Je moet er 2 keer voor kijken, maar hier zie je de vernieuwde Passat. Met deze update moet de Volkswagen er nog een paar jaar tegengaan in het D segment. Uiterlijk is er dus niet zoveel veranderd, maar onderhuids werd er meer gewijzigd.
Het komt niet vaak voor dat Autointernationaal.nl haar hoofdartikel wijdt aan een facelift van een bestaand model. Maar de Passat vormt een uitzondering op deze regel. Van dit Volkswagen model zijn de afgelopen 45 jaar namelijk al bijna 30 miljoen exemplaren verkocht. De Passat is na de Kever en de Golf de op 2 na bestverkochte Volkswagen ooit. Theoretisch is een hele generatie autoconsumenten dus opgegroeid op de achterbank van deze middenklasser.
Hoewel de verkopen onder druk staan en er al enkele keren een productiepauze ingelast moest worden om de voorraad onverkochte exemplaren niet te veel te laten oplopen, geldt de Passat nog steeds als een succes. Hij is marktleider binnen zijn segment en weet zelfs de premiumconcurrentie op afstand te houden; iets wat Ford, Opel of Renault met hun D segment middenklassers niet lukt.
Er was dus geen noodzaak voor ingrijpende wijzigingen aan het uiterlijk van de Passat. De subtiele veranderingen beperken zich tot hertekende bumpers, een iets anders vormgegeven grille en standaard LED techniek voor zowel de koplampen als de achterlichten. Op de kofferklep is voortaan de modelnaam in verchroomde letters uitgeschreven zoals bij de Arteon. Dat staat best chique. Het palet carrosseriekleuren en velg designs is eveneens herzien.
Zogeheten IQ Light Matrix LED koplampen (bekend van de Touareg) zijn optioneel. De achterlichten zijn standaard van het 3D type. Opvallend detail is dat het betreffende LED design verandert als je remt. Volkswagen is ervan overtuigd dat achterliggers hierdoor sneller reageren. En het ziet er gewoon geinig uit natuurlijk. In de nieuwe achterbumper huist een sportiever 2-voudig uitlaatsysteem. Althans, sierlijsten die dat suggereren.
Ook binnenin zijn de wijzigingen beperkt. Volkswagen monteert in de uit 2014 stammende Passat modelreeks voortaan de derde generatie van haar infomediasysteem (MIB3). Daarvan is de menustructuur van de heldere en goed afleesbare touch screen naar eigen voorkeur aan te passen. De koper kan kiezen uit diverse formaten aanraakschermen, variërend van 6,5 inch tot 8,0 of 9,2 inch. Daarnaast ondersteunt het multimediasysteem draadloos Apple CarPlay. Ook Android gebruikers worden niet in de steek gelaten: binnenkort zal je met bepaalde Samsung telefoons de Passat kunnen openen en sluiten.
De vernieuwde Passat wordt leverbaar met een verbeterde en eenvoudiger afleesbare (ook wanneer de zon erop valt) versie van het 11,7 inch digitale instrumentarium. Dat heet voortaan Digital Cockpit in plaats van Active Info Display. Het stuur is ook vernieuwd: daarop zijn voor het eerst bij Volkswagen zogeheten capacitieve touch knoppen te vinden.
De analoge klok is niet meer. Daar zit nu het Passat logo met achtergrondverlichting. Volkomen nutteloos, maar sjiek oogt het natuurlijk wel. De middenconsole is voorzien van een vakje waar de telefoon draadloos kan worden opgeladen. Ook is er een USB-C aansluiting. De interieurmaterialen zijn voortaan hoogwaardiger en de interieurverlichting is nu in 30 verschillende kleuren in te stellen (tegen meerprijs). Ook is de Passat leverbaar met een 700 watt geluidsinstallatie van Dynaudio. De vernieuwde Passat is nu altijd met internet verbonden en biedt real-time navigatie, streaming services, internet radio, online content, Volkswagen We, toekomstige Cloud-based mobiele voertuiginstellingen en nog veel meer.
In Wolfsburg leerde men de D segment middenklasser een hoop extra trucjes. Je kan je Passat nu gesproken commando’s geven door ‘hallo Volkswagen’ tegen hem te zeggen. Een voorbeeld: je zou kunnen zeggen “hallo Volkswagen, ik zou graag naar de Paardenmarkt in Leiden willen rijden”. In Wolfsburg beweert men dat dit voldoende is om het navigatiesysteem tot de juiste actie aan te sporen. Autointernationaal.nl is benieuwd of het Volkswagen wel lukt. Stembediening beloven autofabrikanten al decennia lang, maar goed functioneerde de techniek nog nooit.
