De BMW 3-serie gaat een nieuwe generatie in. Dat betekent veel meer dan alleen cosmetische veranderingen.
BMW heeft zijn bestverkochte middenklasser volledig opnieuw ontworpen, zowel technisch als visueel. De fabrikant blijft trouw aan de verbrandingsmotor: bij de lancering zullen er 4 cilinder benzineblokken en een 6 cilinder lijn unit beschikbaar zijn, allemaal ondersteund door 48 volt mild hybride technologie. Een plug-in hybride variant volgt later.
De vernieuwde 3-serie (modelcode G50) komt naast zijn volledig elektrische broertje, de i3 in het gamma. Dat BMW model (NA0) is gebaseerd op een ‘Neue Klasse’ 800 volt architectuur en debuteerde onlangs als ’50 xDrive’. Daar komt nu de ’40 xDrive’ uitvoering bij. Deze nieuwe versie zal apart worden besproken. Belangrijk nieuws voor liefhebbers van verbrandingsmotoren: ondanks hun gedeelde uiterlijk zijn de 2 auto’s technisch niet identiek. Het onderstel, de carrosseriestructuur en de aandrijflijn van de klassieke 3-serie zijn specifiek op basis van het CLAR platform verder ontwikkeld.
Bij de lancering zal de nieuwe 3-serie te koop zijn in 3 motorvarianten, namelijk als 318, 320 en M350 xDrive. Met de nieuwe generatie stijgen ook de prijzen. De middenklasse sedan gaat in Nederland waarschijnlijk 61.000 euro kosten. Voor de 320 moet gerekend worden op 64.500 euro. Het voorlopige topmodel is de M350 xDrive. Die vervangt de ‘oude’ M340i xDrive en gaat in Nederland circa 93.000 euro kosten. Ter vergelijking: de i3 kost als 50 xDrive 63.300 euro. De nieuwe 40 xDrive versie krijgt een prijskaartje van circa 57.300 euro.
De nieuwe 3-serie hanteert de designtaal van de Neue Klasse en wijkt daarmee af van enkele bekende details van zijn voorganger. Het basisconcept blijft echter behouden: een lange motorkap, korte overhangen en een sportief, gestrekt sedan-silhouet. De nieuwe 3-serie lijkt vrijwel identiek aan de i3; de verschillen zitten hem alleen in de details.
Het meest opvallende verschil is te zien in het zijaanzicht. Je moet echter wel goed kijken: de passagiersruimte is iets verder naar achteren geplaatst dan bij de elektrische auto. Daardoor is de afstand tussen de wielkast en de voordeur iets groter.
Met een lengte van 4,57 meter is de nieuwe 3-serie 3,9 centimeter langer dan zijn voorganger, maar één centimeter korter dan de i3. Hij is 1,85 meter breed (een toename van 2,5 centimeter) en 1,47 meter hoog (een toename van 0,9 centimeter). De wielbasis groeide met 0,9 centimeter tot 2,86 meter.
De klassieke dubbele nierengrille versmelt met de koplampen tot één geheel. Smalle dag verlichting elementen aan weerszijden verwijzen naar het klassieke 4-ogen gezicht van eerdere BMW’s. De voorkant heeft een licht naar voren hellende haaienneus. De nierengrille kan optioneel worden verlicht met het Iconic Glow pakket. De M350 xDrive onderscheidt zich met een andere lichtsignatuur en gele stadslichten tussen de eigenlijke koplampen. Die lichten zijn overdag trouwens wel gewoon wit en kunnen naar wens ook ’s nachts in een witte stand worden gezet, voor wie dat geel maar overdreven vindt. Reken er niet op dat dit vaak zal gebeuren: met de gele stadslichten kan de bestuurder immers communiceren dat hij in een dikke M350 rijdt en niet in een ‘kale’ 318.
Aan de achterkant heeft BMW gekozen voor platte, horizontaal georiënteerde achterlichten. Het klassieke L-vormige design is behouden, maar oogt aanzienlijk moderner en meer minimalistisch. De M350 xDrive is tevens voorzien van een 4-voudig uitlaatsysteem en een spoilerlip op de achterklep.
Bij de lancering van de nieuwe 3-serie zijn 11 lakkleuren beschikbaar, waaronder de nieuwe metallic kleur ‘M Le Castellet Blue’. De versie met verbrandingsmotor is wat betreft de wielen iets conservatiever: 18 tot 20 inch is beschikbaar, terwijl de elektrische i3 versie wordt geleverd met 19 tot 21 inch wielen.
