Mercedes-AMG heeft de GLE 63 S 4Matic+ en de GLS 63 4Matic+ een opfrisbeurt gegeven zodat beide SUV modellen er weer een paar jaar tegenaan kunnen. Het toekomstbestendig maken betekent evenwel niet dat hun V8 nu van het toneel verdwijnt, integendeel.
Zowel de GLE als de GLS hebben namelijk een (vernieuwde) 4,0 liter V8 biturbo motor gekregen. Het blok is goed voor 612 pk. Dat Mercedes-AMG ook haar Europese klanten in staat stelt om de GLE en de GLS met een dikke benzinemotor te bestellen, is opvallend want Audi gaat haar Q7 (en vermoedelijk straks ook de Q9) bij ons alleen leveren met een plug-in hybride aandrijflijn. De V8 benzinevariant (SQ7) gaat alleen aan de andere kant van de Atlantische Oceaan verkocht worden.
Dat Mercedes-AMG nog volop verkoopkansen ziet voor een amper geëlektrificeerde uitvoering van de GLE en GLS komt doordat zij niet de oude vertrouwde V8 motor monteert, maar de gloednieuwe evolutie genaamd M177 EVO. Die herziene versie kenmerkt zich onder meer door een vlakke (‘flat-plane’) krukas, een aangepaste inlaatnokkenas, een geoptimaliseerd inspuitsysteem en een grondige nabehandeling van de uitlaatgassen. Dankzij al deze wijzigingen is de V8 schoon genoeg om aan de nieuwe, strengere Euro7 emissienorm te voldoen.
De nieuwe vlakke krukas vermindert de roterende massa. Dat stelt de motor in staat om sneller met hoge toerentallen te draaien, met een nog directere gasrespons tot gevolg. De hiervoor opgesomde aanpassingen aan de V8 worden aangevuld met een mild hybride systeem van 48 volt. De bijbehorende Integrated Starter Generator levert 23 pk en 205 Nm en ondersteunt het accelereren bij lage toerentallen. Dankzij de genoemde 612 pk (en 850 Nm) kan er door de GLE in 3,9 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u worden geaccelereerd. De GLS 63 S 4Matic+ heeft 4,2 seconden voor deze klus nodig. De topsnelheid van beide SUV modellen bedraagt 280 km/u.
Ook de vernieuwde AMG M177 EVO motor wordt volgens het ‘One Man, One Engine’ principe in Affalterbach gebouwd. De aandrijflijn van de GLE 63 S en GLS 63 bestaat verder uit een AMG Speedshift TCT 9G-automaat en het AMG Performance 4Matic+ vierwielaandrijvingssysteem met volledig variabele koppelverdeling. Ook een elektronisch gestuurd sperdifferentieel op de achteras behoort standaard tot de uitrusting om de tractie en rijdynamiek verder te verbeteren.
Mercedes-AMG rust beide modellen standaard uit met AMG Ride Control+ (luchtvering) en AMG Active Ride Control. Dat laatste systeem gebruikt actieve elektromechanische stabilisatoren die tot 1.000 keer per seconde de bewegingen van de carrosserie analyseren en corrigeren. Hierdoor worden rolbewegingen in bochten sterk beperkt, terwijl het comfort op slechte wegen behouden blijft. Afhankelijk van het gekozen rijprogramma kan de rijhoogte automatisch worden aangepast. De alleen bij lagere snelheden beschikbare Trail modus vergroot de bodemvrijheid met 55 millimeter voor gebruik buiten verharde wegen. Bij hogere snelheden wordt de grondspeling automatisch verkleind voor minder luchtweerstand en meer stabiliteit.
Uiterlijke kenmerken van de vernieuwde GLE 63 S en GLS 63 zijn een hertekende voorzijde met een nieuwe AMG-grille, grotere luchtinlaten en een specifieke led lichtsignatuur. Achteraan vallen vooral de nieuwe AMG Performance uitlaat en de diffusor op. Het nieuwste MB.OS-infotainmentsysteem met AMG-specifieke displays (voor onder meer G-krachten, koppelverdeling en motorgegevens) maakt onderdeel uit van het dashboard.
Daarnaast zijn er nieuwe AMG stuurwielen, hoogwaardige nappal ederen bekledingen en diverse carbon afwerkingen beschikbaar. Via het Manufaktur-programma kunnen klanten bovendien kiezen uit exclusieve lakkleuren, unieke interieurcombinaties en tal van personalisatie sopties die de exclusiviteit van beide topmodellen verder verhogen.
