de Amerikaanse tarieven het bedrijf 828 miljard won (606,37 miljoen dollar) hebben gekost in het tweede kwartaal, en dat het effect in de periode juli-september nog groter zal zijn.
Hyundai verwacht dat de Amerikaanse importtarieven op Zuid-Koreaanse auto’s “iets zullen dalen” ten opzichte van het huidige tarief van 25 procent, “maar het is lastig te voorspellen hoeveel”, aldus Hyundai Motor Chief Finance Officer Lee Seung-jo. De Koreaanse automaker heeft de laatste jaren marktaandeel en omzet in de Verenigde Staten gewonnen en genereert momenteel meer dan 40 procent van haar verkopen op de Amerikaanse markt. Samen met Kia importeert Hyundai zo’n twee derde van de auto’s die in de Verenigde Staten verkocht worden.
De Hyundai Motor Groep bouwde in een vroeg stadium extra voorraden op om de klap van de Amerikaanse tarieven op te vangen, maar die reserves raken nu uitgeput. Het bedrijf wist zijn verkopen in het tweede kwartaal op de Amerikaanse markt op te voeren met 10 procent ten opzichte van een jaar eerder door de prijzen ongemoeid te laten en de hogere importkosten zelf op te vangen, maar de rek is er nu uit.
Hyundai geeft aan haar prijzen op de Amerikaanse markt flexibel te zullen aanpassen aan de marktomstandigheden en aan die van de concurrentie en dus niet alleen aan de Amerikaanse tarieven. Ook zoekt het bedrijf naar alternatieve toeleveringskanalen en bekijkt het voor de lange termijn een verdere uitbreiding van de productie ter plekke.