Stephan P. (44) kon zijn ogen niet geloven toen hij op de ochtend van 8 december 2025 zijn auto-app opende. De Lexus-klantenservice-app meldde dat de toegang op afstand tot de voorverwarming van zijn auto was stopgezet. De comfortfunctie kan niet langer worden gehandhaafd “vanwege de huidige juridische situatie”.
Hij is niet de enige die dit nieuws heeft gehoord. Duizenden Toyota- en Lexus-rijders werden plotseling met het feit geconfronteerd dat hun extra klimaatregeling niet meer werkt. Teleurstelling en onbegrip zijn wijdverspreid op online fora. Toyota en Lexus verkochten in 2025 in Europa meer dan 900.000 voertuigen – de overgrote meerderheid wordt getroffen door de uitschakeling, maar ook modellen uit eerdere jaren. Zoals de Lexus LBX van Stephan P.
Wat zit er achter de plotselinge uitschakeling? Een woordvoerder bevestigt de wijziging: “Voorverwarming is een gratis functie van de MyToyota-app en de Lexus Link Plus-app. Deze functie blijft beschikbaar voor alle volledig elektrische en plug-in hybride voertuigen. Voor voertuigen met een conventionele motor werkt het alleen wanneer de verbrandingsmotor draait. Wetgevers beschouwen dit als onnodig stationair draaien van de motor en vermijdbare emissies, wat verboden is. Veel gebruikers zijn zich hiervan niet bewust. Er is geen uniforme wetgeving hierover in Europa, wat we hebben aangepakt met een bijbehorende melding in de app. Om gebruikers van voertuigen te beschermen tegen mogelijke boetes, hebben we de functie voor deze voertuigen gedeactiveerd”.
Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen voorverwarming en een conventionele stand-verwarming. Voorverwarming maakt het mogelijk om de auto voor vertrek te verwarmen of te koelen, te bedienen via een app of infotainmentsysteem. Bij volledig hybride voertuigen wordt dit door de verbrandingsmotor gedaan; bij plug-in hybride en elektrische auto’s is het de hoogspanningsaccu. Een stand-verwarming daarentegen is een apart onderdeel en werkt onafhankelijk van het aandrijfsysteem.
De woordvoerder van Toyota voegt toe: “Wij hebben deze beslissing zeker niet lichtvaardig genomen. Naast het risico op boetes en de wens om onnodige milieubelasting te voorkomen, zien we ook dat wetgevers steeds meer prioriteit geven aan milieuaspecten”.
Geen compensatie voor gedupeerde klanten
“In de gebruiksvoorwaarden van onze app staat dat individuele gratis functies kunnen worden stopgezet. Daar hebben we gebruik van gemaakt”, aldus de woordvoerder. Als alternatief voor voorverwarming stelt Toyota voor om een traditionele stand-verwarming in te bouwen: “Hoewel dit 10 kilogram aan het gewicht van de auto toevoegt en niet beschikt over het geavanceerde uitlaatgasnabehandelingssysteem van moderne voertuigen, zou het toegestaan zijn”.
Lexus-rijder Stephan P. staat dus in de kou. Hij vroeg de fabrikant om coulance, bijvoorbeeld in de vorm van een korting op de inbouw van een extra kachel of een servicetegoed. Het antwoord van de verkoopadviseur van Lexus was nogal kortaf: “de fabrikant ziet geen grond voor claims onder garantie of andere vormen van compensatie”.
Een bittere pil voor Stephan P. Zijn Lexus LBX is “de beste auto voor in en om de stad” die hij ooit heeft gereden. Om de auto ’s ochtends sneeuw- en ijsvrij te maken, heeft Stephan P. nu een bezem gekocht.
Het valt nog te bezien hoe andere autofabrikanten hun voorverwarmingssystemen in de toekomst zullen aanpakken.