Hyundai komt wellicht met een sportwagen. Die zou dan ontwikkeld moeten worden door de N divisie. Deze afdeling heeft tot nu toe 2 auto’s afgeleverd: de i30 N en de Veloster N. Beide zijn hete hatchbacks met identieke techniek. Maar in de toekomst kunnen we meer diversiteit verwachten van de N divisie.
Dat zegt Albert Biermann (tweede foto), de baas van de performance afdeling van Hyundai. Hij schoof een letter op in het alfabet: in het verleden was hij topmanager bij de M divisie van BMW. “De hoeveelheid vrijheid die ik bij Hyundai heb, is veel groter dan bij BMW”, zo vertelt hij in een interview. “Ik ben hier meer dan welkom om te doen wat ik denk dat wij moeten doen”. Biermann bevestigt dat er momenteel aan een sportautowagen gewerkt wordt. Dat zou theoretisch de productievertaling van de zogeheten Racing Midship kunnen zijn, een Veloster met een middenmotor. Daarmee kan een sportief model met achterwielaandrijving worden gecreëerd.
Wanneer de sportwagen klaar is, hangt niet alleen af van de prioriteit die dit project krijgt bij de N divisie, maar ook van het tempo waarin de dealers een cultuuromslag richting high performance modellen kunnen maken. “Ons verkoopnetwerk is nog niet gewend aan supersportieve auto’s. Daarvoor hebben we meer tijd nodig. Te veel modellen in te korte tijd lanceren, is geen goed idee. Als we nu met een échte sportwagen zouden komen, hebben Hyundai klanten geen idee wat ze ermee moeten”.
Biermann geeft er zodoende de voorkeur aan om kleine stappen vooruit te zetten. Inmiddels kon een Hyundai i30 N Fastback al worden gespot op de Nürburgring. Uitbreiding van het gamma naar het SUV segment is bijna onvermijdelijk. “Elk van onze auto’s is sterk genoeg voor een N versie”, zegt Biermann, wat suggereert dat ook een elektrisch model mogelijk is.
“Je kunt de performancemodellen van Hyundai niet vergelijken met die van merken als BMW en Mercedes. Nog niet”, zegt Thomas Schemera (vijfde foto), die onlangs ook overkwam van de M divisie uit München. Hij stelt dat Hyundai uiteindelijk gaat concurreren met de Duitse grootmachten, “maar niet op een knip en plak manier”. Volgens Schemera zal Hyundai de gevestigde orde in de vorm van BMW, Mercedes-AMG en Porsche niet gaan kopiëren. “Misschien hebben wij in de toekomst een briljant idee om te concurreren in één of twee segmenten. Misschien verandert onze strategie over 3 à 4 jaar en dan zullen wij wel de aanval openen op de grote jongens. Alles is mogelijk. Wij vinden onze eigen weg. Je zult niet geloven waar we toe in staat zijn”.
