+++ Autoliefhebbers hebben het weekend van 1 en 2 juli a.s. met grote letters geblokt in hun agenda: dit weekend staan de tuinen van Paleis het Loo in Apeldoorn in het teken van de mooiste klassieke auto’s en fraaiste moderne primeurs. Het jaarlijkse autofeest CONCOURS d’élégance Paleis het Loo belooft ook dit jaar weer een weekend vol hoogtepunten te worden, waaronder de Nederlandse première van de nieuwe Alpine A110 en deelname aan het Internationale Concours van een groot aantal klassieke auto’s dat niet eerder in Nederland te zien was. Unieke auto’s in een unieke ambiance, dat is kort samengevat waar het Concours d’élégance Paleis het Loo om bekendstaat. Naast de mooiste klassieke auto’s, die niet alleen stralen tijdens het Internationale Concours maar ook in actie komen bij de Vredestein Classic Sprint, kiezen steeds meer automerken Apeldoorn voor hun nieuwste primeurs. Dit jaar zijn dat onder andere de Alpine A110, Alfa Romeo Stelvio, Range Rover Velar en een aantal nieuwe Cadillac modellen (XT5 en CT6). Het maakt van het evenement een prachtig geheel met in de hoofdrol de mooiste oude en nieuwe auto’s, maar ook muziek, lekker eten en drinken en een ongedwongen, stijlvolle ambiance waar elke autoliefhebber bij wegdroomt. Het automerk met misschien wel een van de meest aansprekende geschiedenissen van allemaal is het Italiaanse Ferrari. Dit jaar is een van de thema’s in het weekend van 1 en 2 juni 70 jaar Ferrari. En dat betekent de aanwezigheid van een fraaie collectie auto’s van het merk, waaronder de 166 Inter uit 1949, de eerste in Nederland geleverde Ferrari, en de uiterst zeldzame 250 GT Europa by Boano uit 1955. Hoogtepunt van het weekend is zonder twijfel het Internationaal Concours, waarin klassieke auto’s van wereldklasse worden beoordeeld door een vakjury. De inschrijvingen zijn dit jaar van ongekend niveau en er zullen auto’s deelnemen die nooit eerder in Apeldoorn werden beoordeeld, laat staan in Nederland te zien waren. Liefhebbers kijken onder meer uit naar een Delahaye 135 MS Pennock uit 1948 (Nederlandse carrosserie uit Den Haag, deelnemer in de klasse Les Reines de la Route), een Rolls Royce Skiff Torpedo 64 by Labourette 7428 CC’s uit 1914 (winnaar van diverse concours in het buitenland, waaronder de VS, deelnemer in de klasse special coachwork pre-war) en, uniek voor een concours, een Datsun C10 Skyline GT uit 1972. Een speciale uitnodiging van de organisatie van het Concours d’élégance Paleis het Loo ontvingen alle 53 Nederlandse deelnemers aan de legendarische rally Mille Miglia. Deze rally, die negentig jaar gelden voor het eerst werd gereden in Italië, voert van Brescia naar Rome en weer terug en is volgens velen de mooiste langeafstandsrace over de openbare weg ter wereld. De Mille Miglia is ook vertegenwoordigd in het Internationale Concours: in de klasse Touring met een Fiat Abarth 1400 Touring Superleggera uit 1955 en in de klasse special coachwork pre-war met een Fiat 8V Rapi uit 1953, beide originele Mille Miglia deelnemers. +++
