Nvidia heeft op de CES de eerste AI voor autonoom rijden onthuld die niet alleen de regels volgt, maar tevens nadenkt: Alpamayo.
Het nadenken betekent dat de zelfstandig rijdende auto binnenkort een hoger IQ zal hebben dan de doorsnee bestuurder. En, hoewel dit niet perse een zegen is, zal hij waarschijnlijk ook ethischer zijn.
Nvidia stelt Alpamayo als eerste beschikbaar aan Mercedes-Benz. Feitelijk worden de auto’s van het Duitse merk hiermee gedegradeerd tot het niveau van een ‘applicatie’ op de chip. Dit vanwege de kunstmatige intelligentie oplossingen van Nvidia Alpamayo. Het betekent dat de trots van Duitsland gereduceerd wordt tot content op jouw smartphone.
Voegt Mercedes iets toe aan de hardware (het brein) en de software (de intelligentie) van Nvidia? Ja, alle componenten die de Duitse modellen tot enkele jaren terug kenmerkten: lederen bekleding, een sfeervol interieur en een stalen huls met daarop in het geval van Mercedes de beroemde ster op de motorkap.
Waarom is Alpamayo zo’n enorme sprong voorwaarts?
Tot nu toe werkten autonome systemen op basis van handgeschreven regels: “Als je een rood licht ziet, dan stop ie”. “Als je een voetganger ziet, dan rem je”. Dat is prima, totdat er iets onvoorspelbaars gebeurt, zoals een koe op de snelweg of een dronken fietser op een rotonde. Dan weet een autonoom voertuig niet meer wat hij moet doen. Nvidia’s oplossing is gebaseerd op generatieve kunstmatige intelligentie. Het systeem leert geen regels, maar leert rijden door miljoenen uren aan videobeelden uit de praktijk te bekijken. Net zoals ChatGPT dus. AI leert de oplossing van Nvidia de “taal van het verkeer”. Dat doet zij door het voertuig naar de weg te laten kijken. Het systeem ‘ziet’ het beeld van de camera en genereert direct een voorspelling van de volgende actie: het draaien aan het stuur of het intrappen van de rem. De auto ontwikkelt op deze manier een soort van intuïtie. Maar aangezien niemand bij zijn volle verstand volledig vertrouwt op iets dat zelf leert (terecht, kijk jonge automobilisten betalen niet voor niets een hogere verzekeringspremie), heeft Nvidia ook een ‘klassieke antivirusstack’ als beveiliging ingebouwd. Er zijn dus 2 systemen. Het ene is ingenieus, gedurfd en creatief. De ander is bureaucratisch en een controle freak. Er wordt regelmatig beweerd dat bedrijfsfusies (Stellantis, lees jij mee?) uitdraaien op een teleurstelling, maar de ‘grote coalitie’ van Nvidia zou wel eens de enige ter wereld kunnen zijn die wél effectief functioneert.
De primeur is zoals gezegd voor Mercedes, een automerk dat nou niet bepaald bekend staat om zijn Aldi prijzen. Maar Alpamayo zal geen ‘speeltje’ voor de rijken blijven. De technologie tot de standaarduitrusting van alle auto’s gaan behoren, net zoals een ABS of airbags dat nu al zijn. Dit betekent dat de modellen die over 10 jaar van de lopende band rollen, in feite supercomputers op wielen zulen zijn, aangedreven door AI. Rijden zonder deze assistent zal als ‘onverantwoord’ en dus als ‘sociaal onacceptabel’ worden beschouwd, net zoals met een slok op achter het stuur kruipen nu al is.