Alpine maakte in 2017 een indrukwekkende comeback op de sportwagen markt met de A110. Aanvankelijk was er veel applaus, maar na anderhalf jaar werd het stil. Ook in de showrooms. Alpine keerde met de A110 namelijk op overtuigende wijze terug naar het verleden, maar vergat ook oog te hebben voor de toekomst. Al snel werd duidelijk dat de sportieve divisie van Renault alleen kan overleven als zij ‘duurzaam’ wordt. Concreet betekent dit adieu zeggen tegen de TCe verbrandingsmotor en in plaats daarvan elektrische aandrijftechniek gaan omarmen.
Luca de Meo, nu een klein jaar de grote roerganger bij de Renault Groep, heeft besloten dat Alpine de komende jaren 3 modellen zal introduceren die uitsluitend elektrisch zullen zijn. Een daarvan zal een krachtige, compacte SUV zijn met een prijskaartje van afgerond 100.000 euro. Daar gaan we het vandaag over hebben.
De Meo wil van het merk Alpine de sportieve showcase van Renault maken. Naast de aankondiging van 3 nieuwe modellen (een stadsauto, een coupé en een SUV), heeft hij aangegeven dat de toekomst van Alpine volledig elektrisch zal zijn. Dus geen thermische motoren meer voor toekomstige sportwagens met de Alpine badge: dat is de wil van de Renault Groep die zijn CO2 uitstoot drastisch wil verminderen.
Parallel aan deze aankondigingen werd de stopzetting van Renault Sport bekrachtigd, waarmee tegelijkertijd werd bevestigd dat de Clio RS, Mégane RS en de Mégane RS Trophy-R, waarmee records werden behaald op het Nürburgring circuit (Nordschleife), niet worden vervangen. Vanaf nu heet Renault Sport namelijk Alpine Cars en zijn het de teams op de site van Ulis die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van het toekomstige, volledig elektrische Alpine gamma en voor de technische besprekingen met de Alpine raceteam.
Naast een stadsauto, die zal worden gebaseerd op het elektrische CMF-B-EV platform, wordt er samen met Lotus gewerkt aan een coupé om de A110 Berlinetta te vervangen. In 2023 komt er ook een compacte SUV. Dit sportieve model krijgt dezelfde basis als de Nissan Ariya. Het Japanse model maakt gebruik van het CMF-C-EV platform en introduceert een vierwielaandrijvingssysteem dat specifiek ontwikkeld is voor elektrische voertuigen, genaamd e-4orce. Verkrijgbaar met voorwielaandrijving met een elektromotor in de neuspartij, zal de Ariya ook besteld kunnen worden met een extra elektromotor voor de aandrijving van de achterwielen. Het e-4orce systeem zorgt voor de verdeling van het vermogen en koppel over de 2 assen, maar ook voor het regeneratieve remmen: door deze energieterugwinning goed mogelijk te verdelen over de vooras en de achteras, kunnen onwenselijke carrosseriebewegingen worden vermeden. Op gladde wegen verdeelt het systeem het koppel over elk van de wielen. Het is ook in staat om elk wiel onafhankelijk af te remmen om zo de wendbaarheid van het voertuig te vergroten. De sportievere versie van de Ariya zal naar verwachting 394 pk ontwikkelen, maar Nissan sluit niet uit dat zij krachtigere elektrische modellen zal gaan aanbieden.
Voor het PZ110 project van de toekomstige elektrische SUV van Alpine zou het vermogen van de 2 elektrische eenheden belangrijker moeten zijn om van dit model (met A410 als de onofficiële naam) een racebeest te maken. Momenteel heeft Alpine nog geen technische gegevens verstrekt, maar het gerucht gaat dat de toekomstige SUV minimaal 500 pk zal kunnen bieden bij een bereik van 400 km (indien er rustig wordt gereden). Dat klinkt niet verkeerd, maar de huidige A110 staat (net als zijn voorvader) bekend om zijn behendigheid: wat zal er gebeuren met een elektrisch model die een stuk zwaarder is vanwege de aanwezigheid van de batterijenset? Het gebruik van lichtgewicht materialen voor de carrosseriedelen en vier wielbesturing (4Control) zou de wendbaarheid van de SUV kunnen verbeteren. Ook de acceleratie zal er van profiteren. Maar zullen al deze technische elementen voldoende zijn om hetzelfde rijplezier achter het stuur van deze SUV te garanderen als tijdens het rijden in de A110? Dat is de grote vraag die de pers zeker wil gaan beantwoorden als dit voertuig in 2023 arriveert.
De Alpine A410, een SUV met grote wielen, zal ook een gezinsauto zijn. Aan boord dient men de nieuwste uitrusting te vinden op het gebied van infotainment, comfort, rij hulpsystemen en veiligheid. De sfeer moet sportief zijn met 2 kuipstoelen voorin en een sterk geprofileerde achterbank om passagiers comfortabel vast te houden. Wat betreft de stijl van dit model: die is nog onbekend. Echter, omdat het ontwerp van de A110 Berlinetta een succes is en omdat het voor Alpine moeilijk zal zijn om (weer) vanaf nul te beginnen om een blijvend merkimago op te bouwen, zal er voor de SUV vermoedelijk worden voortgeborduurd op het design van de sportwagen. En waarom ook niet? Bij Mini beschikken alle modellen over dezelfde ‘neo-retro’ stijl. Hetzelfde is bij Fiat het geval met de 500 familie. Waarom zou Alpine het zonder optische connectie tussen haar huidige modellen en de voorouders stellen?