Tesla is niet langer de fabrikant die de meeste elektrische auto’s ter wereld verkoopt. Over het hele jaar 2025 neemt BYD die titel over, zo blijkt uit een analyse van het Franse persbureau AFP.
Dat Tesla zijn titel als marktleider verliest, heeft meerdere oorzaken. Zo zag het bedrijf dit jaar zijn verkoop in Europa compleet instorten vanwege de politieke uitlatingen van topman Elon Musk. Zijn bemoeienis met politieke aangelegenheden in Europa en zijn steun voor Donald Trump in de Verenigde Staten zorgden ervoor dat afzet van Tesla in sommige Europese landen met tientallen procenten daalde.
Daarnaast heeft Tesla ook problemen op de thuismarkt. De Amerikaanse president heeft de aanschafsubsidie voor elektrische auto’s stopgezet. Daardoor krijgen Amerikanen sinds oktober niet langer ruim 7.000 dollar als zij bijvoorbeeld een nieuwe Tesla bestellen. Eerder werd al duidelijk dat de verkoop van Tesla’s in de Verenigde Staten in november met bijna een kwart was gedaald ten opzichte van vorig jaar als gevolg van het verdwijnen van de subsidie. De verwachting is daardoor dat Musk’s automerk in het laatste kwartaal geen hoge ogen gaat gooien qua verkoopcijfers.
De kans is wel dat Tesla in Europa wat beter zal presteren. De laatste maanden neemt de verkoop van het merk minder hard af. Ook in Nederland. De oorzaak daarvoor ligt bij de bijtelling op elektrische auto’s die na de jaarwisseling aanvankelijk fors omhoog zou gaan. De Tweede Kamer heeft uiteindelijk beslist dat dit niet gaat gebeuren. maar toen waren de bestellingen al geplaatst. Die orders waren afkomstig van mensen en bedrijven die ervan uitgingen dat de kosten volgend jaar flink zouden stijgen. Het resultaat is op de valreep flink hogere verkopen van elektrische auto’s. Ook Tesla profiteert daar van.
Maar in diverse andere Europese landen is er geen sprake van door de overheid geïnitieerde vraagverstoring. Per saldo zullen de verkopen in onze marktregio dus gaan dalen, en Tesla krijgt als hoogste boom de hardste klappen. Terwijl dit merk problemen ondervindt, kon BYD dit jaar juist flink opstomen. Dat heeft vooral te maken met het gebrek aan goedkope modellen bij Tesla. Bovendien vindt menig consument de Model 3 en de Model Y niet kraakvers meer, waardoor er bij de concurrentie gewinkeld gaat worden. Daarnaast is de stroom aan orders voor de Model S en de Model X helemaal opgedroogd.
Tesla heeft dus nood aan een nieuw model. Daarvoor zou de robottaxi (officieel de Cybercab) een uitkomst moeten zijn. Die moet voor 2027 op de markt komen. Echter, omdat zowel een stuur als pedalen ontbreken, is de verwachting dat de robottaxi geen verkoopknaller gaat worden. Helemaal omdat het lang kan duren tot de auto de weg op mag van toezichthouders in diverse landen.
BYD blijft ondertussen hard door-innoveren
BYD heeft op de valreep in 2025 laadtechnologie van 1.000 kW geïntroduceerd. Daarmee kunnen accu’s in minder dan 5 minuten voor de helft gevuld worden. BYD denkt hiermee het grootste nadeel van elektrisch rijden opgelost te hebben. Want dat is niet de actieradius, maar de tijd die verloren gaat bij een laadpaal.
Terwijl Europese fabrikanten worstelen om laadtijden onder de 20 minuten te krijgen, komt BYD nu dus met technologie die de gehele auto-industrie op scherp zet. Ook in Europa want vanaf 2026 moeten modellen van het Chinese merk in onze marktregio beschikbaar zijn die in minder dan 5 minuten honderden kilometers aan rijbereik kunnen laden.
Jarenlang hoorden we dat de laadsnelheid van elektrische auto’s gelimiteerd was door harde natuurwetten. Batterijen zouden te heet worden, kabels zouden smelten en het stroomnet zou bezwijken onder de druk van extreem hoge vermogens. De Chinese ingenieurs van BYD hebben die grenzen echter niet alleen opgezocht, maar die zelfs verlegd. Zij presenteren nu laadprestaties die voor westerse begrippen (bijna) onmogelijk zijn.
