Met de e-Up, de e-Golf en de ID.3 heeft Volkswagen momenteel een drietal elektrische modellen in de aanbieding die vooral de rationeel handelende consument aanspreken. Prima, want daar verdient de autofabrikant uit Wolfsburg al decennialang leuk aan. Maar er zijn ook veel consumenten die zich door hun hart laten leiden. Vroeger sprak Volkswagen die kopersgroep aan met bijvoorbeeld de Golf Cabrio. En momenteel met de nieuwe GTI versie. Maar van de ID.3 hoeven wij zeker geen open uitvoering te verwachten. En het staat niet in de sterren geschreven dat een hete versie van deze elektrische middenklasser (waarop men bij Volkswagen momenteel aan het broeden is; de typeaanduiding GTX is reeds gereserveerd) net zo’n icoon gaat worden als de Golf GTI.
En dus gaat Volkswagen het, naast de lancering van een serie rationele en pragmatische elektrische auto’s, ook over een andere boeg gooien. Daarmee wil men in Wolfsburg inspelen op de emotie. Een van de modellen die bedoeld zijn om de gevoelige snaar te raken bij de autoconsument, is deze ID.Ruggedzz (al kan Volkswagen hem ook ID.Rock gaan noemen). Kort door de bocht is het een elektrisch alternatief voor de Land Rover Defender voor de helft van de prijs. Dat klinkt nu al als een veelbelovende businesscase!
Voor het ontwerp van de ID.Ruggedzz heeft Volkswagen inspiratie opgedaan bij de eigen ID.Buggy. Deze conceptstudie gaat echter niet in productie omdat het bedrijf dat deze elektrische strandauto zou moeten gaan bouwen, e.Go Mobile in Aken, op de fles is gegaan. En de verkoopverwachtingen zijn te bescheiden om de ID.Buggy kostendekkend in eigen beheer te gaan fabriceren. Maar het aan deze conceptstudie besteedde budget is niet helemaal weggegooid geld. Bepaalde stylingelementen (stoere bumpers, grote grondspeling en kloeke terreinbanden) zullen worden vertaald naar de ID.Ruggedzz.
Volkswagen noemt het ID.Ruggedzz ontwerp geen SUV maar een RUV. Deze afkorting staat voor ‘Rugged Utility Vehicle’. Het model is een van de favoriete projecten van concerntopman Herbert Diess die er voor wat betreft de elektrificatie van het Volkswagen gamma gaan groen gras over laat groeien. De ID.Ruggedzz heeft op elke as een elektromotor en beschikt dus standaard over vierwielaandrijving, maar zal toch relatief betaalbaar zijn omdat het ontwerp afgestemd is op zo laag mogelijke productiekosten. Verder krijgt hij een makkelijk schoon te maken, flexibel te gebruiken interieur. In combinatie met lage gebruikskosten denkt Diess met de ID.Ruggedzz vooral jongere autoconsumenten aan te kunnen spreken die er in hun vrije tijd graag op uit trekken.
Met een 70 kWh accupakket kan de ID.Ruggedzz circa 500 kilometer ver komen op een volle acculading. Het systeemvermogen van de 2 elektromotoren bedraagt 204 pk. Daarmee moet de ID.Ruggedzz zowel op als naast het asfalt zijn mannetje kunnen staan. Intensief gebruik van aluminium moet het gewicht binnen de perken houden. Zover mogelijk in de uithoeken van de carrosserie geplaatste wielen maximaliseren de terreincapaciteiten. En voor een flexibel gebruik van het interieur is het welkom dat een traditionele midden tunnel ontbreekt. De ID.Ruggedzz, die in 2025 in productie kan gaan, klopt dus van alle kanten, maar er zit wel een addertje onder het gras: inmiddels is Diess niet meer de baas over het merk Volkswagen. Niet uit te sluiten valt dat zijn opvolger, Ralf Brandstätter, het project over de schutting kiepert bij Skoda. Die zou er dan een soort elektrische opvolger voor de Yeti van kunnen maken …