Het is een publiek geheim dat er in Parijs hard gewerkt wordt aan een moderne interpretatie van de Renault 4. Vanzelfsprekend krijgt die een elektrische aandrijflijn. Hier kan je zien hoe die er uit gaat zien!
Renault heeft begin dit jaar een conceptversie van de R5 Electric gepresenteerd. Het origineel kwam in 1972 op de markt en werd in 1984 afgelost door de tweede generatie. In dezelfde periode bleef Renault ook haar iconische 4 verkopen. Logisch, want beide modellen vulden elkaar prima en bedienden een eigen groep klanten. Renault denkt dat dit bij de moderne, elektrische interpretaties van beide instapmodellen ook mogelijk is. De in 2023 te introduceren R5 Electric krijgt daarbij een premium positionering à la de Fiat 500e, de Honda E en de Mini Electric.
De ‘4Ever’ debuteert 2 jaar later, namelijk in 2025. Hij wordt een stuk simpeler en daarmee ook fors goedkoper. Daarmee is de ‘4Ever’ budgettechnisch een prima opvolger voor de Twingo Electric, die tegen die tijd met pensioen zal worden gestuurd. Productie in dezelfde fabriek in Slovenië kan helpen om de prijs laag te houden. De ‘4Ever’ heeft een lagere aaibaarheidsfactor dan de R5 Electric, maar compenseert dat met niet alleen een gunstiger tarief, maar ook met een ruimer en praktischer interieur. Net zoals vroeger.
Beide herboren Renault modellen worden momenteel ontwikkeld onder het toeziende oog van Luca de Meo, die sinds vorige zomer achter het stuur zit bij de Franse autofabrikant. Hij is van Seat afkomstig (waar hij Cupra in de steigers zette, naar welk voorbeeld Alpine zal worden omgevormd) en daarvoor was hij werkzaam voor Fiat. Daar stond hij aan de wieg van een andere moderne interpretatie van een model uit het verleden: de 500. Die deelt veel techniek met de Panda. Beide Fiat modellen zijn een groot verkoopsucces gebleken. Daarmee wordt aangetoond dat er aan de onderkant van het gamma nog steeds plek is voor 2 ontwerpen, mits die duidelijk van elkaar verschillen en dus een heel andere kopersgroep aanspreken.
Fiat presenteerde ruim 2 jaar geleden de conceptstudie Centoventi: een vingeroefening voor een nieuwe editie van de Panda. De Italianen lijken dit ontwerp, mede vanwege de fusie van het moederbedrijf met Peugeot SA tot Stellantis, in de ijskast gezet te hebben. In plaats van een productieversie van de Centoventi wordt er in Italië nu gewerkt aan een B segment SUV model op basis van het CMP platform van de Franse huwelijkspartner. Lekker doen Fiat, want zo krijgt Renault meer ruimte om haar ‘4Ever’ (die in conceptvorm veel gelijkenissen heeft met de Centoventi) te positioneren.
Net als de originele Renault 4 wordt de ‘4Ever’ geen schoonheid. Voor wie dat een probleem is, komt het Franse automerk dus met de R5 Electric. De ‘4Ever’ is een plausibele interpretatie van de originele Renault 4. Dat blijkt niet alleen uit de algehele carrosserievorm en -proporties, de forse grondspeling (waarvoor menig Urban SUV een moord zou doen), de in een paneel geïntegreerde koplampen en de zeer karakteristieke C stijl die de verbinding vormt tussen de 4 portieren en de grote, schuin geplaatste 5de deur. De ‘4Ever’ krijgt om redenen van kosten en veiligheid (carrosseriestijfheid) geen derde zijruit, maar dat is historisch volkomen verantwoord: de originele Renault 4 beschikte daar in basisuitvoering ook niet over.
De achterlichten worden weer verticaal geplaatst, maar dit keer een stukje hoger en minder langwerpig. Dat de ontwerpers van Renault veel oog voor detail hebben, blijkt uit de bumper rozetten. Sinds de facelift in 1968 beschikte het originele model daar over en deze verticaal geplaatste, rubberen beschermblokjes keren (in een moderne gedaante) terug op de ‘4Ever’. Renault kiest voor een conventioneel geplaatste kentekenplaat ter hoogte van de achterbumper. Bij het originele model zat het nummerbord middenop de achterklep.