De nieuwe Travel Assistent vervangt de Traffic Jam Assist. Die stelt de Passat in staat om zelf te rijden (niveau 2) op wegen met duidelijke markeringen. Het systeem is primair ontwikkeld voor snelwegen. Je moet wel jouw handen aan het stuur houden. Het systeem werkt in tegenstelling tot Traffic Jam Assist niet slechts tot een snelheid van 60 km/u, maar is inzetbaar tot een snelheid van 210 km/u. De Passat blijft dan altijd netjes binnen de lijntjes (óók in bochten) en op gepaste afstand van de voorligger. Mocht de bestuurder het stuurwiel te los of langer dan 10 seconden helemaal niet in de hand hebben, dan waarschuwt de elektronica middels akoestische signalen. Vervolgens duurt het nog enige tijd voordat het brein van de auto daadwerkelijk ingrijpt. De Passat is in staat om met haar Emergency Assist techniek (zie volgende alinea) een noodstop te maken wanneer de chauffeur geen gehoor geeft aan de signalen van de elektronica.
Meer techniek schaart Volkswagen onder de ‘IQ Drive’ paraplu; een noemer alle voor de Passat nieuwe veiligheidssystemen onder vallen. Zo maakt de auto kennis met Emergency Steering Assist (dat met gerichte remingrepen assisteert bij plotselinge uitwijkmanoeuvres om zo voor extra veiligheid te zorgen) en is de werking van de actieve rijbaanassistent volgens Volkswagen verbeterd dankzij de komst van een nieuwe camera. Lane Assist herkent nu ook de weg afscheidingen van gras.
In het kader van de facelift geeft Volkswagen de 8ste generatie Passat een vleugje semi-autonoom rijden mee. Zo is de adaptieve cruisecontrole niet langer louter radar gestuurd, maar houdt die ook rekening met de omgeving. De Passat zal zodoende vertragen wanneer je een rotonde nadert bijvoorbeeld. Tenminste, wanneer het navigatiesysteem van het bestaan ervan weet. De elektromechanische remmen zorgen ervoor dat er sneller gereageerd wordt, al waren die bij de prefacelift versie van de Passat al op de GTE stekkerhybride versie standaard. Er is ook noodstuur assistentie. En de Volkswagen zal zich netjes houden aan de snelheidsbeperkingen.
Die GTE is trouwens terug van tijdelijk weggeweest en heeft een grotere lithium/ion batterij gekregen (13 kWh in plaats van 9,9 kWh), waardoor de actieradius op stroom toegenomen is. Groot is het verschil op papier niet (voortaan 55 kilometer in plaats van 50 kilometer) maar de nieuwe actieradiuswaarde is berekend volgens de strengere WLTP meetnorm. Met de oude NEDC rekenmethode zou je 70 kilometer ver moeten kunnen komen op een volle acculading. Effectief gaat het dus om een verschil van 40 procent! Aan de aandrijflijn zelf veranderde niet veel.
De 156 pk sterke 1.4 TSI unit vormt nog steeds de basismotor. Met 115 pk elektrische assistentie komt het gecombineerde verhogen uit op 218 pk. Een 6-traps DSG automaat met dubbele koppeling maakt ook onderdeel uit van de aandrijflijn. De stekkerhybride Passat GTE werd vorig jaar uit het Nederlandse leveringgamma gehaald wegens het ontbreken van bijtellingvoordeel, maar nu komt hij terug omdat wagenparkbeheerders er om blijven vragen. Volkswagen werkt trouwens aan een nieuwe GTE aandrijflijn. Die heeft als basisunit de 1.5 TSI Evo motor en debuteert in de volgende generatie Golf. In een later stadium krijgt de Passat hem ook.
Bij de conventioneel aangedreven uitvoeringen behoudt de Passat zijn bestaande motorenpalet. De TSI units zijn 150 (1.5 TSI) tot 190 à 272 pk (2.0 TSI) sterk en de TDI diesels hebben een vermogen van 120 pk (1.6 TDI) tot 150, 190 of 240 pk (2.0 TDI). De oliegestookte 150 pk versie met draagt voortaan een Evo badge. Daarmee wordt niet bedoeld dat deze Passat rallyaspiraties heeft, maar dat het hier om een extra fijn geslepen uitvoering gaat die 10 gram/km minder CO2 uitstoot. Alle beetjes helpen voor een beter milieu. Alle motoren voldoen aan de Euro 6d-Temp standaard; de GTE voldoet zelfs aan Euro 6d.
De vernieuwde Passat gaat in mei in de verkoop. Dan zullen de prijzen bekend gemaakt worden. Eind augustus staat hij bij de Duitse dealers in de showrooms. De Nederlandse collega’s zijn in oktober aan de beurt. De bijgepunte en opgefriste Passat debuteert volgende maand op de autosalon van Genève. De uitvoeringen waarin hij leverbaar wordt, heten straks net even anders. De basisversie luistert simpelweg naar de naam Passat. Daarboven vinden we de Business, gevolgd door de luxueuzer aangeklede Elegance. Zowel de Business als de Elegance kan als R-Line worden uitgevoerd.
Opnieuw is er een Alltrack uitvoering van de Passat, maar die komt niet naar ons land. Volgens de Nederlandse importeur van Volkswagen grijpen wij voor zulke auto’s liever naar een cross-over of een SUV (lees: een Tiguan).