+++ KIA houdt het voor wat betreft haar B segment cross-over bescheiden. Het model wordt alleen leverbaar als 1.0 T-GDI en louter met voorwielaandrijving. Dit betekent dat de Kia een toontje lager zingt dan bijvoorbeeld de Mazda CX-3, Honda HR-V en Nissan Juke, maar dat zal zich vertalen in een lagere instapprijs. Kia gaat haar kleine cross-over vermoedelijk Stonic noemen. Dat allutereert mooi met Sportage en Sorento, de namen van zijn grotere broers. +++
+++ NISSAN heeft een mooi jaar achter de rug qua Europese verkopen. Slechts de Russische markt liet het afweten, maar verder verliep het overal als een tierelier. Nissan wist haar afzet in totaal met ruim 2,6 procent op te voeren in Europa. Met name in Spanje werden goede zaken gedaan, maar ook de Britten zijn dol op de modellen die (groten)deels in het Verenigd Koninkrijk worden geproduceerd. Duitsland, Italie en Frankrijk namen ook meer auto’s van Nissan af. De positieve ontwikkelingen zetten zich door in het eerste kwartaal van dit jaar. In deze periode was de Qashqai de kaskraker voor Nissan, op enige afstand gevolgd door de Juke en de X-Trail. Micra en Note volgen op plek 4 en 5 van de eigen verkooplijst. De Leaf laat het een beetje afweten, maar dit elektrische model krijgt in 2018 een nieuwe kans met een veel spannender koetswerk en een grotere actieradius. +++
+++ SEAT heeft 900 miljoen euro in de ontwikkeling van de nieuwe Ibiza en Arona gestoken. Dat heeft topman Luca de Meo bekendgemaakt tijdens het bezoek van de Catalaanse president Carles Puigdemont aan de fabriek in Barcelona. Het bedrag maakt deel uit van de 3,3 miljard euro die Seat tot en met 2019 wereldwijd investeert. De vijfde generatie van de Ibiza, die vanaf juni bij de dealers staat, is ontwikkeld in Barcelona en wordt op productielijn 1 in de nabijgelegen Seat fabriek gebouwd. Hij rolt daar nog een paar maanden naast de vierde generatie Ibiza van de band en krijgt vanaf de tweede helft van 2017 gezelschap van de Arona, Seat’s nieuwe compacte cross-over. In Barcelona worden ook de Leon en de Audi Q3 geproduceerd. “De Ibiza is een mijlpaal voor Seat en de fabriek in Barcelona”, aldus merkchef Luca de Meo. “Het model is het eerste binnen de Volkswagen Groep dat op het nieuwe MQB A0-platform staat. Het geeft ons meer flexibiliteit en stelt ons in staat om verschillende modellen met afwijkende carrosserievormen op één platform te bouwen. Dat we in Barcelona de Ibiza bouwen en later ook de Arona en de volgende generatie Audi A1 is goed voor de Spaanse industrie, aangezien we meer zullen inkopen bij lokale toeleveranciers”. Ter ere van de productiestart van de nieuwe Ibiza bracht de Catalaanse president Carles Puigdemont een bezoek aan de fabriek. Tijdens dit bezoek benadrukte Luca de Meo dat Seat is begonnen aan een groeispurt. De fabrikant introduceerde in de afgelopen periode 4 (ver)nieuw(d)e modellen en boekte vorig jaar zijn beste resultaat ooit, met een operationele winst van 143 miljoen euro. In 2016 spendeerde Seat bovendien ruim 850 miljoen euro aan investeringen en ontwikkeling.
