Herbert Diess, de CEO van Volkswagen, die een exclusief interview aan het Duitse zakenblad Wirtschaftswoche gaf, heeft laten weten dat zijn bedrijf de CO2-doelstellingen niet gaat halen. In 2020 noch 2021. De nieuwe Europese CAFE verordening (de afkorting van: “Corporate Average Fuel Economy”), geïmplementeerd op 1 januari 2020 en die strengere CO2 uitstootnormen oplegt aan autofabrikanten, dreigt Volkswagen daardoor ernstig te schaden, zo laat de topman weten.
Volgens Diess lijdt het geen twijfel meer dat het Duitse merk niet zal kunnen voldoen aan de doelstelling die de Europese Unie heeft opgesteld. Dit geldt niet alleen voor 2020, maar ook voor 2021. Dit weerspiegelt duidelijk de complexiteit, zo niet de onmogelijkheid, voor de automobielsector om politieke doelstellingen te halen die ver verwijderd zijn van de industriële realiteit. Nu het gemiddelde op Europees niveau is vastgesteld op 95 gram CO2 per km, is voor elke fabrikant een ander plafond berekend, waardoor sommige van hen (die uitsluitend zware en energie-intensieve modellen produceren) daar veel last van zullen hebben. Dit is met name het geval bij de premium merken.
Specifiek voor Volkswagen, halverwege tussen de volumespelers en de premium merken, ligt de grens die niet overschreden mag worden op gemiddeld 96,6 gram CO2 per km. Daarnaast voorziet de CAFE regelgeving in een boete van 95 euro per gram te veel en per verkocht voertuig dat niet aan de doelstelling voldoet. Aangezien Volkswagen zeer hoge verkoopvolumes behaalt, kan de rekening erg hoog oplopen. In een studie van PA Consulting van afgelopen februari werd gesteld dat als de genoemde CO2-doelstellingen niet gehaald worden, het door Diess geleide bedrijf rekening moet houden met een boete van 4,5 miljard euro! Dat verklaart zijn fanatisme om Volkswagen versneld de transitie naar elektrische mobiliteit te laten doormaken. Hij vindt alleen de machtige voorzitter van de ondernemingsraad op zijn pad, die liever alles (inclusief de werkgelegenheid) bij het oude laat.
Een excuus voor de dreigende boete voor Volkswagen is dat de commerciële lanceringen van de nieuwe Golf en de volledig elektrische ID.3 ernstig verstoord is geraakt door de Covid-19 pandemie. Met name met dit nieuwste model hoopte het Duitse merk zijn doelstellingen te bereiken. Toch is er een kleine troostprijs voor Volkswagen: nauwelijks gelanceerd, heeft de ID.3 zich inmiddels ontpopt tot de best verkochte elektrische auto van Europa. Hij overtrof de Renault Zoé nipt. Maar de ID.3 noch de de ID.4, waarvan de eerste exemplaren inmiddels in Nederland zijn gearriveerd, zullen in staat zijn om Volkswagen te laten voldoen aan de Europese uitstoot normen. Begin 2022 zal duidelijk zijn hoeveel euro precies de Duitse autofabrikant aan boete moet betalen.