+++ AUDI heeft het personeel van haar fabriek in Vorst (Brussel) gevraagd om dit jaar 2.600 extra exemplaren van de A1 te bouwen. Reden is de grote vraag naar de benjamin met 4 ringen. Die auto’s bouwen is echter makkelijker gezegd dan gedaan, want de fabriek in België wordt momenteel omgebouwd voor de productie van de Q6 e-Tron. Daarvan moet volgend jaar het eerste exemplaar van de band rollen. Mogelijk gaat het personeel tijdelijk 45 uur per week werken om het probleem op te lossen. In 2018 verkast de productie van de nieuwe generatie A1 naar Spanje, waar hij schouder aan schouder met de jongste Seat Ibiza gebouwd zal gaan worden. In Vorst zijn ze blij met de productieorder voor de elektrische SUV omdat Audi van dit model hoge verwachtingen heeft. +++
+++ In BELGIE zijn in april 7,1 procent minder auto’s op kenteken gezet. De teller eindigde op 51.132 exemplaren. Het jaarsaldo over de eerste 4 maanden van dit jaar bedraagt nu 215.841 nieuwe personenwagens en dat is 5,0 meer dan in hetzelfde tijdvak van 2016. Volkswagen gaat, gemeten over de periode januari t/m april, aan kop met 19.829 registraties (+8,7%). Daarna volgen Renault (18.827; -0,9%), BMW (17.229; +15,5%), Peugeot (16.644; +5,3%), Opel (15.470; +3,9%), Mercedes (13.355; +10,5%), Audi (12.387; +3,0%), Citroën (11.560; +11,7%), Ford (10.122; -7,1%)), Hyundai (8.185; -7,7%), Nissan (8.002; +12,1%), Skoda (7.933; +6,4%), Volvo (7.284; +3,0%), Toyota (7.193; +2,9%), Fiat (6.544; +8,5%), Dacia (5.807; -1,9%), Kia (5.551; +9,3%), Seat (2.957; +8,6%), Suzuki (2.779; +12,9%), Mazda (2.749; -3,0%), Mini (2.747; +8,9%), Land Rover (2.122; -15,1%), Honda (1.564; -2,5%), Jaguar (1.327; +89,3%) en Porsche (1.160; -0,3%). +++
+++ ELEKTRISCHE auto’s met een actieradius van 1.000 kilometer lijken nog toekomstmuziek. Toch worden ze sneller werkelijk dan menigeen denkt, zo stellen onderzoekers van het Duitse Fraunhofer Instituut en Systems IKTS. Deze partij ontwikkelt onder de naam EMBATT nieuwe, slimmere batterijen. De elektrische auto’s die nu te koop zijn, halen bij lange na de 1.000 kilometer niet. Dat komt (onder andere) doordat de batterij veel ruimte inneemt. Door de accu anders vorm te geven, hopen de onderzoekers van EMBATT de batterij veel krachtiger te maken. De eerste resultaten zijn hoopgevend.
