Mercedes-Benz herstructureert zijn Europese productienetwerk. In dit kader zal de fabricage van de A-klasse dit jaar geleidelijk naar Hongarije worden verplaatst. De Duitse autofabrikant spreekt van “verhoogde efficiëntie”.
Vanaf het tweede kwartaal zal Mercedes-Benz de productie van de A-klasse van Duitsland naar Kecskemét worden verplaatst. Volgens bronnen binnen het bedrijf dient de verhuizing voornamelijk om capaciteit vrij te maken in de fabriek in het Duitse Rastatt. Nieuwe, strategisch belangrijke modellen zullen daar in de toekomst worden geproduceerd. Ook kan Mercedes-Benz hiermee meer exemplaren van de nieuwe CLA, waarvoor de belangstelling boven verwachting groot is, bouwen.
Een woordvoerder van het bedrijf benadrukt dat de fabrieken in Duitsland en Hongarije deel uitmaken van een “flexibel productienetwerk”. Dit stelt het bedrijf in staat de productie aan te passen aan de respectievelijke capaciteitsbenutting van de fabrieken. Kosten zullen echter waarschijnlijk ook een belangrijke factor zijn in de beslissing. Mercedes-Benz bevestigt dat de productiekosten in Hongarije aanzienlijk lager liggen dan in Duitsland.
De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken en Handel, Péter Szijjártó, maakte het nieuws dinsdag bekend op zijn sociale media. “De feiten spreken voor zich”, aldus de politicus. De fabriek in Kecskemét is in slechts 10 jaar tijd uitgegroeid tot de grootste Mercedes-Benz fabriek van Europa. Wereldwijd wordt deze alleen overtroffen door de productiecapaciteit van een fabriek in China.
De fabriek in Kecskemét is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een belangrijke pijler van het wereldwijde Mercedes-Benz-netwerk, zoals blijkt uit het personeelsbestand van meer dan 5.000 werknemers en de feestelijke mijlpaal van de productie van de 2 miljoenste auto in oktober 2024, aldus Szijjártó.
De fabriek kenmerkt zich door een enorme technologische breedte en produceert zowel zeer efficiënte verbrandingsmotoren en plug-in hybride aandrijflijnen als volledig elektrische modellen, zo voegde hij eraan toe. Naast de productie versterkt het bedrijf momenteel zijn aanwezigheid in Hongarije met de oprichting van zijn eerste onderzoeks- en ontwikkelingscentrum, waarmee de technologische mogelijkheden van de locatie verder worden uitgebreid, verklaarde de minister.
Ondanks het positieve nieuws zullen er tijdelijke aanpassingen in de bedrijfsvoering plaatsvinden. Mercedes-Benz heeft aangekondigd dat er in het eerste kwartaal van 2026 tijdelijk in een 1-ploegendienst gewerkt zal worden. Dit is te wijten aan uitgebreide renovaties en voorbereidingen voor de nieuwe MMA en MB.EA platforms. Met name de gefaseerde productiestart van de nieuwe, volledig elektrische GLB vereist technische aanpassingen in de fabriekshallen. Volgens Mercedes-Benz zal deze verandering in de ploegendienst echter geen directe gevolgen hebben voor het vaste personeelsbestand.
Voor de Hongaarse regering is de uitbreiding van het Mercedes-Benz productieportfolio, dat nu naast de C-klasse en de elektrische GLB ook de A-Klasse omvat, een bewijs van de degelijkheid van haar economisch beleid. Szijjártó omschrijft Hongarije als een van de “grootste winnaars van het nieuwe mondiale economische tijdperk”. Hij benadrukt dat politieke stabiliteit en een concurrerend belastingstelsel cruciale factoren zijn om te zegevieren in de wereldwijde “oorlog om productiecapaciteit” tegen andere grootmachten.