BMW presenteert komende week op de IAA in München de nieuwe iX3. Deze SUV heeft de eer de aftrap te mogen doen bij een nieuw modellenoffensief van de autofabrikant uit München. BMW spreekt zelf van “Een nieuwe blauwdruk”.
Het nieuwe modellenoffensief komt op het moment dat de Duitse industrie zware tijden beleeft. Dat komt doordat zij door China gedegradeerd is van ‘leider’ tot ‘volger’. Niet alleen op elektrisch vlak, maar ook voor wat betreft digitalisering. Chinese autofabrikanten laten zien op deze vlakken veel innovatiever te zijn. Met name Audi en Mercedes zijn hun ‘voorsprong door techniek’ kwijtgeraakt, maar ook BMW toonde zich tot voor kort onvoldoende ambitieus om haar plek aan de wereldtop te heroveren. Met de zogeheten Neue Klasse laat het automerk alsnog zien klaar te zijn voor een radicale ommezwaai. Met een serie compleet nieuwe modellen wil BMW met name de Chinese concurrentie in het defensief drukken. De belangrijkste vraag is nu: is de nieuwe iX3 goed genoeg om dat te bewerkstelligen?
De nieuwe iX3 wordt het eerste model dat van de band rolt in BMW’s nieuwe fabriek in Debrecen, Hongarije. Hij is niet ‘made in Germany’, maar daar wordt minder zwaar aan getild dan aan de productie locatie van de eerste generatie iX3. Die rolde namelijk in China van de band. Volgens BMW staat het model voor eenvoudiger lijnen en kracht zonder overdaad. Een woordvoerder spreekt van “meer BMW dan ooit”. Smaken verschillen, maar Autointernationaal.nl vindt de nieuwe iX3 eerlijk gezegd ook ‘lelijker dan ooit’.
De nieuwe iX3 is de productieversie van de Vision Neue Klasse X conceptstudie die vorig jaar werd gepresenteerd. Die oogde weliswaar futuristisch, maar lag optisch ook al zwaar op de maag. Dat de iX3 dat ook doet, komt doordat hij slechts minimaal afwijkt van de Vision Neue Klasse X. De SUV heeft in productievorm deurgrepen gekregen, evenals normale spiegels in plaats van camera’s, maar verder zijn er amper verschillen. Met de Neue Klasse-modellen, en dus de iX3, introduceert BMW een compleet nieuwe designtaal. Het vormgeving is heel clean, zonder overbodige lijnen of vouwen.
Ook de grote nieren zijn verleden tijd. Dit lijkt een nieuwe trend te worden, want ook Audi lanceerde in de vorm van de Concept C een minimalistisch design met een kleinere grille. Maar misschien wel juist doordat tierlantijnen zijn weggelaten, oogt de iX3 erg bonkig. En daardoor allesbehalve elegant. Gelukkig is de 4,78 meter lange en 1,90 meter brede SUV wel lekker ruim. De iX3 is verder 1,64 meter hoog.
Ook het formaat van de kofferbak is keurig: 520 liter, maar eenvoudig uit te breiden tot 1.750 liter. Voorin zit een frunk met een capaciteit van 58 liter.
Achterin de iX3 kunnen passagiers hun voeten lager plaatsen dan in andere elektrische auto’s, zo beweert BMW. De reden is dat de batterij direct dient als bodemplaat. Voorlopig gebruikt BMW enkel NMC-cellen in het accupakket, maar het platform is voorbereid op goedkopere LFP exemplaren.
BMW is vooral trots op het rijbereik van de nieuwe iX3: maximaal 805 kilometer (WLTP). Daarmee troeft het merk inderdaad landgenoot Mercedes (met de CLA) af. Ook zal het er om spannen of Volvo met de EX60 een groter rijbereik biedt. De oude iX3 kwam overigens net meer dan 520 kilometer ver op een volle accu. Voor de indrukwekkende actieradius is overigens wel een enorme accu (netto 108,7 kWh) nodig. Dankzij 400 kW kan die in 10 minuten dusdanig kan worden bijgeladen dat er weer tot 361 kilometer aan rij bereik beschikbaar is. Opladen van 10 naar 80 procent van de maximale accucapaciteit neemt 21 minuten in beslag.
De gewichtsverdeling is 49 procent vóór en 51 procent achter. BMW legt sterk de nadruk op zijn nieuwe elektronische architectuur, met 4 zogeheten ‘superbreinen’ die alles van aandrijving tot rij hulp systemen aansturen. Al deze elektronische inmenging zou niet op gespannen voet staan met het klassieke ‘Freude am Fahren’. Ook het prestatiepotentieel van de nieuwe iX3 zou daar garant voor staan: naast 645 Nm aan koppel is er sprake van een systeemvermogen van 469 pk. Daardoor kan er in 4,9 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u worden geaccelereerd. De topsnelheid bedraagt 210 km/u en de iX3 is geschikt om aanhangers tot 2.000 kg te trekken. De genoemde specificaties gelden voor de 2.350 kilo wegende iX3 50 xDrive. Het moge duidelijk zijn dat dit niet de instapper is. In een later stadium zullen er meer varianten volgen.
Binnenin claimt BMW dat de iX3 met zijn nieuwe Panoramic iDrive “de bestuurder meer centraal stelt dan ooit tevoren”. Het systeem projecteert primaire rij informatie in een display over de gehele breedte van de voorruit. Dit panoramascherm vervangt het traditionele instrumentarium. Op die manier hoeft de bestuurder zijn ogen niet ver van de weg te halen. Optioneel is er ook nog een speciaal 3D head-up display dat onder meer navigatie op het wegdek kan projecteren. Voor secundaire informatie kan men het grote centrale scherm aflezen. De software van het touchscreen oogt modern en gebruiksvriendelijk, met handige widgets en snelkoppelingen. BMW koos er voor om niet alle fysieke knoppen te elimineren, in de wetenschap dat een volledig digitale bediening in de praktijk niet altijd beter werkt. De nieuwe iX3 is ook ingesteld op videostreaming en gamen tijdens laad stops. Voor belangrijke functies, zoals het radiovolume en het bepalen van de rijrichting, gebruikt BMW de hiervoor genoemde fysieke knoppen. Omdat er geen conventioneel instrumentarium meer is, kon het stuur een nieuwe vorm krijgen dat beter in de hand ligt. Dat stuurwiel probeert overigens een prijs te winnen, maar het is nog niet bekend welke. Het is een soort hommage aan het stuurwiel van de Spyker C8 en de DS Automobiles No. 8.
Nederland kent een grote zakelijke markt. BMW doet als grootste premium merk in dat segment al jaren goede zaken. Met de combinatie van imago en fiscaal aantrekkelijke modellen kan er menig leaserijder worden verleid. Maar de elektrificatie kent voor BMW ook zo zijn uitdagingen: de restwaarde van elektrische modellen blijft achter, hetgeen scherpe leasingtarieven ondermijnt. BMW hoopt ongetwijfeld dat zij met de technologische lekkernijen van de iX3 kan blijven scoren bij de zakelijke klant.
De productie start komend najaar en dan gaan ook de orderboeken open. De iX3 xDrive50 kost in Duitsland 68.500 euro. Voor Nederland betekent dit een tarief van ongeveer 70.500 euro. Voor dit bedrag moet de iX3 het doen zonder adaptief onderstel, maar hij beschikt wel over hydraulische bump stops voor extra comfort. Later volgen goedkopere varianten vanaf zo’n 60.000 euro. In 2026 lanceert BMW de nieuwe i3: het elektrische Neue Klasse-alternatief voor de 3-serie.
