Citroën presenteert dit jaar 2 elektrische conceptstudies om daarmee haar 100ste verjaardag te vieren. De eerste hebben we al gezien: dat was de Ami One Concept die in februari werd onthuld en een maand laten op de autosalon van Genève door het publiek kon worden bewonderd. Het betrof een soort Smart, maar dan nihilistischer uitgevoerd en uitsluitend bedoeld als (hypermodern) stadskarretje.
Nu presenteert Citroën de minstens net zo merkwaardige C19_19 Concept. Dit wonderlijke studiemodel gaat verder waar de Ami One Concept stopt: bij de stadsgrens. De 19_19 Concept moet over lange afstanden reizende passagiers maximaal comfort bieden. Het geeft een visie op hoe mobiliteit er in 2030 uit zou kunnen zien. Citroën zegt het ontwerp haar merkwaarden te willen ‘vieren’.
Volgens Citroën hebben de ontwerpers inspiratie opgedaan bij vliegtuigen en helikopters, maar ook bij historische modellen van het Franse automerk. Als voorbeeld noemt de fabrikant de (licht) concave achterruit, waarover ook de laatste generatie C5 en de C6 beschikten. Citroën heeft geen productieplannen voor de 19_19 Concept. “Door alle designconventies los te laten, hebben wij onze creativiteit helemaal in kunnen zetten”, aldus een woordvoerder. De lichtsignatuur van dit studiemodel zou overigens wel het productiestadium kunnen halen. Het basisontwerp was eerder al op de CXperience én op de Ami One Concept te zien.
Net als de BMW i3 en de Renault Scénic rolt de excentriek vormgegeven 19_19 Concept, die comfort bijzonder hoog in zijn vaandel heeft staan, op relatief grote, maar smalle banden (255/30 R 20). Ze zitten om 30 inch velgen (waarvan het hart niet meedraait) en zijn speciaal voor Citroën door Goodyear ontwikkeld. De ontwerpers noemen de 19_19 Concept “Een verjaardagscadeau aan onszelf en aan autodesign”.
De C19_19 Concept is een volledig elektrisch voertuig. Volgens Citroën toont het showmodel het ultracomfort dat kenmerkend is voor de mobiliteit van morgen. Dat doet de Franse autoconstructeur aan de hand van het ontwerp (het interieur is qua inrichting en materiaalgebruik een heuse salon) en technologie. De actieradius bedraagt namelijk liefst 800 kilometer. Dit enorme rij bereik heeft de 19_19 Concept te danken aan een in de wagenbodem geplaatste 100 kWh batterij. Die voorziet 2 elektromotoren van stroom; elke as beschikt over zijn eigen exemplaar. Samen zijn zij goed voor 462 pk en 800 Nm. Daarmee kan de Citroën in 5 seconden naar 100 km/u accelereren. De topsnelheid is begrensd op 200 km/u. Wie de 19_19 Concept aan een snellader hangt, heeft na 20 minuten alweer genoeg ‘peut’ voor 600 kilometer actieradius, zo claimt Citroën. Via inductie opladen is trouwens ook mogelijk.
De elektrische conceptstudie beschikt verder over zogeheten Progressive Hydraulic Cushions voor het door Citroën geclaimde ‘vliegende tapijt effect’. Deze speciale vering is reeds leverbaar op de C4 Cactus en C5 Aircross. Bij de C19_19 Concept kan de wielophanging bovendien vooruit kijken om de demping karakteristiek aan te passen aan wat komen gaat.
Het zal geen verrassing zijn dat de C19_19 Concept ook autonoom kan rijden. Hiertoe zijn op het dak een 2-tal LIDAR sensoren gemonteerd. Als de Citroën in zijn autonome modus wordt geschakeld, trekken het stuur en de pedalen zich terug om de inzittenden meer bewegingsvrijheid te geven.
Diverse interieurdelen, waaronder het stuur, zijn vervaardigd van een marmerachtige hars, die warm aanvoelt. Volgens Citroën is de cabine ingericht als een woonkamer, met een stoel, een chaise longue en een bank. Alle zitplaatsen hebben een compleet ander ontwerp en ook een volledig eigen stijl.
De interieurontwerpers van de 19_19, lichten de cabine-inrichting als volgt toe: “Een auto-interieur is tegenwoordig vaak erg hetzelfde, met name de stoelen. Daarom hebben wij ons laten inspireren door designmeubilair. In feite zou je de stoelen en bank in een woonkamer kunnen zetten en het zou niet opvallen. De bestuurdersstoel is een sportief kuipje terwijl de bijrijder stoel een loungezetel is. De achterbank is één geheel en zou afkomstig kunnen zijn uit een Riva boot. Hij heeft dezelfde stoffen bekleding die wij voor de vloer en het plafond gebruikt hebben. Dat maakt het interieur toch tot één geheel”.
Waar normaal gesproken bij een auto de middenconsole zit, is bij de C19_19 Concept een soort cilindervormig object te zien. Die kan naar boven en beneden bewegen en is een slimme, proactieve digitale persoonlijke assistent die wensen van passagiers in vervulling kan laten gaan. Een soort butler dus om vrolijk tegenaan te babbelen; een stukje kunstmatige intelligentie dat het interieur vervolgens aan de wensen van de inzittenden aanpast. Ook zijn er voor de passagiers volop mogelijkheden om te genieten van infomedia tijdens het rijden.
De C19_19 Concept is 4.655 mm lang, 2.240 mm breed en 1.600 mm hoog. De wielbasis bedraagt 3.100 mm. De carrosserieverhoudingen doen daarmee denken aan de romp van een vliegtuig. Dat komt niet uit de lucht vallen: volgens het hoofd exterieurdesign heeft het ontwerpteam zich zoals gezegd onder andere laten inspireren door de luchtvaart.
“Wij zijn met een leeg vel begonnen en hebben alle conventies laten vallen. Oude gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers hebben een zekere aantrekkingskracht. Vorm volgt functie, maar bij de C19_19 Concept wel op een vaak heel sierlijke manier”. Volgens Citroën lijkt het alsof het koetswerk van de auto tussen de wielen zweeft. Het feit dat die optisch buiten de auto lijken te staan, draagt daar natuurlijk ook aan bij.
De kleur Rosalie Blue is geïnspireerd op de iconische racewagen van Citroën met de naam Petite Rosalie. Klein was die bolide overigens niet. De C19_19 Concept beleeft als uitgangbord van Citroën’s eigenwijze karakter zijn wereldpremière op de VivaTech in Parijs op 16 mei aanstaande.
