De E10 biobrandstof die is bedoeld om het klimaat te beschermen, blijken nog meer nadelen te hebben. Aanvankelijk was al bekend dat deze brandstof leidt tot een fors meerverbruik en in sommige gevallen kan leiden tot motorschade, met name als een auto niet frequent wordt gebruikt. Dat leidde tot veel weerstand tegen dit type benzine. Nu blijkt uit een Duitse studie dat de brandstof de kans op verspreiding van kankerverwekkende dampen vergroot. Dat risico ontstaat omdat E10 het actieve koolfilter in de auto kan beschadigen.
Door 5 tot 10 procent bio-ethanol aan de brandstof toe te voegen, wordt het aandeel fossiele brandstoffen verminderd. Dit moet de uitstoot van broeikasgassen verminderen ten voordele van het mondiale klimaat. Maar uit een nieuwe studie van het Fraunhofer Instituut voor Milieu-, Veiligheid- en Energie- technologie blijkt dat de toegevoegde bio-ethanol de actieve koolfilters in de brandstoftank aantast. Daardoor kunnen giftige benzinedampen ontsnappen. “Het risico bestaat dus dat biobrandstof meer uitstoot veroorzaakt dan voorheen bekend was”, zegt Eva Schieferstein, projectmanager bij het Fraunhofer Instituut. De dampen zijn schadelijk voor zowel de mens als voor het milieu.
Bij verdamping kunnen kankerverwekkende koolwaterstoffen vrijkomen doordat de actieve koolfilters sneller beschadigd raken. Uit de resultaten van de 4 jaar durende studieperiode blijkt dat de filtercapaciteiten van actieve koolfilters in voertuigen waarmee permanent E10 getankt wordt, afnemen naarmate de auto’s langer in bedrijf zijn. “Dit effect wordt niet in dezelfde mate waargenomen zonder de toevoeging van ethanol”, zo legt Schieferstein uit. Volgens haar onderzoeksteam is er geen reden voor paniek, maar zij raadt wel dringend aan om regelmatig de werking van de actieve koolfilters te controleren. Tot nu toe werden ze alleen tijdens het inbouwen geïnspecteerd.
De actieve koolstoffilters vangen brandstofdampen uit de tank op en zorgen ervoor dat deze dampen uiteindelijk in de motor worden verbrand. Als dat filter niet goed werkt, dan verdwijnt de benzinedamp in de buitenlucht. De dampen zijn niet goed voor het milieu en zelfs kankerverwekkend voor de mens. De onderzoekers van het Fraunhofer Instituut pleiten voor betere inspectie van de koolstoffilters, bijvoorbeeld tijdens de APK. Totdat dit geregeld is (de ervaring leert dat zoiets jaren kan duren), is het misschien een betere oplossing om gewoon helemaal geen E10 meer te tanken. Als alternatief is er E5, een premium benzine die helemaal geen ethanol bevat.