Afhankelijk van het model, zijn elektrische auto’s voorzien van honderden tot wel duizenden batterijcellen. Die hebben allemaal een eigen behuizing en bedrading nodig en worden aangestuurd door sensoren. Dit kost enorm veel ruimte. Verder worden er telkens elektrische weerstandjes gecreëerd bij het aan elkaar koppelen van de cellen. De onderzoekers van EMBATT lossen het ruimtegebrek op door lithium/ion batterijen op elkaar te stapelen, net als bij brandstofcellen. Hierdoor is er ruimte voor meer batterijcellen. Bovendien is er minder contact tussen de diverse cellen. Hiermee is de elektrische weerstand een stuk minder. “Met onze nieuwe indeling hopen we een actieradius van 1.000 kilometer te bereiken”, stelt Mareike Wolter, projectmanager bij Fraunhofer IKTS. “Het nieuwe ontwerp is succesvol getest in het laboratorium”. In 2020 moeten de eerste praktijktests met de nieuwe accu’s plaats gaan vinden. +++
+++ LAND ROVER werkt aan een opvolger voor de inmiddels 7 jaar oude Range Rover Evoque. Het luxe alternatief van de Freelander oogt nog steeds fris en fruitig en verkoopt onverminderd goed, maar qua raffinement begint hij het af te leggen tegen modernere concurrenten. Daarom wordt er nu gewerkt aan een tweede generatie. Qua design wordt dat een evolutie van het huidige model, maar Land Rover wil het model veel dynamischere rijeigenschappen geven, zodat de Brit zich kan meten met de Porsche Macan. Dit willen de ontwerpers realiseren door hem een stuk breder te maken. Qua carrosserielengte gaat er niet veel veranderen. Want de SUV moet tijdens het winkelen natuurlijk wel makkelijk te parkeren blijven. Reken op een debuut in het voorjaar van 2019. Tot die tijd zal Land Rover ons zoet houden met actie-uitvoeringen. +++
+++ LEXUS introduceert een nieuwe leasevorm: kennismakingslease. Hiermee kunnen zowel zakelijke rijders als particulieren vrijblijvend kennismaken met de premiumdochter van Toyota. De klant kan 3 maanden de CT 200h, IS 300h of NX 300h Business Line ervaren, evenals de service van de dealer. Na 2 maanden kan de klant aangeven of hij / zijn de Lexus wil houden. Kennismakingslease van Lexus Financial Services is bedoeld voor zowel zakelijke als particuliere consumenten die interesse hebben in het (privé) leasen van een Lexus, maar niet direct een vast contract willen afsluiten. Kennismakingslease geeft hen de mogelijkheid om vrijblijvend kennis te maken met Lexus tegen een tarief dat nagenoeg gelijk is aan het tarief dat de klant zou betalen met een regulier leasecontract. Na 2 maanden bepaalt de klant of hij / zijn de lease wil voortzetten. Zo ja, dan bestelt de Lexus dealer het model naar voorkeur met alle gewenste specificaties. Lexus Financial Services zet vervolgens het kennismaking leasecontract om naar een regulier contract. Het nieuwe exemplaar gaat in bij aflevering, maximaal 4 maanden na de bestelling. Lexus Financial Services berekent vooraf het maandtarief van het nieuwe leasecontract, zodat de klant weet of de Lexus van zijn keuze binnen zijn of haar budget past. Dit maandtarief kan vanwege modelspecificaties, kilometrage en looptijd afwijken van dat van het kennismaking leasecontract. Indien de klant geen nieuw contract wil, kan hij / zij nog één maand in de Lexus blijven rijden voordat deze bij de dealer ingeleverd moet worden. +++
+++ Alle taxi’s LONDEN die vanaf 1 januari 2018 in dienst worden genomem, moeten uitgerust zijn met een oplaadbare batterij. Het is een zoveelste stap om de luchtvervuiling in de Britse hoofdstad tegen te gaan. De iconische zwarte taxi’s die onlosmakelijk verbonden zijn met het straatbeeld in Londen worden volgend jaar dus een stukje groener. Het is de bedoeling dat er vanaf 2018 geen nieuwe taxi’s meer bijkomen die even vervuilend zijn als hun voorgangers. Ze zullen worden verplicht over een ingebouwde oplaadbare batterij te beschikken zodat ze elektrisch kunnen rijden. Transport for London investeert daarom ongeveer 21 miljoen euro om het elektriciteitnetwerk te upgraden zodat er meer laadpunten komen voor die zuinige taxi’s. Tegen 2020 moeten er zo 300 geïnstalleerd zijn in de Britse hoofdstad. “Er moest dringend actie ondernomen worden om de toxische Londense lucht te zuiveren en de hoofdstad van haar meest vervuilende voertuigen te verlossen”, aldus een woordvoerder van de gemeente. +++
