Handelsconflicten tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten, ongunstige wisselkoerseffecten, een afnemende vraag naar elektrische auto’s en de afschaffing van subsidieprogramma’s voor emissievrije voertuigen in de Verenigde Staten: 2025 was allesbehalve een makkelijk jaar voor Volvo. Gelukkig gloort er een model aan de horizon dat hoop biedt.
Gisteren werd al gemeld dat Volvo een slechte januarimaand achter de rug heeft. Na het beroerd verlopen 2025 was dat geen verrassing. De resultaten van de Zweedse autofabrikant zijn namelijk ontnuchterend: vorig jaar leverde het bedrijf wereldwijd 710.000 personenauto’s aan klanten, oftewel 7 procent minder dan het jaar ervoor. Over het hele jaar behaalde Volvo een gecorrigeerde operationele winst van 1,18 miljard euro, wat overeenkomt met een marge van 3,5 procent. Het nettoresultaat liet een verlies zien van 281 miljoen euro: dat biedt, op z’n zacht gezegd, ruimte voor verbetering. De EX60, waarmee Volvo een technologische sprong voorwaarts maakt, moet het tij gaan keren: nieuwe productieprocessen zoals megacasting, cell-to-body-batterij technologie, laadvermogens tot 370 kW en een actieradius van meer dan 800 kilometer moet van deze elektrische SUV een de nieuwe norm binnen zijn segment maken.
Maar ondanks deze modelintroductie blijft de markt een uitdaging, zo erkent topman Håkan Samuelsson (foto). Voor 2026 verwacht Volvo een aanhoudend hoge prijsdruk, importheffingen, onzekerheden op regelgevingsgebied en een gedempte consumentenstemming. Het Zweedse bedrijf verwacht dat de wereldwijde premium automarkt over het geheel genomen zal krimpen.
Daarnaast verwacht Volvo negatieve kasstroomeffecten in de eerste helft van 2026 als gevolg van een tijdelijke voorraadopbouw van de XC60 en XC90 modellen in de fabriek in Torslanda. De fabrikant streeft ernaar de levering van deze 2 plug-in hybride SUV’s het hele jaar door te garanderen en tegelijkertijd de productiestart van de EX60 te vergemakkelijken. Dat vereist volgens Volvo een buffer aan XC60 en XC90 exemplaren.
De EX60 is slechts het begin. Een andere groeimotor is de exclusief voor China bestemde XC70, die in 2026 zijn eerste volledige productie- en verkoopjaar heeft. De herziene modeljaar-2026 uitvoering van de EX90 is bedoeld om een breder klantenbestand aan te spreken. Daarnaast zal de compacte Volvo EX30 zijn eerste volledige productiejaar in de Europese fabriek in Gent hebben.
Maar vooralsnog geldt: eerst het zuur en dan pas het zoet. De autofabrikant realiseerde in het vierde kwartaal een operationele winst van slechts 210 miljoen dollar. Dat is een daling van 68 procent op jaarbasis, en is ook ruim minder dan analisten hadden verwacht. Het aandeel van Volvo daalde vervolgens met ruim 25 procent. Een daling van meer dan 11 procent zou al de slechtste handelsdag voor het bedrijf ooit betekenen.