Er staat een kleine revolutie op stapel bij McLaren, want de Britse fabrikant uit Woking voegt een SUV toe aan zijn aanbod. McLaren speelt hiermee niet alleen in op een marktbehoefte, maar maakt op deze manier ook een strategische heroriëntatie aangezien de sportwagenspecialist eerder had gezworen dit type auto nooit op de markt te zullen brengen.
McLaren: zeg nooit ‘nooit’
McLaren dealers kregen onlangs een exclusieve preview van een model dat zijn weerga niet kent: de allereerste SUV van het merk uit Woking. Een auto met brede schouders en ambitieuze verkoopdoelen, die de gevestigde waarden & normen van het Britse merk zal opschudden zonder zijn pure, op prestaties gerichte DNA te verloochenen.
McLaren werkt al een tijdje in het grootste geheim aan een auto met meer dan 2 zitplaatsen, een complete ommekeer voor een fabrikant die tot nu toe alleen zwoer bij lichtgewicht, krachtige supercars. En volgens verschillende bronnen die aanwezig waren bij de besloten presentatie, heeft het project nu vorm gekregen: een hybride SUV, klaar om in 2028 de arena van de giganten te betreden.
Dit toekomstige model, nog steeds bekend onder de codenaam P47, krijgt geen ingetogen design. Een van de dealers die dicht bij het kleiprototype kon komen, beschreef het als “imposant en sculpturaal”, vergelijkbaar met een Porsche Cayenne Turbo GT, maar dan groter. Een stijlvolle kolos, gezeten op enorme 24 inch wielen, met de bouw van een roofdier dat klaar is om toe te slaan. Tegen hem zullen de Ferrari Purosangue, de Aston Martin DBX en de Lamborghini Urus het moeten opnemen.
Het ontwerp markeert tevens het begin van een nieuw stilistisch tijdperk voor McLaren: in de carrosserie geïntegreerde, gesplitste koplampen, een prominente luchtinlaat op de motorkap, een ruggengraatlijn die als een spier over het dak loopt en een spectaculaire achterkant met een brede vleugel en een imposante diffusor. Onder deze carrosserie werkt McLaren naar verluidt aan een hybride systeem rond een V8, waarmee wordt gebroken met het gebruikelijke monocoque chassis van koolstofvezel van het merk. Dit zou hen in staat moeten stellen een hoog vermogen, ruimte voor prestaties en top prestaties te verenigen zonder de sportieve ziel van de Britse fabrikant te verraden.
Deze SUV is slechts het eerste onderdeel van een omvangrijk uitbreidingsplan. Tijdens een wereldwijde bijeenkomst met het dealernetwerk in het Verenigd Koninkrijk onthulde de nieuwe CEO, Nick Collins, de routekaart: elk jaar een nieuw model tot 2028. Een ambitieus tempo, maar een tempo dat de CEO belooft te volgen zonder concessies te doen aan “de essentie van McLaren prestaties”.
In 2026 onthult het merk zijn nieuwe hypercar, de W1, een waar vlaggenschip dat zich momenteel in de laatste fase van ontwikkeling bevindt. Het jaar daarop verschijnt de 788HS, een radicale versie van de 750S en spirituele opvolger van de 765LT, waarvan slechts 200 exemplaren worden gebouwd. Tegelijkertijd werkt McLaren aan een nieuwe hybride V6-supercar met bijna 800 pk, die boven de Artura wordt gepositioneerd en een luxueus interieur heeft met nappaleer en meeslepende digitale interfaces.
En wat staat ons te wachten? Een 2+2 Grand Tourer ter vervanging van de GTS, een W1 Spider met een afneembare hardtop en zelfs een opvolger van de 750S die de concurrentie aan moet gaan met de aankomende Ferrari 849 Testarossa.
Nieuwe technologische partnerschappen
Sinds de overname door CYVN Holdings (Abu Dhabi) is McLaren gefuseerd met de startup Forseven en heeft het nauwere banden gesmeed met de Chinese fabrikant Nio, die bepaalde componenten zal leveren voor toekomstige geëlektrificeerde modellen. CYVN is ook eigenaar van Gordon Murray Design EV, dat met McLaren zal samenwerken aan onderzoek en ontwikkeling van de aankomende hybride en volledig elektrische platforms.
Achter deze transformatie schuilt dus een visie: die van een grotere, krachtigere McLaren, maar wel een die trouw blijft aan de precisie en passie van het racen. Het merk uit Woking lijkt klaar om verder te gaan dan zijn oorspronkelijke plannen en is klaar om nieuwe marktsegmenten te veroveren, zonder ooit het gebrul te onderdrukken dat het merk al sinds de oprichting in zijn motoren heeft