Aston Martin heeft de Valkyrie met kenteken de weg op gestuurd. Een eigen fotograaf maakte er het nodige beeldmateriaal van. Op deze manier kan de Valkyrie door Aston Martin onder de aandacht van de automedia worden gebracht.
De Valkyrie, een hyper sportwagen met een 1.176 pk sterke V12 motor oogt als iets buitenaards, of op zijn minst als een vervoermiddel dat elk moment het luchtruim kan kiezen. De achterpartij van de Aston Martin oogt is imposant en haast intimiderend. Je kijkt uit op een hoop ‘niets’ en dat is geen teken van gebrek aan creativiteit bij de ontwerpers, maar is puur functioneel: op deze manier wordt de luchtstroom niet gehinderd en dat betekent minder weerstand en meer neerwaartse druk. Echter, de diffusor kan van achteruit inparkeren zomaar een financiële nachtmerrie maken.
Dat Aston Martin de Valkyrie al rijdend op de openbare weg toont, is een bewuste keuze: op deze manier kan de Britse fabrikant communiceren dat dit geen fragiel circuitspeeltje is, maar een auto die ‘gewoon’ op de openbare weg gebruikt kan worden. Al zal de Valkyrie natuurlijk vooral ingezet worden tijdens races. “Na succesvolle tests op het circuit gaat de Valkyrie de wegen nabij Silverstone op”, aldus een woordvoerder van Aston Martin. “Het team, waar ook Red Bull Advanced Technologies deel van uit maakt, begint nu met testen in de echte wereld om zo de volgende stap te zetten richting de levering aan klanten”.
Dat zal tijd worden, want de Valkyrie werd in conceptvorm al 3 jaar geleden getoond. Het was namelijk in 2017 dat de hyper sportwagen zijn debuut maakte op de beursvloer van Genève. Een doorsnee auto is onderhand toe aan een facelift. Bij het ziet van de Aston Martin tussen het normale verkeer is het bijna niet te geloven dat de Valkyrie straat legaal is. Toch is dat wel degelijk het geval. Het ontwerp is afkomstig van Adrian Newey, die zich normaal gesproken bezighoudt met het ontwerpen van Formule 1 racewagens. De als een vogel of straaljager ogende Valkyrie kan makkelijk verward worden met een UFO; een Unidentified Flying Object. Dat maakt de bolide bijzonder, maar een ‘echte’ Aston Martin kan je er niet in herkennen. Daarvoor is hij te buitenaards. En dat is misschien toch wel een gemiste kans om de merkidentiteit te versterken.
De midscheeps achterin geplaatste 6,5 liter grote, atmosferische V12 klinkt bij (maximaal) 11.000 toeren per minuut vermoedelijk ook buitenaards. Even daarvoor, bij 10.500 krukas omwentelingen, produceert de monsterlijke krachtbron zijn top vermogen van 1.014 pk. Maar dat is nog niet alles. Aston Martin koppelt de 12 cilinder aan een elektromotor. Dat resulteert in een systeemvermogen van 1.160 pk. Zoals gebruikelijk bij een hoogtoerige atmosferische motor is het maximum koppel naar verhouding bescheiden: 900 Nm.
De Aston Martin kan in minder dan 2,5 seconden naar 100 km/u sprinten. Zijn pk:gewicht verhouding spreekt nog meer tot de verbeelding dan die van de Czinger 21C. De Valkyrie weegt namelijk niet meer dan 1.030 kilo. Er zijn niet veel mensen die de waanzin van deze Aston Martin zullen ervaren, want er zullen niet meer dan 150 exemplaren van worden gebouwd. Daarbij komen nog 25 AMR versies. Die zijn bedoeld voor het circuit en zijn (dus) niet straat legaal. De precieze specificaties zijn nog niet bekend, maar Aston Martin meldt dat de Valkyrie AMR lichter en krachtiger zal zijn.
Aston Martin was van plan om met de Valkyrie deel te nemen aan de nieuwe WEC hyper klasse op Le Mans, maar daar is een rode streep door gehaald. Het gaat al een tijdje niet goed met het bedrijf omdat de verkopen tegenvallen. Aston Martin heeft last van de onzekerheid rondom de Brexit, de tegenvallende verkopen van de nieuwe Vantage, de torenhoge ontwikkelingskosten van de DBX en nu natuurlijk de corona crisis. Gelukkig heeft een Canadese miljardair, Lawrence Stroll net een belang van 25 procent in de autofabrikant.
Met de kapitaalinjectie wil Aston Martin de laatste puntjes op de i zetten bij de DBX. De Britten hebben hoge verwachtingen van haar eerste SUV en de initiële bestellingen zijn veelbelovend, maar de kans is groot dat de orderstroom nu in een snel tempo opdroogt vanwege de economische schade die het corona virus aanricht, niet in de laatste plaats bij beleggers en beurshandelaren. Dus het is onzeker of Stroll nog iets terug ziet van zijn afgerond 600 miljoen euro.
Maar als Aston Martin door het corona virus niet kopje onder gaat, dan volgen er na de Valkyrie nog 2 andere supersportwagens met middenmotor: de Vanquish en de Valhalla. De laatste wordt ook in samenwerking met het Formule 1-team van Red Bull ontwikkeld. Dat Stroll nu feitelijk de beslissingen neemt bij Aston Martin, is zichtbaar geworden in de beslissing dat de volledig elektrische Rapide E is geschrapt. Ook de comeback van het Lagonda label met emissievrije modellen staat op de spaarbrander. De Valkyrie is echter ‘veilig’. Aston Martin heeft het geduld van haar klanten aardig op de proef gesteld, maar als het goed is komt er dit jaar een einde aan het wachten.