Tesla is van plan om in 2023 een compacte auto op de markt te brengen die moet gaan concurreren met de Volkswagen ID.3. Deze instapper gaat Model 2 heten en wil zijn Duitse rivaal aftroeven met meer actieradius voor een lagere prijs.
Hoewel de Model 3 wereldwijd in imposante aantallen over de toonbank gaat, weet Tesla dat zij met een compacter, beter betaalbare ‘baby’ moet komen als zij haar status als grootste producent van elektrische auto’s wil behouden. Met name door Volkswagen wordt bij het Amerikaanse bedrijf aan de stoelpoten gezaagd. Hoewel Tesla tot nu toe ook in Europa best veel exemplaren van de Model 3 heeft verkocht, is deze D segment middenklasser eigenlijk een slag te groot en te duur om het grote publiek in ons marktgebied te kunnen verleiden. Ondertussen introduceren diverse traditionele autofabrikanten compacte elektrische personenwagens die wel betaalbaar zijn.
Elon Musk, de baas van Tesla, wil de aanval op haar marktleiderschap afslaan met de Model 2. Die gaat zijn pijlen vooral op de Volkswagen ID.3 richten. Het compacte model gaat volgens Musk 25.000 dollar kosten. Vertaald naar de Nederlandse marktsituatie betekent dit een bedrag van 31 mille. Ter vergelijking: de goedkoopste Volkswagen ID.3 kost 32.190 euro en voor de Model 3 dient men minstens 48.980 euro neer te tellen. Ondanks het prijsvoordeel van de Model 2 ten opzicht van zijn Duitse rivaal zal deze nieuwe Tesla een grotere actieradius bieden; een prestatie die mogelijk moet worden gemaakt door het gebruik van een nieuwe generatie batterijen op basis van zogeheten 4680 cellen.
De 4680 batterijcellen waarop Tesla groot inzet, hebben volgens Musk een 2-tal fundamentele voordelen: de productiekosten liggen 50 procent lager (90 euro per kWh) en ze kunnen dankzij een hogere energiedichtheid tot 5 keer meer stroom opslaan, voor een toename van de actieradius met 16 procent betekent. Tegelijkertijd is het formaat 35 procent compacter. Dankzij het nieuwe type batterijcellen zou de kleine Tesla een actieradius moeten bieden van minstens 400 km (gemeten volgens de WLTP norm). Ter vergelijking: zijn voornaamste concurrent, de Volkswagen ID.3, heeft een rij bereik van 350 km. Musk zinspeelt overigens op de toevoeging van een Long Range versie aan het gamma. Die krijgt een actieradius van meer dan 500 km. Dat is voor een compacte elektrische middenklasser een recordwaarde
Maar het zijn vooral de lagere kosten die de sleutel zijn tot een aantrekkelijk prijskaartje voor de Model 2. Verder krijgt de nieuwe instapper een grote vijfde deur. Met die carrosserievorm kan een breder (lees: groter) publiek worden bereikt dan met een sedan als koetswerktype zoals de de Model 3. Ook schrijven 5-deurs modellen minder af. In vergelijking met de Model 3 wordt de motorkap korter, terwijl de daklijn steiler zal aflopen. Binnenin kunnen we rekenen op een dashboard dat vergelijkbaar is met het exemplaar van de Model 3. De elektromotor bevindt zich onder de bagageruimte op de achteras. Dit betekent dat de Model 2 in de basis een achterwiel aangedreven auto wordt.
De kleine Tesla zal naast de Model 3 en de Model Y geproduceerd gaan worden in de nieuwe Duitse fabriek van Tesla nabij Berlijn. Daar moeten, als alles goed gaat, begin 2022 de eerste auto’s van de band rollen. De lancering van de Model 2 zou in 2023 plaats moeten vinden. Door de instapper in Europa te produceren, kan Tesla de prijs in onze marktregio laag houden. De capaciteit van de Duitse fabriek gaat circa 500.000 auto’s per jaar bedragen als de productie eenmaal op stoom is. Tesla positioneert zich hiermee als een volumeproducent die zich met zijn modellen richt op de massa. Momenteel heeft het merk nog enigszins een premium status maar Musk heeft niet de ambitie om de ‘kleinste carrosserienaden wedstrijd’ te winnen. Dat vergt te hoge financiële inspanningen terwijl de verkoopaantallen er nauwelijks van profiteren.