BMW denkt dat op haar Duitse thuismarkt de 320 naar verwachting de bestverkochte uitvoering zal worden. Zijn 2,0 liter 4 cilindermotor levert 210 pk en 330 Nm koppel. Een 8-traps automatische transmissie is standaard en de kracht wordt naar de achterwielen gestuurd. BMW geeft een acceleratietijd (0-100 km/u) op van 7,6 seconden, met een topsnelheid van 235 km/u. De 318 is het instapmodel. Ook deze uitvoering is voorzien van de 2,0 liter 4 cilindermotor, maar levert ‘slechts’ 156 pk en een maximaal koppel van 250 Nm. Volgens BMW sprint de auto hiermee in 9,5 seconden van 0 naar 100 km/u en bereikt een topsnelheid van 215 km/u.
Het voorlopige topmodel, de M350 xDrive, heeft een 3,0 liter 6 cilinder lijnmotor. In combinatie met 48 volt mild hybridtechnologie levert deze aandrijflijn 443 pk en een maximaal koppel van 580 Nm. Een 8-traps automatische transmissie drijft alle vier de wielen aan. De M350 xDrive kan in 4,2 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u accelereren en heeft een op 250 km/u begrensde topsnelheid. Een compromisloze M-versie komt later. In tegenstelling tot de Audi RS5 en de Mercedes-AMG C 63 zou BMW voor de volgende M3 wel eens kunnen afzien van plug-in hybride techniek omdat BMW M GmbH met de BMW M Ignite-technologie met voorverbrandingskamerontsteking, gepatenteerd in 2024, zijn krachtige motoren heeft laten voldoen aan de Euro 7-emissienorm.
BMW heeft ook aan het CLAR platform gewerkt. De nieuwe 3-serie is standaard uitgerust met een dubbele draagarmophanging aan de voorzijde, een 5-armige achteras en lift-gerelateerde schokdempers. Vergeleken met zijn voorganger zijn de spoorbreedte en de wielbasis vergroot. Een herziene stuurverhouding en een verder ontwikkeld geïntegreerd remsysteem zijn eveneens nieuw. Met de M350 xDrive gaat BMW nog een stap verder: adaptieve M-ophanging, variabele sportstuurinrichting en een M Sport-differentieel zijn standaard. BMW zou de carrosserie ook merkbaar stijver hebben gemaakt, wat de rijdynamiek ten goede zou moeten komen.
BMW neemt het bedieningsconcept van de Nieuwe Klasse over en maakt het interieur aanzienlijk digitaler. Het middelpunt is het nieuwe Panoramische iDrive met BMW Operating System X. Naast het nieuwe infotainment systeem zorgt de sfeerverlichting met verlichte instrumenten voor een futuristische ambiance.
Het klassieke instrumentenpaneel maakt plaats voor het BMW Panoramic Vision Infotainmentsysteem. Dit systeem projecteert informatie over de gehele breedte van de onderste voorruit. Rijgerelateerde informatie wordt direct voor de bestuurder weergegeven en extra content kan individueel worden geconfigureerd. Er kunnen maximaal 6 widgets worden geplaatst. Een 3D head-up display is optioneel verkrijgbaar.
Het dashboard wordt aangevuld met een 17,9 inch centraal display, duidelijk gericht op de bestuurder. De bediening gebeurt voornamelijk via het touchscreen, spraak en het multifunctionele stuurwiel. BMW gebruikt zogeheten “shy-tech” knoppen op het stuurwiel: de bedieningselementen lichten alleen op wanneer nodig, maar blijven voelbaar.
Elektrisch verstelbare stoelen zijn standaard, met multifunctionele exemplaren en M-sportzetels als optie. Er zijn 4 uitrustingslijnen beschikbaar: Essential, Contemporary, BMW M en BMW Individual. In tegenstelling tot de i3 is de 3-serie met verbrandingsmotor standaard voorzien van een groot panorama dak met klimaat comfort glas.
Het enorme glasdak levert voor achterpassagiers wat extra hoofdruimte op, terwijl de beenruimte aldaar nipt voldoende is. De kofferbak van de nieuwe 3-serie is met 450 liter gek genoeg iets groter dan die van de i3, terwijl zo’n elektrische auto toch meer mogelijkheden zou moeten bieden om op dat vlak ruimer te zijn. Zowel van de nieuwe 3-serie als de i3 komt volgend jaar een Touring variant. Die wordt in Nederland waarschijnlijk populairder dan de sedan.
De nieuwe 3-serie beschikt ook over verbeterde rijhulpsystemen. Standaard zijn onder andere noodrem assistentie met stuurcorrectie, rijstrookwaarschuwing, waarschuwing voor aanrijdingen van opzij en een parkeer assistent met AI-ondersteunde parkeerplaatsdetectie.
Op bepaalde snelwegtrajecten maakt de assistent handsfree rijden mogelijk tot 130 km/u. Het systeem neemt het wisselen van rijstrook over zodra de bestuurder zijn blik heeft afgewend. Optioneel is ook een City Assistant beschikbaar, ontworpen om ondersteuning te bieden bij verkeerslichten, bij het afslaan, op rotondes en tijdens het wisselen van rijstrook. De bestuurder blijft verantwoordelijk en moet de verkeerssituatie in de gaten houden.
