Rolls-Royce zal hybride aandrijftechniek links laten liggen. Volledig elektrische aandrijving is wel een optie voor het merk, aldus merkchef Torsten Müller-Otvös. Maar alleen als de tijd echt rijp is.
“Elektrische aandrijving is de toekomst”, zo erkent Müller-Otvös. “Daar ben ik van overtuigd. Het is de weg vooruit. En er komt een tijd, hoewel niemand kan voorspellen wanneer, dat er geen verbrandingsmotoren meer zullen zijn. Dat zal nog lang, heel lang duren, maar het gaat gebeuren”.
Volgens Müller-Otvös is volledig elektrificatie van het wagenpark dus een kwestie van tijd. “Maar wij gaan niet met hybride techniek als tussenstap beginnen. Onze klanten willen het summum van luxe, dus imperfecties en compromissen zijn uit den boze. En dat is een (deels)elektrische oplossing als hybride techniek in mijn ogen. Dat is echt onacceptabel voor ons”. Dus het wordt alles of niets. Met minder neemt Rolls-Royce geen genoegen.
Müller-Otvös laat weten dat het nog wel een paar jaar kan duren voordat er een Rolls-Royce met elektrische aandrijving op de markt komt. Volgens hem zal de overstap pas worden gemaakt als de techniek, waar moederbedrijf BMW al tamelijk ver mee is, genoeg is uitontwikkeld voor het topmerk. “Een kopers van een Rolls-Royce wil geen proefkonijn zijn voor nieuwe technologie”.
Hetzelfde geldt voor techniek waarmee een auto zelfstandig kan rijden. In de toekomst zullen de modellen van Rolls-Royce ermee worden uitgerust, maar volgens Müller-Otvös “het heeft geen prioriteit”. “Veel van onze klanten hebben chauffeurs, dus is er nog nooit iemand naar mij toegekomen die zei: ‘Torsten, wanneer komt nou toch die autonome Rolls-Royce?’ Voor onze klanten is dat geen halszaak”.
De topman benadrukt ook dat ‘zijn’ merk in technologisch opzicht nooit voorop loopt, maar altijd een volger is oftewel een fabrikant die de kat eerst goed uit de boom kijkt. “Het merk Rolls-Royce is nu eenmaal geen ‘game changer’ als het aankomt op revolutionaire techniek”.