Eigenlijk is het al maandenlang een publiek geheim: Ford komt met een pittige ST versie van de Puma. De geruchten zijn nu officieel bevestigd met een video waarop deze foto van de nieuwkomer is te zien. Hoewel het beeldmateriaal mysterieus oogt, weet iedereen die de laatste tijd het autonieuws goed gevolgd heeft, dat de Puma ST dezelfde techniek krijgt als de soortgelijke uitvoering van de Fiesta.
Voor de rest wordt de sportieve cross-over volgens bekend recept ontwikkeld: extra brede bumpers, een set stevige wielen, riant spoilerwerk en veel zwarte details. ST badges en Recaro sportstoelen zijn natuurlijk ook van de partij. Voor de aandrijving van de Puma ST zorgt een 200 pk sterke 3 cilinder 1,5 liter EcoBoost motor. In de Fiesta ST zorgt dit blok voor een sprinttijd van 6,5 seconden. De ruim 100 kilo zwaardere Puma heeft 0,6 tel meer nodig voor de acceleratieklus, oftewel 7,1 seconden. Een daar waar de 200 pk in de Fiesta ST een topsnelheid van 232 km/u mogelijk maakt, is de pret bij de Puma ST vermoedelijk bij 220 km/u uit. Dat komt door de 7 centimeter hogere bouw van de cross-over. Ford meldt dat de Puma ST later dit jaar 2020 komt in beeld zal worden onthuld.
Rode cijfers
Ford verwacht in het tweede kwartaal een verlies van 5 miljard dollar te lijden. In de eerste drie maanden van dit jaar schreef de autoproducent wereldwijd voor 2 miljard dollar aan rode cijfers. Ter vergelijking: in 2019 was er in deze periode sprake van een nettowinst van 1,1 miljard dollar. Alleen op de Noord Amerikaanse markt werd er geld verdiend: 346 miljoen dollar. Dat Ford verwacht in het tweede kwartaal wereldwijd een monsterverlies van 5 miljard dollar te zullen lijden, komt grotendeels door de impact van het corona virus.
De omzet van Ford daalde in het eerste kwartaal met 15,5 procent van 40,3 miljard in 2019 naar 34,3 miljard dit jaar. Het verlies van 2 miljard dollar is inclusief rente en belastingen. Zonder die 2 kostenposten kwam het verlies uit op 632 miljoen dollar. Volgens Ford zou er zonder de impact van het coronavirus ongeveer quitte zijn gespeeld. Op de Noord Amerikaanse markt (in de Verenigde Staten werden pas relatief laat maatregelen tegen de pandemie ingevoerd) maakte Ford in het eerste kwartaal zoals gezegd nog een winst van 346 miljoen dollar. In de rest van de wereld verloor het bedrijf geld. In China, Europa en Zuid-Amerika bedroegen de verliezen respectievelijk 241 miljoen dollar, 143 miljoen dollar en 113 miljoen dollar.
Ford denkt ondanks het verwachte verlies van 5 miljard dollar in het tweede kwartaal niet direct in de problemen te komen. De autofabrikant heeft momenteel afgerond 35 miljard dollar op de bank en kan dus tegen een stootje. Wel heeft Ford als extra buffer krediet faciliteiten ter waarde van meer dan 15 miljard dollar geregeld, betaalt het geen dividend meer uit, zal het management salaris inleveren en gaat het door met bezuinigen. Eén van de slachtoffers is de bouw van een elektrische Lincoln op basis van het Rivian skateboard. Autointernationaal.nl berichtte al eerder dat de stekker uit de ontwikkeling van de nieuwe Focus RS met hybride techniek is getrokken.
Ford schroeft ook de ontwikkeling van techniek voor autonoom rijdende voertuigen terug. De ambitie om zelfstandig rijdende auto’s op de markt te brengen, is verschoven van 2021 naar 2022. Het betreft zowel personenwagens als trucks. Het is een publiek geheim dat de ontwikkeling van techniek voor autonoom rijdende voertuigen peperduur is. En Ford heeft niet alleen de ambitie om zelfstandig rijdende auto’s op de markt te brengen, maar ook om een werkbaar bedrijfsmodel met specifieke toepassingen te lanceren. Op de korte termijn is dat evenwel financieel niet haalbaar.
