De zelfstandig rijdende auto’s van Waymo blijken toch iets minder autonoom te functioneren dan het bedrijf tot nu toe steeds heeft beweerd.
In een hoorzitting voor de Amerikaanse senaat moest Mauricio Peña, hoofd veiligheid van Waymo, bekennen dat de auto’s in situaties waarmee AI geen raad weet, de hulp inroepen van menselijke medewerkers die vervolgens vaan meekijken. In de hoorzitting werd hij vervolgens fel bekritiseert dat het bedrijf hier nooit ruchtbaarheid aan heeft gegeven, ondanks dat callcenter-medewerkers een significante rol spelen bij het bewaken van de verkeer.
Toen vervolgens bleek dat een deel van die callcenter-medewerkers vanuit de Filippijnen werken, was het hek voor wat betreft het spuien van kritiek van de dam: “Mensen in het buitenland die auto’s op Amerikaanse wegen direct aansturen, is een veiligheidsvraagstuk”, aldus senator Ed Markey.
Waymo benadrukt dat de betreffende medewerkers nooit directe controle hebben over de auto, maar alleen AI voorzien van meer context. Ook moeten ze allemaal een rijbewijs hebben en ondergaan ze regelmatig een drugstest.