Jaguar Land Rover Special Vehicle Operations (SVO) heeft de extreemste, krachtigste en sportiefste Jaguar tot op heden onthuld. De 322 km/uur snelle en 600 pk sterke Jaguar XE SV Project 8 is een volledig met de hand gemaakte sportsedan met de prestaties van een superauto.
Met zijn combinatie van explosief vermogen, dynamiek en vierwielaandrijving en een tot 300 exemplaren beperkte handmatige productie is dit volgens de makers de ultieme sportsedan. De exacte prijs van de Jaguar XE SV Project 8 is op dit moment nog niet bekend, maar Autointernationaal.nl denkt dat de consumentenprijs ongeveer 240.000 euro zal bedragen. Directe concurrenten heeft de Brit niet, al kan je voor hetzelfde geld ook een Bentley Flying Spur V8 S kopen (528 pk / 680 Nm, 306 km/u en 4,9 seconden).
De XE SV Project 8 wordt aangedreven door de krachtigste versie van Jaguar Land Rover’s 5,0 liter V8 benzine compressormotor: Naast 600 pk vermogen is dit blok goed voor 700 Nm trekkracht dankzij aangepaste motorsoftware en verbeteringen aan het in/uitlaattraject. Ook het koelsysteem is volgens de Britten ingrijpend verbeterd voor optimaal uithoudingsvermogen op het circuit en bij warme weersomstandigheden. Jaguar heeft de XE SV Project 8 standaard voorzien van vierwielaandrijving en aërodynamische carrosserieaanpassingen. Daardoor is een topsnelheid van 322 km/uur mogelijk en accelereert de sportsedan in slechts 3,7 seconden naar 100 km/u. De Project 8 uitvoering is daarmee de snelst accelererende Jaguar ooit.
Specifieke koetswerkkenmerken van de Project 8 uitvoering zijn koolstofvezel bumpers met extra koelopeningen en een van hetzelfde materiaal vervaardigde motorkap. De wielkasten zijn verbreed (vóór met 19 mm en achter met 55 mm) om plaats te bieden aan de lichtmetalen 20-inch velgen (met 265 mm brede banden vóór en 305 mm brede banden achter). In feite zijn alleen het dak en de voorportieren ongewijzigd gebleven. De bodem is volledig vlak en de splitter aan de voorzijde en de achterspoiler zijn in 2 standen verstelbaar. De aërodynamische aanpassingen zorgen voor een enorme reductie van lift en meer dan 122 kg neerwaartse druk bij een snelheid van 200 km/u. Dat is een kwart meer dan de naaste concurrent van de Project 8 uitvoering.
SVO heeft de Project 8 uitvoering van een stuggere vering voorzien. De handmatig verstelbare continu variabele demping maakt het mogelijk de rijhoogte voor circuitgebruik met 15 mm te verlagen. Jaguars nieuwe Carbon Ceramic Braking remsysteem debuteert in de Project 8, samen met uit de Formule 1 afkomstige silicone/nitriet/keramische wiellagers om het weggedrag op zowel het circuit als de openbare weg te optimaliseren. Bovendien monteert SVO aan de achterzijde het Electronic Active Differential (EAD) met oliekoeler; nóg een primeur voor de Jaguar XE. Dit differentieel werkt samen met het Intelligent Driveline Dynamics systeem dat de hoeveelheid trekkracht naar de afzonderlijke achterwielen reguleert. De Quickshift 8-traps automaat is te bedienen via de aluminium peddels achter het stuur en de Pistolshift versnellingshendel op de middentunnel; ook een primeur voor de XE. Met de speciale Track Mode kan de bestuurder de instellingen van de aandrijflijn en het onderstel aanpassen voor circuitgebruik.
Om de sportieve uitstraling ook in het interieur voort te zetten, past SVO glanzende koolstofvezel panelen toe. Alcantara bekleding voor stuurwiel, dashboard en portieren voorkomt hinderlijke reflecties in de voorruit. Standaard levert SVO de Project 8 uitvoering met 4 met leder en suède beklede zitplaatsen en contrasterend stiksel. Voorin zitten Jaguar’s nieuwste Performance stoelen en een nadrukkelijker geprofileerde achterbank. Bij de optionele Track Pack versie (gericht op serieuze prestaties op het circuit) ontbreekt de achterbank. In plaats hiervan monteert Jaguar lichtgewicht koolstofvezel racestoelen voorin en 4-punts gordels die zijn bevestigd aan een speciale beugel op de plaats van de achterbank. Voor extra veiligheid is deze uitvoering voorzien van een brandblussysteem. Uiterlijk is de Track Pack versie herkenbaar aan het glanzend zwarte dak en de speciale strepen over de flanken.
Voor de Project 8 uitvoering biedt Jaguar keus uit 8 carrosseriekleuren. De 3 opvallende standaardtinten zijn Fuji White, Narvik Black en Caldera Red. Verder zijn er 5 speciale zogeheten SVO Design opties met kleuren en afwerking uit het SVO Premium Palette: Valencia Orange, Velocity Blue, Meribel White, Verbier Silver en Corris Grey (zijdemat). Kopers kunnen hun auto verder aan hun persoonlijke smaak aanpassen met andere kleuren uit dit palet, dat onder meer 19 lakken met 3 lagen omvat, lakken met een getinte heldere deklaag, met parelmoereffect, Chroma Flair en zijdemat glanzend. Er zijn diverse accentkleuren voor bepaalde carrosseriedelen en stickers die op de racerij zijn geïnspireerd en die het sportieve karakter van de Project 8 uitvoering accentueren.
De XE SV Project 8 beleeft zijn werelddebuut op vrijdag 30 juni a.s. op de stand van Jaguar Land Rover op het Goodwood Festival of Speed in Zuid Engeland. Het evenement vindt plaats van 29 juni tot 2 juli.