BYD, de gigant uit Shenzhen, noemt haar innovatieve technologie ‘Flash Charging’. De belofte is even simpel als vernietigend voor de concurrentie, want in minder dan 5 minuten de accu van ‘leeg’ naar meer dan ’50 procent’ opladen is geen ‘snel laden’ meer zoals wij dat nu kennen. Dat is een pitstop waarvan het tijdsbeslag nauwelijks meer is dan voor een traditionele tankbeurt. Flash Charging haalt de laatste grote drempel voor de verstokte benzinerijder weg.
Om te begrijpen hoe gigantisch deze stap voorwaarts is, moeten we de huidige stand van de techniek als referentie nemen. De Porsche Taycan of Hyundai Ioniq 5, auto’s die bekend staan om hun superieure 800 volt architectuur, pieken rond de 270 tot 350 kW. Dat vinden wij in Europa razendsnel en het is vaak ook het maximale wat de huidige snelle laadpalen van Fastned of Ionity kunnen leveren. Flash Charging maakt echter korte metten met die standaard.
Het Fast Charging systeem werkt met een vermogen van 1.000 kW. Dat is 3 keer zoveel als wat de snelste laadpalen in Europa momenteel kunnen leveren. Waar de meeste elektrische auto’s nog op 400 volt draaien en de toppers op 800 volt, schroeft BYD het voltage op naar 1.000. De techniek vereist wel een complete herziening van de elektrische auto. Om 1.000 kW door een kabel te jagen zonder dat de boel in brand vliegt, is geavanceerde koeling essentieel.
BYD lanceert daarom tegelijkertijd de nieuwe Super e-Platform architectuur. Daarin worden vloeistof gekoelde connectoren en kabels toegepast die direct communiceren met het voertuig. Ook de interne bekabeling, de omvormers en zelfs de airconditioning van de auto zijn volledig opnieuw ontworpen. Alles is erop gericht om de enorme hitte die bij dit geweld vrijkomt direct af te voeren. Het meest opvallende aan deze architectuur is de gebruikte batterijtechniek. BYD gebruikt namelijk Lithium-IJzer-Fosfaat (LFP) exemplaren. Traditioneel worden deze accu’s gezien als de goedkopere en veiligere optie, maar ook als de tragere variant vergeleken met de NMC batterijen die in de meeste westerse premium auto’s zitten. LFP heeft normaal gesproken meer moeite met hoge laadsnelheden, zeker bij lage temperaturen. Maar door de chemische samenstelling te wijzigen en de celstructuur in de zogeheten Blade Battery fysiek te versterken, heeft BYD een LFP accu ontwikkeld die brute laadsnelheden kan weerstaan zonder dat de levensduur daar onder lijdt.
Er is hier sprake van een cruciale doorbraak. Het betekent dat elektrische auto’s kunnen worden voorzien van een batterij die goedkoper is om te produceren, die veiliger is bij een aanrijding (omdat de kans op een thermische runaway kleiner is) én die sneller laadt dan de dure alternatieven uit Europa.
Inmiddels rijden in China de vernieuwde BYD modellen Han L en Tang L al rond met de hardware voor deze techniek. Voor de Europese consument staat de introductie gepland in 2026. Dan introduceert BYD zijn premium merk Denza in onze regio. Dat gebeurt met modellen die deze technologie standaard aan boord hebben. Denza moet de directe concurrentie aangaan met de gevestigde Duitse orde.
BYD zegt zich bovendien bewust te zijn van de beperkingen van het Europese stroomnet. De autofabrikant weet dat als je 5 auto’s tegelijk met 1.000 kW oplaadt op dezelfde locatie, de kans op stroomuitval groot is en dat de netbeheerder dan direct aan de lijn zal hangen. Daarom rolt BYD eigen laadstations uit die voorzien zijn van enorme bufferaccu’s.
Met deze innovatie wordt het laatste serieuze argument tegen de elektrische auto zoals gezegd weggenomen. Als men in 5 minuten voor honderden kilometers aan bereik kan bijladen, dan vervalt de noodzaak van zeer grote accupakketten van meer dan 100 kWh waar veel huidige modellen mee zijn uitgerust. Een pauze van 5 minuten is precies de tijd die nodig is om af te rekenen en naar het toilet te gaan.
De gevestigde orde in Europa staat hierdoor voor een enorme uitdaging. Terwijl Mercedes-Benz en de Volkswagen Groep hun marges proberen te beschermen en om bij de transitie een beheersbaar tempo aan te houden, geeft BYD vol gas. Als de Europese autofabrikanten niet snel aanhaken bij deze vermogenswedloop, dreigen ze hun technologische voorsprong definitief te verliezen aan de concurrentie uit China.