In Stuttgart heeft niet alleen de nieuwe GLE een AMG behandeling ondergaan, maar ook zijn (nog) grotere broer GLS. Die wordt echter alleen leverbaar als ‘gewone’ 63 en niet als 63 S. Maar niet getreurd, want anders dan de GLE beschikt de GLS zonder de letter ‘S’ over 612 pk en 850 Nm. Dat maakt hem tot één van de snelste 7-persoons SUV modellen ter wereld. Vanzelfsprekend ontbreekt 4Matic+ vierwielaandrijving niet.
Dat de Mercedes-AMG GLS het bij één vermogensvariant houdt (de 63 4Matic+) en dus niet leverbaar wordt in een nog krachtigere S versie, komt vermoedelijk doordat de spoeling voor deze extra grote (en dure) SUV wat dunner is. Ook dient de Mayback versie van de GLS (waarover later meer) voldoende bestaansrecht te houden. En wie zou er behoefte hebben aan een nog krachtigere S versie als je weet dat de SUV in deze vorm onder zijn motorkap de sterkste versie van de dubbel geblazen V8 heeft?
Het 4,0 liter blok combineert zoals gezegd een piekvermogen van 612 pk met een maximumkoppel van 850 Nm. En dankzij de EQ boost functie van het milde hybride 48 volt systeem kan men gedurende enkele seconden over nog eens 22 pk en 250 Nm extra beschikken. Dit vermogen en koppel is afkomstig van een elektromotor die als generator / starter dient. Als transmissie dient de 9-traps Speedshift TCT automaat met dubbele koppeling van AMG. Hoewel de 5,2 meter lange, derde generatie GLS 63 4Matic+ 2,5 ton zwaar is, sprint de mastodont als een jong veulen. Geholpen door de Launch Control functie van de 9-traps automaat heeft de 7-zitter niet meer dan 4,2 seconden nodig om vanuit stilstand de 100 km/u aan te kunnen tikken. Optioneel is een (elektronisch begrensde) topsnelheid van 280 km/u mogelijk, maar daarvoor dient de klant wel het AMG Driver’s Package aan te vinken. Doet hij dat niet, dan stopt de Mercedes-AMG GLS 63 bij 250 km/u met versnellen. Het gemiddelde benzineverbruik? 11,9 liter per 100 km …
Net zoals pakweg de ’63 AMG’ versies van de GLE, beschikt ook de soortgelijke GLS over geavanceerde 4Matic+ vierwielaandrijving. Het systeem kan het volledige motorvermogen naar de achteras sturen als de omstandigheden daarom vragen. Een elektronisch gestuurd differentieel zorgt dan voor een optimale krachtenverdeling tussen de wielen. Achter de lichtmetalen velgen zitten extra krachtige remmen. Luchtvering is standaard op deze Mercedes (met diverse standen voor sportiever, comfortabeler of ruiger rijgedrag). De AMG variant van de GLS beschikt daarnaast over adaptieve AMG Active Ride Control luchtvering met actieve stabilisatie die rol bewegingen tegen moet gaan. Natuurlijk kan er bij de GLS 63 4Matic+ gekozen worden uit diverse rij modi: Comfort, Sport, Sport+ Trail en Sand. In tegenstelling tot de GLE 63 S 4Matic+ doet de potente GLS het zonder Race rij modus.
Net als bij de GLS onderscheidt de AMG versie zich van de brave GLS uitvoeringen door een specifieke Panamericana grille met verchroomde verticale spijlen, multi-beam koplampen, sportiever ogende bumpers, uitgebouwde wielkasten en een stevige sportuitlaat met 4 rechthoekige blaffers. De motorkap heeft zogeheten ‘powerdomes’ en rond de wielkasten draagt de GLS 63 4Matic+ in carrosseriekleur gespoten strips. Onderaan de bilpartij zit een diffusor.
De lichtmetalen velgen zijn maximaal 23 inch groot. Zijn de wielen op de foto niet jouw smaak? Geen probleem: er zijn 6 verschillende designs om uit te kiezen. Standaard staat de GLS 63 4Matic+ op 10-spaaks 21-inch lichtmetaal, maar 22 of zelfs 23 inch grote velgen zijn dus tegen meerprijs verkrijgbaar. Wie het optionele AMG Night pakket bestelt, krijgt een uitvoering die van buiten is afgewerkt met een arsenaal aan zwart gekleurde details.
In het interieur maken de nodige AMG accenten het verschil. Twee grote schermen domineren het dashboard. Daarnaast is er vanzelfsprekend een 3-spaaks AMG sportstuur. In het interieur monteert Mercedes-AMG sportstoelen, sportpedalen en voordat men instapt, wordt men begroet door verlichte AMG lijsten. Het digitale instrumentenpaneel kent naast de standen Modern Classic, Sport en Discreet ook de AMG specifieke Supersport modus.
Hoeveel de grommende gigant uit Affalterbach gaat kosten, is nog niet bekend. Voor de GLE 63 S 4Matic+ werd gisteren een prijs indicatie van 197.500 euro afgegeven. Voor de AMG versie van de GLS dient daar dan nog ruim 27 mille bij opgeteld te worden. Dan kom je uit op 2,25 ton. Met directe concurrentie heeft de Mercedes-AMG GLS 63 4Matic+ amper te maken. BMW heeft geen volbloed M variant van de X7 (al werkt huis tuner Alpina wel aan een opgevoerde versie) en ook Audi Sport heeft geen benzine topmodel van de Q7.
