In Noorwegen is een exclusieve preview de nieuwe Audi E-Tron gehouden. Nou ja, voor de buitenlandse pers dan. Voor het evenement waren 1.000 van de 3.100 Noren uitgenodigd die een exemplaar van de elektrische Audi gereserveerd hebben. Voor de kennismaking was de conceptversie van de E-tron overgevlogen. Maar de klanten zullen niet teleurgesteld zijn als de elektrische cross-over eindelijk gelanceerd wordt, zo belooft Audi.
Voor een model dat een heel nieuw tijdperk voor Audi markeert, is de naam opvallend bescheiden en simpel: E-tron. Naar de Noorse communicatiemanager van het merk, Øyvind Rognlien Skovli (fot0), laat weten dat de typeaanduiding net zo’n begrip moet worden als Quattro. Daar had 38 jaar geleden niemand nog van gehoord.
Audi wil de E-tron wereldwijd gaan verkopen. Dat Noorwegen de previewprimeur heeft gekregen, is logisch. Dit land loopt voorop met de omarming van de elektrische auto. Vorig jaar kwam het verkoopaandeel uit op meer dan 50 procent. De E-Tron gaat later dit jaar in productie in het Belgische Vorst, waar Audi een fabriek heeft. Tot de officiële lancering houdt het merk de specificaties nog even onder de pet. Maar dat heeft 3.100 Noren er dus niet van weerhouden om een exemplaar te bestellen.
Wat opvalt tijdens de kennismaking is dat de aanstaande eigenaren van de E-tron niet zozeer geïnteresseerd zijn in bijvoorbeeld de prestatiecijfers, maar of er een trekhaak op de elektrische Audi past. Eigenlijk geen onlogische vraag, want men hoopt tijdens de preview te horen of men een volwaardige cross-over annex SUV heeft besteld. Als dit geen issue was, had men net zo goed een Tesla Model S kunnen bestellen …
Ook de definitieve prijs wil Audi nu nog niet bekend maken. Maar Skovli belooft dat, als die straks wordt gecommuniceerd, niemand er door afgeschrikt zal worden. “Integendeel. Er zullen veel meer mensen op de reserveringslijst komen te staan”. En tegen het publiek zegt hij: “Jullie die hier zijn hebben nu een groot voordeel dat je zo vroeg bent”.
Als er gevraagd wordt naar de batterijcapaciteit wil de Noorse communicatiemanager van Audi wel een tipje van de sluier oplichten: “De conceptversie heeft een batterij van 95 kWh en dat is een goede indicatie van wat we kunnen verwachten in het productiemodel”. En over de laadsnelheid zegt Skovli: “Bij de conceptversie bedraagt die 150 kWh. Dat geeft ook een goed beeld van wat er gaat komen. Dat geldt ook voor de actieradius van 500 km”.
“De eerste exemplaren van de E-tron zullen nog dit jaar worden afgeleverd”, zegt Skovli. De productmanager voor de Audi, Johan Ramstad, was ook op het podium. “Kijk naar de wielbogen. Het is net als een ‘ur Quattro’ “, zegt hij vol enthousiasme. “En dat front. Slechts een paar jaar geleden zouden wij dit voor onze RS modellen gebruikt hebben”.
Nummer 1.000 op de reserveringslijst is Brynjar Fonneløp. Hij heeft zich ook gemeld voor een exemplaar van de Tesla Model 3. Hij zegt uiteindelijk puur pragmatisch tussen de 2 elektrische auto’s te zullen kiezen. “Het gaat er mij om wie het beste totaalaanbod heeft, ook is technologisch opzicht”, aldus Fonneløp. Hij heeft nu nog een Volkswagen e-Up en een (conventioneel aangedreven) Passat op zijn oprit staan. “Een elektrische auto is de enige logische keuze. Die heeft veel minder bewegende delen”. Hij verwacht niet dat elektrische auto’s over een paar jaar goedkoper zullen zijn dan nu het geval is. Sommige branchekenners voorspellen wel een prijsdaling, maar aan de andere kant stijgen nu al de inkooptarieven voor materialen die nodig zijn voor de accu’s. Dus Fonneløp zou wel eens gelijk kunnen krijgen.
De exacte datum van de lancering, de prijzen en de specificaties werden tijdens de preview zoals gezegd niet onthuld, Maar tussen de regels door zien de bezoekers genoeg redenen voor enthousiasme. Ook voor de 2.100 die niet aanwezig waren. En zeker bij veel meer autorijders als straks de orderboeken eindelijk open gaan.
Audi gaat de E-tron zoals gezegd in haar fabriek in het Belgische Vorst bouwen. Binnenkort lopen daar de eerste prototypes van de band. Op dit moment wordt in Vorst nog de A1 gebouwd, maar de productie van deze Audi zal naar Spanje verhuizen zodra de E-tron klaar is. In augustus moeten de eerste voor de verkoop bestemde exemplaren van de band lopen. Doelstelling is om er dit jaar nog 4.700 stuks van te bouwen. In het laatste kwartaal van 2018 arriveert de E-tron bij de dealers. Autointernationaal.nl verwacht dat de elektrische cross-over in ons land 94.500 euro gaat kosten. Is dat inderdaad een tarief, om terug te komen op de woorden van Skovli, dat jou niet afschrikt?