Audi was aanvankelijk van plan de nieuwe RS6 in 2 verschillende versies op de markt te brengen: als plug-in hybride, gebaseerd op de jongste editie van de A6. en in een volledig elektrische uitvoering waarbij de A6 e-Tron als basismateriaal dient. Gecamoufleerde prototypes zijn al meerdere keren gespot tijdens tests, wat de ontwikkeling van dergelijke versies bevestigt. Maar volgens een insider bij Audi is de lancering van een krachtig elektrische model afgeblazen.
Vorig jaar legden spionagefotografen agressief ogende A6 e-Tron testauto’s vast, zowel in Sportback als in Avant uitvoering. De grotere luchtinlaten en opvallende diffusors wezen sterk op een RS6 e-Tron, maar nu lijkt dit project volledig te zijn stopgezet.
Bronnen binnen Audi melden dat het RS6 e-Tron project sop i gezet. Deze verrassende beslissing zou te wijten zijn aan de tegenvallende vraag naar krachtige elektrische voertuigen. Op basis van de huidige verkoopcijfers kan Audi geen businesscase maken. De huidige S6 e-Tron zal daarom waarschijnlijk nog geruime tijd de krachtigste versie in het aanbod blijven. Met 551 pk dankzij 2 elektromotoren valt er al genoeg te genieten van deze versie, gebouwd op het uitstekende Premium Electric (PPE)-platform en ontwikkeld in samenwerking met Porsche. De 100 kWh accu biedt bovendien een comfortabele actieradius van zo’n 650 km.
Voor liefhebbers die een krachtigere persoonlijkheid en een rauw sportief karakter verwachten van een RS6, zoals de nieuwste Audi RS6 GT, is er goed nieuws. Audi lanceert inderdaad een nieuwe generatie van de RS6 Avant, die daarom een grote verbrandingsmotor behoudt. Maar deze krachtbron maakt in de nieuwe RS6 Avant onderdeel uit van een plug-in hybride aandrijflijn. Onder de streep moet dat een Audi opleveren die, net zoals de BMW M5, topprestaties combineert met brandstofefficiëntie dankzij de toevoeging van een accu.
De eerste informatie over deze toekomstige hybride aandrijflijn suggereerde een twin-turbo V6 als basismotor, afgeleid van de RS5, maar het wordt steeds waarschijnlijker dat de V8 behouden blijft om in de pas te blijven lopen met zijn beoogde rivaal, de BMW M5 Touring.
Hoewel sommigen ongetwijfeld de afwezigheid van een RS6 e-Tron in de catalogus zullen betreuren, is het een veilige gok dat de plug-in hybride een beter compromis zal bieden tussen brandstofverbruik en rijplezier voor de trouwe klanten van het model.