+++ Is de MERCEDES-AMG A 45 te heet en de A250 Sport 4matic toch wat te flauw voor jou? Dan komt Mercedes met een tussenoplossing op smaak: de A 40 AMG (of A32, maar het kan ook A38 zijn). Oké, ik geef toe dat ik de naam nog niet weet. Maar Mercedes komt wel met een rivaal voor de Audi S3 en de BMW M135i om zo het laatste gaatje in de A klasse modellijn op te vullen. De nieuwe generatie (intern W177 genaamd) debuteert volgend jaar maart op de autosalon van Genève en krijgt dan dus een tweede AMG derivaat. Dat is op zich geen unicum, want bij de C klasse kan er gekozen worden uit de 43 AMG en de 63 AMG. De nieuwe A 45 AMG krijgt minimaal 400 pk en om het gat met de A250 te dichten, komt er dus een tussenmodel met dezelfde 2,0 liter motor maar dan met ongeveer 300 pk. Vierwielaandrijving en een automatische versnellingsbak zullen standaard zijn op de ‘budget’ AMG. Die kan in ongeveer 4.5 seconden naar 100 km/u sprinten, om daarna door te stuiven naar een op 250 km/u begrensde top. +++
+++ SKODA meldt dat van de huidige generatie Octavia inmiddels 1,5 miljoen exemplaren zijn gebouwd. Onlangs kon je in de Nieuwstelex lezen dat de Tsjechen de miljoenste Superb geproduceerd hebben. Daar had het vlaggenschip van Skoda 3 generaties voor nodig, maar de huidige editie van de Octavia liep al 1,5 miljoen keer van de band. De eerste ‘moderne’ Octavia zag in 1996 het levenslicht en was goed voor 1,4 miljoen exemplaren. Zijn opvolger, die tussen 2004 en 2013 gebouwd werd, genereerde liefst 2,5 miljoen verkopen. De huidige editie nam 4 jaar geleden het stokje over en onderging afgelopen herfst een facelift. Hij is dus al goed voor 1,5 miljoen stuks. Het miljoenste exemplaar van de actuele Octavia liep eind vorig jaar van de band. In Nederland is de Octavia het populairste Skoda model. In totaal zijn er 84.582 exemplaren verkocht. In 2011 beleefde de Octavia zijn topjaar. Toen gingen van de tweede generatie 20.746 exemplaren over de toonbank. +++
+++ De Amerikaanse advocaat en voormalig plaatsvervangend procureur generaal Larry D. Thompson gaat de activiteiten van VOLKSWAGEN in zijn land de komende 3 jaar in de gaten houden. Zijn benoeming maakt deel uit van de afspraken die de autofabrikant heeft gemaakt met de Amerikaanse justitie in het kader van de sjoemeldiesel affaire. Thompson was van 2001 tot 2003 de op één na hoogste functionaris bij het Ministerie van Justitie en heeft onder meer gewerkt bij PepsiCo. Hij is momenteel ook hoogleraar onderneming & bedrijfsrecht in Georgia en krijgt met betrekking tot Volkswagen 2 functies: Independent Compliance Monitor en Independent Compliance Auditor. Volkswagen heeft zijn benoeming verwelkomd. “We zijn van plan volledig mee te werken aan dit belangrijke werk. We hebben al belangrijke stappen gezet om de rekenschap te versterken, de transparantie te verbeteren en een beter bedrijf te bouwen en we zien er naar uit om nauw samen te werken met Thompson nu we doorgaan met het grootste veranderingsproces in Volkswagens geschiedenis”, zegt Hiltrud Werner die in de Raad van Bestuur verantwoordelijk is voor integriteit en juridische zaken, in een vraaggesprek met Automobiel Management. De Amerikaanse rechter die belast is met het Volkswagen dossier heeft de Duitse autobouwer verder formeel boetes opgelegd van in totaal 4,3 miljard dollar. Ook die boete maakt deel uit van het pakket afspraken tussen VW en de autoriteiten. VW heeft daarbij toegegeven dat er met 600.000 dieselauto’s was gesjoemeld met de emissies. +++