Apple topman Tim Cook heeft bevestigd dat zij werkt aan technologie voor autonoom rijden, maar vermeldt er direct bij dat dit geen garantie is dat er ook een eigen auto gaat komen.
De ontwikkelaar en producten van iPhone, iPad, iWatch en ga zo nog maar even door, gaat op korte termijn dus niet met een ‘iCar’ komen, ook al waren er in het verleden heel wat wilde geruchten. Die speculaties hadden een gezamenlijke noemer: Project Titan. Daarmee had het bedrijf de elektrische strijd moeten aangaan met onder andere Tesla.
Apple is wel bezig met het autonoom laten rijden van auto’s en daarbij geven ze ook toe dat deze technologie één van de meest ingewikkelde projecten is op gebied van kunstmatige intelligentie. Het is evenwel niet duidelijk voor wie het bedrijf deze software dan wél aan het ontwikkelen is als het (op korte termijn) niet gebruikt zal worden voor de iCar.
In 2014 doken bij het project met codenaam Titan zelfs documenten op, waaruit bleek dat Apple toestemming had gekregen om zelfrijdende auto’s te testen in Californië. Ook ging het gerucht dat het bedrijf meer dan 1.000 ingenieurs op het project had gezet. Dat er aan dergelijke technologie gewerkt wordt, wordt door Cook niet ontkend: “Het is waarschijnlijk één van de meest ingewikkelde projecten op het gebied van kunstmatige intelligentie”.
Cook sluit evenwel ook weer niet compleet uit dat er ooit een iCar, Apple Car, iGo of hoe je de auto van Apple dan ook zou willen noemen, gaat komen. Toch lijkt het bedrijf wel degelijk een actieve speler in de auto-industrie te willen worden, maar dan in eerste instantie als toeleverancier. De markt is de afgelopen jaren enorm in beweging door de opkomst van zelfrijdende auto’s, elektrische modellen en nieuwe diensten als Uber en autodelen.
Voorlopig richt Apple met project Titan zich op software voor toepassing in auto’s van andere merken. De uitspraken die Cook nu doet, bevestigen dat. “We focussen ons op autonome systemen. We zien het als het toppunt van alle Artificial Intelligence projecten”, zo lichtte hij de plannen toe. “Autonomie is voor ons ontzettend spannend, we zullen zien waar het ons brengt. We bekijken het op dit moment niet als een product, maar zien wel dat de technologie in de kern enorm belangrijk is”.