Ford heeft haar autoproductie in China nog niet opgestart. In Europa gaan de fabrieken vanaf 4 mei weer open. In Noord Amerika is er nog geen overeenstemming met de overheid en de vakbonden bereikt over wanneer de autoproductiedraad weer wordt opgepakt. Daardoor is aldaar de presentatie van de gemoderniseerde F-150 (een zeer populaire pick-up; zie foto) uitgesteld. De marktlancering van de Bronco en de Bronco Sport is verplaatst naar 2021. Maar dit jaar kunnen wij dus wel rekenen op de lancering van de Puma ST.
Zo lang de Noord Amerikaanse fabrieken de autoproductie nog niet kunnen herstarten, wordt aldaar dor Ford medische apparatuur vervaardigd. Het plan is om in de periode tot begin juli beademingsmachines te maken. Er wordt gedacht aan 50.000 eenheden. Verder heeft Ford tot nu toe 8 miljoen gezichtsmaskers geproduceerd, 100.000 zuurstofmaskers en 100.000 medische kledingstukken.
Komt Mustang Mach-E later?
De volledig elektrische Mustang Mach-E arriveert conform de oorspronkelijke planning dit jaar nog wel in de showrooms. Dat is met name voor Nederland belangrijk. Bij exemplaren van de Mustang Mach-E die dit jaar nog op kenteken worden gezet, hoeven leaserijders slechts rekening te houden met 8 procent over de eerste 45.000 euro van de fiscale waarde (de instapprijs van de elektrische Ford bedraagt 49.925 euro). In Nederland zijn er al meer dan 1.500 orders voor de Mustang Mach-E. Maar mocht Ford die vanwege de corona crisis dit jaar niet kunnen leveren, dan heeft dat nadelige gevolgen voor de zakelijke rijder. In 2021 stijgt de bijtelling voor elektrische auto’s namelijk naar 12 procent voor de eerste 40.000 euro van de fiscale waarde (de rest wordt belast met 22 procent).
De Nederlandse importeur van Ford laat weten dat tijdige (lees: in het vierde kwartaal) levering van de Mustang Mach-E vooralsnog niet in gevaar is. Ons land is namelijk vanwege de bijtelling constructie aangemerkt als een zogeheten prioriteitsmarkt. Deze voorrangspositie zou moeten voorkomen dat wij de Mustang Mach-E te laat krijgen. Maar goed, de Nederlandse importeur kan niet meer doen dan zijn vertrouwen uitspreken dat de elektrische cross-over nog dit jaar op de markt verschijnt en zijn vingers kruisen. Noorse klanten hebben namelijk een brief van Ford ontvangen waarin staat dat de productie van de Mustang Mach-E (in Mexico) is uitgesteld in verband met het corona virus. En dat land is zeker ook een prioriteitsmarkt. De Nederlandse importeur zegt van het bestaan van die brief niets af te weten. Dat klinkt als een foutje in de communicatie van Ford en dat is niet geruststellend. De importeur weet sowieso ook niet of het oktober wordt, of pas december. En misschien dus pas 2021.
De eerste exemplaren van de Mustang Mach-E zijn overigens niet van het eerder genoemde 49.925 euro kostende instaptype, maar de vier wiel aangedreven First Edition. Die oplage is in Nederland overigens al helemaal uitverkocht. Het gaat om 1.500 exemplaren in de kleur Grabber Blue metallic. De Mustang Mach-E First Edition heeft een bereik van 540 kilometer, een panoramadak, contrasterend stiksel werk op het meubilair en is volgeplakt met model specifieke badges. De prijs van deze introductieversie bedraagt 70.940 euro. Dus 8 procent betalen over 25.940 euro of 12 procent over 30.940: dat is een groot verschil.