Seat is een van de belangrijkste pijlers onder de Spaanse economie. De producent is goed voor zo’n 1 procent van het bruto binnenlands product van Spanje en voor ruim 4 procent van dat van Catalonië. Vorig jaar exporteerde Seat voor meer dan 7 miljard euro aan goederen, wat 10 procent van de Catalaanse export is. De fabrikant heeft in de regio zo’n 14.000 mensen in dienst en is daarmee de grootste werkgever. Daarbuiten is Seat goed voor ongeveer 84.000 indirecte banen. +++
+++ TESLA kampt met een vervelende staking bij het Duitse Grohmann. Dit bedrijf werd overig jaar overgenomen en heet nu Tesla Grohmann Automation. Het is een onderneming die actief is in de maakindustrie, maar met een klein verschil: het zijn machines die machines maken, niet mensen die romantisch sleutelen aan een betere mechanische wereld. Daardoor staan er banen op de tocht. Bovendien zou Tesla niet voldoende betalen. De machtige Duitse metaalvakbonden eisen daarom zowel baangaranties als loonsverhogingen tot 30 procent. Tesla wil evenwel niet verder gaan dan 150 euro per maand extra plus aandelenpakketten. Dat Angelsakische type aanbod stuitte echter op een resoluut “nee” van de vakbonden. Er moet gewoon betaald worden in klinkende munt, anders wordt het werk neergelegd. Dat is een sterk dreigement. Tesla werkt met ultrastrakke deadlines voor de Model 3 en laat Grohmann momenteel cruciale onderdelen voor deze auto bouwen. Als Tesla niet over de brug komt, ziet het ernaar uit dat de planning voor de Model 3 de prullenbak in kan. +++
+++ Navigatiekastjes zijn steeds minder in trek, maar op het gebied van zelfrijdende auto’s doet TOMTOM het des te beter. Het Nederlandse technologiebedrijf wil met zijn gedetailleerde kaarten een centrale rol spelen in de toekomst van het chauffeurloze autorijden. Uit de publiceerde resultaten over het eerste kwartaal van 2017 blijkt weliswaar dat de omzet afnam en dat er een nettoverlies van 4,6 miljoen euro werd geleden, maar de brutowinst nam daarentegen toe, tot tevredenheid van analisten. “We zien de omzet uit software groeien, en daar zit een hogere marge op”, verklaart topman Harold Goddijn. +++
+++ De nieuwe TOYOTA Prius Plug-in Hybrid is uitgeroepen tot World Green Car van 2017. Het is de tweede ‘World Green Car’ zege van Toyota op rij. In 2016 ging de waterstofauto Mirai er met de groene medaille vandoor. De Prius Plug-in Hybrid was de favoriet onder 75 internationale autojournalisten uit 23 landen. Die letten op zaken als uitlaatemissies, het brandstofverbruik en de aandrijftechnologie. De Toyota wist de jury het meest te overtuigen. De Prius Plug-in Hybrid, in Nederland leverbaar vanaf 37.995 euro als Business Plus uitvoering, kan dankzij een 8,8 kWh lithium/ion batterij maximaal 50 kilometer volledig elektrisch rijden, tot een snelheid van 135 km/u. De aandrijflijn (122 pk) rijdt in druk verkeer zoveel mogelijk elektrisch. Het systeem laadt ook zelf de batterij op door onder meer regeneratief remmen of via het Solar Roof dat optioneel leverbaar is. Dankzij dit dak vloeit zonne-energie in de lithium/ion batterij als de auto geparkeerd is. Tijdens het rijden wordt de zonkracht gebruikt voor onder andere de airconditioning en de geluidsinstallatie, met als gevolg een lager brandstofverbruik. Dankzij het Solar Roof kan de gebruiker op jaarbasis theoretisch tot 1.000 kilometer ‘gratis’ elektrisch rijden. Op de Prius Plug-in Hybrid is Toyota Safety Sense is standaard. Dit pakket actieve veiligheidssystemen bestaat uit radargestuurde adaptieve cruise controle (ACC), Pre-Collision Safety System (PCS) met voetgangersdetectie, Lane Departure Alert (LDA), Automatic High Beam (AHB) en Road Sign Assist (RSA). +++
