Opel heeft een exemplaar van de eerste generatie Manta (A; 1970-1975) omgebouwd tot een elektrische auto. Klassiekers een emissievrije aandrijflijn geven, is niet nieuw, maar het bijzondere aan deze Duitser is dat hij zijn handbak (met 4 versnellingen) mocht behouden. Diegenen die geen zin hebben om te schakelen, kunnen de Opel gewoon in zijn 4 laten staan. De motor in de zogeheten Manta GSE ElektroMOD produceert genoeg koppel om de auto vanuit stilstand in die versnelling te laten optrekken.
Opel monteert een elektromotor met 147 pk en 255 Nm in de Manta GSE. Volgens het merk is dit de krachtigste, voor de openbare weg bestemde, Manta A die ooit door Opel zelf gebouwd is (tuners monteerden indertijd de 6 cilinder motor van de Commodore GS/E in het vooronder). Oorspronkelijk was de sterkste uitvoering ‘af fabriek’ de 1,9 liter 4 cilinder die dankzij een injectiesysteem 105 pk produceerde. De aandrijving vindt op de achterwielen plaats. De accu van de Manta GSE heeft een capaciteit van 31 kWh waardoor een actieradius van zo’n 200 kilometer mogelijk is. Opladen doet de Manta met een snelheid van 9,0 kW. Het kost circa 4 uur om de batterijen set aan een AC lader vol te krijgen.
De Manta GSE draagt de nieuwe zogeheten Vizor neus van Opel. Dat het familiegezicht hem goed staat, is geen toeval want de eerste generatie Manta diende als inspiratie voor de frontpartij dat nu op de nieuwste Opel modellen zit (Mokka, Crossland). De grille is nu een breed zwart paneel met daarin led techniek, waarmee de Manta GSE met zijn omgeving kan communiceren. De Manta GSe Elektromod kan via haar Vizor teksten weergeven als “My German heart has been ELEKTRified” en “I am on a zero e-mission”. Overigens zijn ook de achterlichten dankzij de komst van led techniek een stukje moderner geworden.
De zwarte motorkap komt uit de rallysport ( de originele Manta is daar 50 jaar geleden behoorlijk succesvol in geweest) en voorkomt hinderlijke reflecties in de voorruit.
Binnenin monteert Opel het digitale 12 inch instrumentarium en het 10 inch touchscreen (voor het infotainment systeem; Opel noemt dit het Pure Panel) van de nieuwe Mokka-e. Dit betekent dat in de cabine de klassieke ronde klokken zijn verdwenen. Op de sportstoelen, die afkomstig zijn uit de Opel Adam S, komt de felgele exterieurkleur terug. Het 3-spaaks Petri stuurwiel stamt uit de originele Manta, maar is door Opel aangepast. De gele markering is een verwijzing naar de racerij en rallysport. Het infotainment systeem is gekoppeld aan speakers van Marshall: de beroemde fabrikant van (gitaar)versterkers. Het binnenste is verder afgewerkt met mat grijze, zwarte en neon gele elementen.
De groene lakkleur van de Mokka zou waarschijnlijk vervelende associaties oproepen met een bepaalde Nederlandse cult film; vandaar dat Opel de Manta GSE een neon gele kleur (ook afkomstig uit de rallysport) heeft gegeven. Daarnaast zijn er nieuwe achterlichten en speciale 17 inch velgen (195/40 vóór, 205/40 achter) van Ronal.
Net als de Irmscher versies van de oer-Manta moet de GSe Elektromod het zonder verchroomde raamlijsten doen. Op de achterklep is de modelnaam in het moderne lettertype van Opel uitgeschreven. Een dakantenne ontbreekt, dus het is niet bekend waar de stereotype vossenstaart nu aan gemonteerd moet worden.
46 jaar nadat het laatste exemplaar van de eerste generatie Opel Manta van de band rolde, keert het model dus terug. De extra typeaanduiding ‘Elektromod’ is een verwijzing naar ‘restomod’ oftewel een klassieker die niet alleen tot in de puntjes is opgeknapt, maar ook doorspekt is met moderne techniek. Opel heeft evenwel geen plannen om daadwerkelijk een elektrische nieuwe Manta op de markt te brengen. Het blijft bij dit ene exemplaar. Wel lijken de letters GSE een nieuw sportief elektrisch label voor Opel in te luiden. Dat zou je kunnn vergelijken met PSE van concerngenoot Peugeot dat die 3 letters op sportieve hybride en elektrische modellen plakt.