+++ VERKEERSVEILIGHEID moet nationale prioriteit krijgen. Alleen zo kan een einde worden gemaakt aan het stijgende aantal verkeersslachtoffers. 32 organisaties hebben zich bij elkaar aangesloten om dat voor elkaar te krijgen. De alliantie, met onder meer de ANWB, de SWOV (Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid) en het Verbond van Verzekeraars, roept de politiek via een manifest op om het snel veiliger op de weg te maken. Dat zou moeten gebeuren via een aantal speerpunten, waarvan meer handhaving in het verkeer er één is. Volgens de betrokken organisaties zou dat alleen al leiden tot 70 tot 90 verkeersdoden minder per jaar. Maar alleen een combinatie van maatregelen helpt echt, zegt Richard Weurding, directeur van het Verbond van Verzekeraars: “Alleen een combinatie van degelijke infrastructuur, veilige voertuigen en goed gedrag helpt het aantal doden, gewonden en schadegevallen terug te dringen”. In mei worden nieuwe cijfers verwacht van het aantal verkeersdoden in 2016 in Nederland. In 2015 steeg het aantal doden in het verkeer van 570 naar 621. Gevreesd wordt dat het aantal verkeersdoden vorig jaar opnieuw is gestegen. Het kabinet heeft als doel om in 2020 op maximaal 500 verkeersdoden en 10.600 ernstig gewonden uit te komen. +++
+++ VOLKSWAGEN heeft naar eigen zeggen een goed eerste kwartaal achter de rug. Het autoconcern stelt op financieel gebied ”significant” beter te hebben gepresteerd dan de verwachtingen voor de markt. De operationele winst kwam volgens een voorlopig cijfer uit op 4,4 miljard euro, zo meldt de fabrikant. Dat is ongeveer 1 miljard euro meer dan een jaar geleden werd verwacht. De Duitse autobouwer profiteerde onder meer van de grote vraag naar de nieuwste modellen van het eigen merk Volkswagen. Verder werden de resultaten gestuwd door kostenbesparingen. Ook ging het goed met de verkopen bij de merken Porsche, Seat, Man en Scania. Volkswagen lijkt het omvangrijke dieselschandaal inmiddels goeddeels achter zich gelaten te hebben. In maart benadrukte topman Matthias Müller zelf ook al dat het bedrijf de boel weer op de rit heeft. Volkswagen herhaalde een eerder gedane voorspelling voor de winst in het hele jaar. De Duitsers rekenen voor 2017 op een operationele winstmarge van 6 tot 7 procent. +++
+++ VOLVO gaat zijn eerste volledig elektrische auto in China produceren. Dat heeft de Zweedse autofabrikant op de Sjanghai Auto Show aangekondigd. Volvo baseert het geheel nieuwe model op het CMA platform (Compact Modular Architecture). De Zweden gaan dit onderstel ook gebruiken voor de opvolger van de V40 en voor de XC40. De volledig elektrische Volvo verschijnt in 2019 op de markt en wordt vanuit China wereldwijd geëxporteerd. Volvo’s besluit om zijn eerste volledig elektrische auto in China te produceren, illustreert de centrale rol die China speelt in Volvo’s plannen op het gebied van elektrische mobiliteit. Ook onderstreept het besluit dat het grote Aziatische land een steeds belangrijkere factor wordt voor autoproductie. “Volvo staat volledig achter het streven van de Chinese overheid naar schonere lucht, zoals beschreven in het jongste vijfjarenplan van de Chinese regering. Het komt overeen met de kernwaarden van Volvo: zorg voor het milieu, kwaliteit en veiligheid”, zegt Håkan Samuelsson, topman van het Zweedse merk. “Wij geloven dat elektrificatie het antwoord is op de vraag naar duurzame mobiliteit”. China is wereldwijd de grootste afzetmarkt voor auto’s met elektrische aandrijving. Het land heeft ambitieuze doelen gesteld en stimuleert de verkoop van volledig elektrische auto’s en hybride modellen om het probleem van luchtvervuiling in de zeer drukke steden te verlichten. Volvo stelt zich ten doel om tegen 2025 minimaal 1 miljoen auto’s met elektrische aandrijving te verkopen (volledig elektrische modellen en hybride uitvoeringen). Het Zweedse merk werkt ook aan een volledig emissieloos voertuig op basis van het SPA platform (Scalable Product Architecture). Dit onderstel is momenteel onder de S90/V90 en XC90 te vinden. Verder is Volvo van plan om van elk model een stekkerhybride op de markt te brengen. Het personenautomerk heeft 3 productiefaciliteiten in China. De eerste is in Daqing, waar Volvo de 90-serie produceert. In Chengdu bouwt het de 60-reeks en in Luqiao de nog te introduceren nieuwe 40-serie. +++